小年到了，祭拜灶神也有講究，那麼多神靈，為啥要選灶神祭拜

小年到了，離新年也越來越近了，在農村也會在年前這兩次集市多采購一些年貨，過年的氛圍也從這一天開始變得越來越濃了。

小年這天南方和北方不在同一天，但是有一個活動比較統一，就是會在小年這天祭灶。所謂祭灶就是祭拜灶王爺，傳說會在小年這天回到天庭述職，把人間的善惡彙報給天庭，作為獎罰人間的基礎。

這事後來被人間知道了，就想做點什麼，讓灶王爺上天庭後多說些好話，祈望明年能夠風調雨順，五穀豐登。所以，這天會做一些豐盛的食物和烈酒供灶王爺享用，爭取留點好印象給灶王爺。

祭灶這個習俗已經流傳很久了，是源於先秦時候的臘祭，而臘祭的第二天就是新年。中國古代對新年這天有很多種，和現在我們過的除夕也不是同一天。比如，古人有“冬至大如年”的說法，也就是說，古代有把冬至這天當作新年的時候；還有“正月旦，王者歲首”，的說法，意思是說正月初一這天就是新年；還有“立春日，四時之始也”的說法，意思是說立春這天就是新年；還有一種沿用比較久，從先秦一直到漢朝，就是“臘明日”的說法。

臘祭在古代是全民參與的活動，大家要聚在一起娛樂吃飯，你看自古節日都是吃吃喝喝。臘祭的第二天就是新年了，也叫“初歲”。

那麼多神靈，老百姓為什麼只祭灶神呢？

在古代要祭先祖和住宅內外的5個神靈，這5種神靈包括門神、戶神、灶神、中霤神、井神或者行神。但是，在古代可不是每個人都可以一同祭拜這5種神靈的，是有要求的。

我們翻看古書《禮記祭法》裡就有相關記載，文中說，諸侯可以祭5個神靈，天子能在5個神靈的基礎上增加2個神靈，也就是可以祭7個神靈，大夫可以祭3個神靈，士可以祭2個神靈，而庶人只能祭1個神靈。看到沒，在古代老百姓只能祭1神靈，即使這一個神靈也是有要求的，不能你選這個，他選那個。

在古代有“庶人立一祀，或立戶，或立灶。”的要求，意思是說在古代民間老百姓只能立戶神或者立灶神來祭祀，不能立其它神靈。後來，在民間普遍立灶神，也就有了我們現在的祭拜灶神的習俗。古人隨著時間和朝代的改變，後來又把祭祖和祭灶分開了，把祭祖改在除夕，而把祭灶改在臘月二十三或臘月二十四，也就是小年。

小年到底是哪天？

其實，這個不是很難判斷的，我們從一些古書上是能夠看出來的。比如，像宋代著作《夢梁錄》裡有說：“二十四日不以貧富，皆備蔬食餳豆祀灶。此日，市間及街坊叫賣五色米食、花果、膠牙餳、箕豆，叫聲鼎沸。”這裡的祭祀留在臘月二十四日，也就是說這天是小年。另外，我們從《風物誌書》中也能看到，“臘月二十四日夜，祭灶，謂灶神翌日上天，白一歲事，故先一日祭之。”，也是說臘月二十四日是祭拜灶神的時間，也就是小年。

到了清朝中後期，一些帝王之家會在臘月二十三這天舉行祭天大典。在古代祭祀全民參與的活動，如果這天舉行完祭天大典，第二天又要舉行祭灶活動就顯得時間太緊了，又很麻煩。所以，就把這兩個活動弄在一天了，就有了北方臘月二十三過小年的習俗。在乾隆寫得《日下舊聞考》中也有記載，“其祀期用二十三日，惟南省客戶，則用二十四日”。是說，北方臘月二十三祭灶，南方臘月二十四日祭灶。

所以，臘月二十三和臘月二十四過小年都是正宗的，因為都有“官方”加持，不是老百姓定的。

祭灶也是有很多講究的，比如，老人總結的，“1忌3不忘”！

1忌說的是“男不拜月，女不祭灶”，意思是說，中秋拜月神的時候，只能家中女子拜祭，因為月神是女的，男女有別，男的不能拜祭。而灶神是“一家之主”，只能是男子來拜祭，多少有些封建迷信的，不能解讀太多，沒意義，只不過是一種祈望罷了！

3不忘指得是，不能忘記給灶王爺供奉酒水；不要忘記給灶王爺的嘴上抹融化的糖瓜；不要忘記將灶王爺的神像焚化。意思都讓灶王爺能夠多說點好話，祈福明天風調雨順，莊稼能有好收成。

在民間還有在灶王爺回來這天做飯、做菜下鍋之前用冷布遮住的習俗。因為，在古代民間生活溫飽都很難解決，就過年的時候能夠吃點肉。這要是被灶王爺回來看到，就會誤認為這家人很富有，天庭就不會降更多的福氣給這家人，來年還會很窮。還有一個說法是，不能讓灶王爺先看到貢品，怕不豐盛，在惹惱到灶王爺。

這些老習俗，對於我們現代人來看，已經不會太在意了。但是，有了這些老習俗才更有年味，而不只是吃吃喝喝，您說呢？

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