太平天國使用的一種語言，清朝一度聽不懂，全球1人仍在使用！

鴉片戰爭之後，廣東和廣西飽受西方列強的欺凌，再加上天災不斷，導致社會矛盾激化。洪秀全等人醞釀多年，在1851年1月11日，爆發金田起義，太平天國和清朝鬥爭14年，最終失敗。太平天國起義之初，發展勢頭非常迅猛，為了剿滅太平軍，1853年，清朝派遣向榮和琦善兩位欽差大臣，建立“江南大營”和“江北大營”，與此同時，曾國藩在湖南辦團練，籌備湘軍。這一年，咸豐皇帝接連收到奏報，其中提到同一件事情：清軍俘虜的太平軍使用一種“神秘”語言，向榮、琦善二位欽差大臣，竟然都聽不懂，因此他們稱這種神秘語言是“妖言”。

原來，江南、江北兩大營的主力將士，多半來自北方，而太平軍最初的主力，都來自兩廣，本來就有區域語言差異，再加上洪秀全刻意為之，因此讓這些八旗將士犯了難。後來，曾國藩聽聞此事，特意寫奏摺給咸豐皇帝，說太平軍使用的不過是“涯話”，是兩廣地區的一種方言，咸豐皇帝才恍然大悟。何為“涯話”？用現在的話說，就是客家話。曾國藩是湖南人，離兩廣較近，他見多識廣，因此識別了這種語言。

太平軍的主要人物，例如洪秀全、馮雲山、石達開、秦日綱、李秀成、陳玉成、李鳳祥等人，都是客家人。因此客家話在太平軍中非常流行。洪秀全起義之初，並未在語言上下功夫，後來馮雲山提議，把客家話定為太平天國的官話，這樣做有兩個好處：

第一，客家話在中國語言中自成一系，古代被稱為“唐音”。太平天國是政教合一的國家，處處有別於清朝，客家話可以把太平天國和清朝的語言體系獨立起來。

第二，清朝主要將領來自北方，大部分不懂客家話，用客家話交流、書寫文牘，可以有效地防止清軍獲取情報。

因為以上兩個原因，洪秀全決定將客家話定為“天話”，為太平天國的官方語言。太平軍的官方交流，包括會議、文書、軍報等，都以客家話為主。洪秀全還特別重視“天話”的培訓教育，對年輕的太平軍將領，專門組織培訓學習“天話”。後世流傳太平軍將領的詩詞，包括洪秀全的詩詞，有一種非常奇怪的感覺，因為大部分是用客家話所作。

中國漢語博大精深，在五千年的發展中，漢語誕生了七大方言，包括官話、客語、粵語、贛語、湘語、吳語、閩語，其中，客語指的就是客家語。客家話在古代被稱為涯話或亻厓話（客語中把“我”稱為“涯”），據說客家話是秦朝和唐朝的正音。西晉末年的“永嘉之亂”、唐朝的“安史之亂”，以及南宋末年蒙古人南侵，導致人口的大量南遷，這種語言在南方山區流傳，形成了客語，目前在中國的廣東、廣西、臺灣、福建、江西等地流行。又因為古代區域相對比較封閉，客家話又誕生了很多分支，按照不同的口音，又可以封為梅州話、惠陽話、贛南話等二十多種。

實際上，在客語傳播的過程中，也產生了諸多歷史矛盾。最初，隨著人口遷徙，很多客家人流落到兩廣地區，人口的激增，導致人均土地面積減少，當地地主為了維護自己的利益，就集體排斥客家人。而客家人為了生存，不得不和地主鬥爭。因此長期以來，土客矛盾嚴重。洪秀全也是抓住了這個矛盾，打倒地主，發動了大量客家人加入太平軍，還把客家話定為官方語言，因此，客家話在太平天國14年間，一度發展到了頂峰。

洪秀全和太平天國對客語的發展，做出了巨大的貢獻。但隨著新時代的到來，傳統的封閉社會被快速的資訊時代所瓦解，客家話的傳承和發展受到了嚴重的威脅，客家話有被社會拋棄的趨勢，成為世界上衰落最快的語言之一。現在，除了臺灣地區把客語定為官方語言之一外，在其他地區，很少能在媒體上看到客語。

據2016年統計，現在全球約有6500萬人會使用客家話，覆蓋全球總人數的1？在世界語言使用人口排名上，客語居第30位。客語，作為中華傳統文化、中國漢語的一部分，它的傳承和發展，是我們這一代人應該思考的話題。