四大神獸的源起，你知道嗎？

四大神獸是古代中國傳說的神獸分別為青龍、白虎、朱雀、玄武，屬於古代神話和天文學結合的產物。四獸融入了方位和五行，以不同顏色代表：東方青色為木，西方白色為金，南方赤色為火，北方黑色為水，中央黃色為土。另有《易冒》提到“勾陳之象，實名麒麟，位居中央，權司戊日……蓋仁獸而以土德為治也。乃中央正土之獸。

在遠古洪荒時期，有兩儀二聖，太陽燭照，太陰幽熒與天之四靈青龍、白虎、朱雀、玄武，更有應龍與黃龍，他們鎮守宇宙天地，保護世間和平。

太陽燭照是古代神話中，兩儀中的絕對至陽氣與太陽之精共同所化的聖獸，為宇宙諸天中最強大尊貴的聖獸，曾被稱作聖神。太陰幽熒是中國古代神話中，由兩儀中的先天至陰氣與太陰之精共同所化的聖獸，與太陽燭照不同的是太陰幽熒也被稱作聖神，但更多的記載將其稱作往聖。

白虎，是西方保護神、戰神、殺伐之神，虎具有避邪，禳災，祈豐，及懲惡揚善，發財致富，喜結良緣等多種神力，在中國傳統文化中是道教西方七宿星君四象之一，是由二十八星宿中的西方七宿，奎、婁、胃、昴、畢、參、觜所組成，根據五行學說，它是代表西方的靈獸，因西方屬金，色白，故稱白虎，代表的季節是秋季。根據中國古代傳統觀念，秋季為肅殺的季節，而且處決犯人多安排在秋季，即是常說的秋季問斬。

朱雀，根據五行學說，它是代表火與南方的神獸，代表著夏季和紅色，很多人將其認為是鳳凰或是鳳凰的一種，但實際上朱雀與鳳凰存在極大的不同，朱雀比鳳凰更加尊貴。

有人認為朱雀是鳳凰所生，但這一說法在中國神話學界來看就是智力低下人群的胡編亂造。更多的人認為朱雀是直接由天星變化而來，是中國遠古先民對星宿的崇拜而產生的神話形象。但在這其中也有一部分人認為，四象是由天星結合陰陽二氣的變化，即少陰、太陰、少陽、太陽而成的，這一說法的由來可以說是神話學界對太陽燭照神話更深入的介紹。玄武，是一種電龜和蛇組合成的一種靈物，玄武的本意是玄冥，武、冥古音是相通的，武，是黑色的意思，冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容，龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問祖先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人，因此最早的玄武就是烏龜，以後，玄冥的含義不斷地擴大，龜生活在江河湖海，因而玄冥成了水神，烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵，最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即其卜必北向，所以玄冥又成了北方之神。

在中國青龍的地位就遠高於印度，因在中國，龍是神物，是至高無上的，也是皇帝的象徵，也是東方的代表，五行中是屬木的，也因青色是屬木的，故此有左青龍右白虎的說法。

星宿是用二十八星宿中，東方七宿一角、亢、氏、房、心、尾、箕，古人把它們想象成為龍的形象，因位於東方，按陰陽五行給五方配色之說。

東方色青，故名青龍，又有龍性淫的說法，和牛交時生麒麟，和豬交時生象。又有龍生九子都不像龍的說法，是這樣的，大兒叫囚牛，它平身喜愛音樂，故常在琴頭上。二兒叫叫睚眥，它平身嗜殺喜鬥所以多被按在兵器上，用以威懾敵軍。三兒叫嘲風，是隻獸形龍，樣子有點像狗，它善於瞭望，故多按在殿角上。四兒蒲牢，喜歡吼叫，人們就把它按在鐘上。五兒狻猊，形似獅子，它好安靜，又愛煙火，所以往往把它按在佛位上或香爐上。六兒叫霸下，又名贔屓，樣子似龜。七兒叫狴犴，又名憲章，樣子像虎。八兒叫負屓，因為它喜愛文學，故多按在石碑的兩側。九子叫螭吻，又名鴟尾，它是佛經中，兩神座下之物，能夠滅火，故此，螭吻由此變化而來，所以它多按在屋脊兩頭作消滅、滅火的功效。