我不是敗犬，我是“勝犬”！——那些熟悉而又陌生的星系列之十

作者：弗雷德·沙夫（FRED SCHAAF）（《天空與望遠鏡》雜誌特約撰稿人）

翻譯：王克義

編排：陳卓

後臺：庫特莉亞芙卡、李子琦

天狼星並不是大犬座中唯一的亮星。

大犬座的大犬，

是上蒼的天狗，

那閃爍的亮星，

躍起天之東頭。

他遨遊在天上，

一路舞向西方，

從不收住腳步，

歇上一會半晌。

我是地上小犬，

今夜吠個響亮，

伴天上的大狗，

通宵嬉鬧歡暢。

——羅伯特·弗羅斯特《大犬座》（Robert Frost， “Canis Major”，譯者未詳）

我印象中聽到並品味過的第一首“正經”詩歌是羅伯特·弗羅斯特的

《雪夜林畔小駐》

（Stopping by the Woods on a Snowy Evening）。我想那時我只有五歲，但那首詩無疑給我留下了深刻印象。又過了幾年，我已經是個初露頭角的觀星者了，我為偶然發現了弗羅斯特的另一首冬季題材詩歌

《大犬座》

而欣喜不已。奇怪的是，我不記得曾經在任何一本天文作品中引用過它。但我現在決定要這樣做了，以此來開始探索和讚美這個被我忽略多時的星座。

第22亮恆星

確實，天狼星是目前夜空中最亮的恆星，它在所屬星座中獨佔了太多的關注。但大犬座還有四顆2。5等以上的恆星。其中之一甚至偶爾會躋身於一等星的行列，儘管是最暗的一等星。

在更多的時候，它被認為是最亮的二等星。我說的是弧矢七（Adhara），它以1。5的視星等成為全天第22亮恆星。弧矢七比名氣大得多的北河二稍亮。北河二之所以有名，不僅因為它屬於黃道星座雙子座，還因為在中北緯地區，它會從比弧矢七高得多的天空中經過。

當然，北河二名氣的最大來源是雙子座“雙胞胎”之一，另一個是北河三。不過，正如我以前說過的，弧矢七其實是“三重奏”的一部分，而不是“二重奏”，它以自己的方式給人留下深刻印象。

大犬座（圖片為譯者新增，來自stellarium）

“南犬三角”

在大犬座的南部，天狼星的另一端，閃耀著這個緊湊的三角形。它包括1。5等的大犬座ε（Adhara，弧矢七）、1。8等的大犬座δ（Wezen，弧矢一）、2。5等的大犬座η（Aludra，弧矢二）。我叫它“南犬三角”。另外值得注意的是，這些星的亮度直逼獵戶座腰帶三星——1。7等的參宿一（Alnitak）、1。7等的參宿二（Alnilam）和2。3等的參宿三（Mintaka）。獵戶座腰帶跨在天赤道上，所以中天時在北緯40°處可達南方地平線上50°的高度。在這個緯度，南犬三角永遠不會高於20~24°，其實北落師門和心宿二的最大高度也不過如此，它們掩映在樹梢或城市天際線之間，也自有一番情趣。

南犬三角的三顆星都是巨大的恆星。弧矢七距離我們405光年，弧矢一為大約1800光年，弧矢二大概是3000光年，絕對星等分別約為-4、-7和-7。5。有說法稱，弧矢一的溫度比另兩顆低，它是一顆罕見的黃超巨星，在不到十萬年之內，會變成類似心宿二的紅超巨星。另外，弧矢二的年齡可能只有1200萬年；如果我們的眼睛對紫外線敏感，弧矢七會比天空中任何恆星都亮。

作者天文生涯之一頁：

大約37年前，他出版了自己的第一部著作《天空的奇蹟》（Wonders of the Sky，Dover出版社）。

（本文選自《天空與望遠鏡》雜誌2018年第2期）

羅伯特·弗羅斯特

詩作欣賞：

雪夜林畔小駐

余光中譯

想來我認識這座森林，

林主的莊宅就在鄰村，

卻不會見我在此駐馬，

看他林中積雪的美景。

我的小馬一定頗驚訝：

四望不見有什麼農家，

偏是一年最暗的黃昏，

寒林和冰湖之間停下。

它搖一搖身上的串鈴，

問我這地方該不該停。

此外只有輕風拂雪片，

再也聽不見其他聲音。

森林又暗又深真可羨，

但我還要守一些諾言，

還要趕多少路才安眠，