武俠片有“豐碑之作”《新龍門客棧》，而殭屍片，估計只有這部能勝任
中國殭屍為什麼都彎不了膝蓋，必須直挺挺地跳著前進？中國殭屍為什麼都穿清朝官服？遇到中國殭屍為什麼要屏住呼吸？
1980年代初，洪金寶開創的鬼怪功夫喜劇《鬼打鬼》票房大賣，成嘉禾公司的提款機，從此洪金寶決心深耕鬼怪題材。
《鬼打鬼》、《人嚇人》、《人嚇鬼》之後，洪金寶退出幕後，力捧洪家班成員，讓劉觀偉擔任導演，林正英出演殭屍道長，打造了《殭屍先生》，引領了殭屍片的潮流，開啟了一個輝煌的時代。
1、殭屍片正統設定，殭屍應對手冊
《殭屍先生》的成功離不開導演劉觀偉和林正英，前者查閱大量民俗文獻，後者武術功底深厚，動作設計經驗豐富，兩人將殭屍片世界觀進行了系統化。
後來的殭屍片無論林正英是否參與，這些設定都會在電影中遵循，成為以後的殭屍片的模板。
義莊是香港殭屍片中的常見場景，這並非空穴來風。1875年成立的香港東華義莊是全球華人死後屍體運回家鄉的中轉地，1960年代規模全盛，寄放過包括李兆基之父李介甫在內的許多名流的屍體。
義莊一般設有兩位職工，與屍體“同吃同住”。在《殭屍先生》中，林正英的徒弟，許冠英和錢小豪就是扮演那兩位看守義莊的職員，一口棺材每日上香兩次。
1980年代，民間傳聞東華義莊發生殭屍事件，有4具屍體在正午開始活動，最終被一位茅山道士制服。
影片中寄放在義莊的殭屍們因為燈臺熄滅，頭上的紙符掉落而活動起來，林正英和陳友將他們合力抓獲，方法是做出特殊手勢後，咬破手指將血點在殭屍額頭上，讓他們原地靜止。
《殭屍先生》則在義莊故事基礎上，加入了湘西趕屍。取材於清朝民間傳說，湘西苗族民俗，趕屍人用巫術，將客死他鄉的人的屍體帶回故鄉安葬。
電影開場，就是陳友扮演的趕屍人，穿著道袍搖著鈴鐺，這群殭屍身穿清朝官服雙手伸直雙腳併攏，跟著陳友排隊跳回家。
2、專業看風水、對付殭屍
影片中，茅山道士九叔林正英的第一單生意，就是幫當地富紳任先生看風水。任先生當年聽信風水先生，需要在父親下葬20年後遷葬，請九叔幫忙。
當年的墓穴是一個“蜻蜓點水穴”，卻沒有正確的“雪花蓋頂”，是用水泥覆蓋，任家的生意也是因此一落千丈。
遷葬墓穴挖開，九叔卻發現任先生的父親二十年來都未腐化。九叔建議立即火化，任先生卻不同意，只得把屍體暫時抬回義莊。
任老爺的屍體穿著清朝官服這一的設定，之前就出現在1979年劉家良導演的電影《茅山殭屍拳》中，因為《殭屍先生》而廣為人知成為定式。
林正英判斷任老爺的屍體就是即將變成殭屍的屍體。影片中，他解釋了殭屍的成因：多了一口氣。
因為怕任老爺變成殭屍，九叔吩咐徒弟秋生（錢小豪）、文才（許冠英）去拿他的茅山道士五件套：黃紙，紅筆，黑墨，真刀，木劍。
命令兩個徒弟，用墨斗線將混合了雞血和糯米的墨水彈在任老爺的棺材上。1980年代東華義莊殭屍事件中茅山道士解決問題的最終方法，就是把棺材用墨斗繩繫上。據說這4個“殭屍”至今仍被存放在義莊的一個密室裡。
民間傳說到此劇終，而電影還在繼續。錢小豪和許冠英馬虎貪玩，忘記彈棺材底。到了晚上，任老爺的殭屍出動，殺死了任先生，任先生自然變成了殭屍。
任先生被殺，樓南光飾演的在警察局當差的外甥堅持認為九叔是犯人，把九叔和任先生的屍體一同帶回了警察局。半夜，任先生的殭屍開始活動，九叔讓錢小豪取來茅山道士套餐。影片中的設定是殭屍撞到墨斗線會燃燒。
九叔用桃木劍插進殭屍心口，然後點燃紙符，扔在殭屍上，讓它徹底火化。
《殭屍先生》中，殭屍小說家黃鷹對殭屍本身的屬性作了一個開天闢地的原則規定：不同於西片中的喪屍，中國殭屍比較低能，是聞靠活人的氣息來進行攻擊，所以只要屏住呼吸，殭屍就會喪失目標。《殭屍先生》在臺灣省上映時，甚至片名都被改成《暫時停止呼吸》。
被中國殭屍抓傷咬傷後，也不是像西片中的喪屍一樣徹底沒得救。九叔教你補救方法：將活蛇的蛇膽取出搗碎，敷在傷口上，用蛇毒治屍毒，以毒攻毒。
糯米也是抵禦殭屍的最佳武器。九叔讓人把糯米撒在床上，讓被殭屍抓傷的許冠英在床上跳；讓任先生的女兒婷婷許冠英做糯米粥吃，散屍毒。
茅山道士的業務範圍可不只是捉殭屍，還有解決人撞鬼：錢小豪撞到女鬼，對他一見鍾情纏住了他。九叔只得尾隨錢小豪，用【柚子葉】擦眼後，就可以看到女鬼的原型。
林正英捉女鬼中用到了茅山道士的武器——金錢劍。把符咒錢串起做成短劍，借月光能量，變成閃閃發光的神器。
這也不是空穴來風的做法。民間有用符咒錢驅邪避兇的傳統，清代道士常用它來作法。符咒錢被道士開光後，民間常掛在家中或身上辟邪。
3、殭屍喜劇：膽小人士的恐怖片選擇
香港殭屍片與西片中的喪屍片的最大不同，就在於殭屍的低能，以及茅山道士方的搞笑與高能，林正英就是“林正英殭屍電影宇宙”中的超級英雄，自然就喪失了恐怖感。
對於膽小人士而言，可謂最佳選擇。乍一聽片名似乎是恐怖片，其實本質是喜劇。喜劇恐怖片在當時香港影市的稀缺，也是林正英成為一代傳奇的原因之一。
法力高強無所不能的師傅，搭配貪玩惹事的倒黴徒弟，是香港鬼怪片的一大傳統，尤其是林正英飾演的茅山道士九叔、徒弟錢小豪飾演的大弟子秋生和許冠英飾演的文才，成了香港殭屍片的經典組合。
師徒的日常可謂笑點滿滿，例如林正英被樓南光飾演的任先生在警察局當差的外甥阿威抓走，在牢房頭被卡住。錢小豪來給他送墨斗等工具，他要求錢小豪給他想辦法，讓他把頭伸回去。
錢小豪飾演的秋生古靈精怪，時刻想著整蠱師父，立刻去脫林正英的褲子。林正英驚嚇之中，頭出來了。
任先生的殭屍開始活動，林正英再次不慎頭又被卡住，這一次錢小豪直接掄起板凳。林正英驚嚇之中，頭出來了。師徒相愛相殺，這樣的爆笑橋段全片隨處可見。
另外，本片還有愛情元素：影片中有兩大美女壓陣，也增加了不少看點。
扮演任先生女兒婷婷的是李賽鳳。因為錢小豪的姑媽讓錢小豪幫忙看胭脂店，剛剛叮囑完他如果妓女來買就加價30%，最後婷婷碰巧進門。錢小豪把婷婷當成妓女的橋段也是十分幽默。
而鍾情於錢小豪的女鬼由王小鳳飾演。伴隨著聶安達作曲的插曲《鬼新娘》，坐著轎子登場。
女鬼其實心地善良，僅僅因為錢小豪路過她的墳為她上了一枝香，就對他痴心一片。後來許冠英飾演的師弟文才中屍毒後變成殭屍，她也來搭救錢小豪。
然而這段感情慘淡收場，是因為林正英殭屍電影宇宙有一個基本世界觀：人同鬼不能在一起。在錢小豪的求情下，林正英沒有出手，因為這樣女鬼會永世不得超生。林正英讓錢小豪自己處置她，錢小豪放走了她。
《殭屍先生》是當年的港產片中投資較大的大製作商業片。從影片中無任何塑膠感的佈景和道具就可以看出經費燃燒的痕跡。
錢小豪和女鬼打算第二次約會時被尾隨的林正英打破，與女鬼發生打鬥，女鬼逃走後，庭院裡飛沙走石風雨交加，精緻的院落變成盤滿蜘蛛網的荒宅。這個過程中沒有一個特效鏡頭，都是透過攝影和場工的精妙佈置來實現，在當時的技術水平下令人叫絕。
《殭屍先生》850萬的投資，在當時盛行粗製濫造，熱衷以小博大的香港影市中是個怪胎，上映前嘉禾的何冠昌和監製洪金寶緊張得夜不能寐，認為收不回成本，導演劉觀偉也怕自己要告別電影行業了。
但幸運的是，影片在臺灣省大賣，香港也狂飆出2000萬票房成績，在同題材電影中這個票房水平空前絕後。
