為什麼太陽系七大行星都叫“星”，唯獨地球叫“球”？

地球這個名稱應該是反映人們對地球形狀的認識，地球這個概念最早可以追潮到公元前古希臘，是亞里士多德他基於球體哲學的“完美性”和數學的“均衡性”提出的。他所處的時期正是我國周朝“諸子百家，百家爭鳴”時期，和老子，孔子同時代。那時東西方還沒法交流，中國人沒法知道西方的學說，即使知道也不一定翻譯成“地球”。所以只能說是亞里士多德提出的概念。最先叫“地球”的應該是中國人，畢竟“地球”是中國人的稱呼。 諸子百家那時的中國先人們的宇宙觀主要是蓋天說，主張“天圓如張蓋，地方如棋局”，即所謂天圓地方，是完全直觀的產物。

《周髀算經》說大地是一個正方形，每邊81萬里，天頂的高度是8萬里。這就是“地方”的由來。蓋天說的缺點是隻承認半個球，破壞了宇宙的和諧，對稱。從而也把上下，高低絕對化了，應該承認中國古代天文學美學意識差，不象古希臘那樣講完美。不過亞里士多德更多的是從自然哲學上思辯推理，並沒有實踐證實。直到十五六世紀隨著哥侖布發現新大陸，麥哲倫全球航行，人們終於證實地球是個球體。傳到中國後逐漸被中國人接受。另外英文名稱Earth的意思就是行走的大地。人們腳踩大地，是個地星球，簡稱地球。中國人地球名稱由此產生。

至於太陽系七大行星都叫“星”，我想原因有二：一是古人天圓地方思想，認為大地與天球是對立的，截然不同的。而所有的星星包括七大行星都鑲嵌在天球上，所以稱它們為星以示和地球的區別。星是零星的意思，是對天象的直觀描述。這應該反映了古人淺薄錯誤的宇宙觀。二是要突出地球的特珠地位，這畢竟是人類的棲息地，太陽系唯一的擁有高階生命的綠色星球。古人用金木水火土五行分別代表五行星來拱衛地球，什麼星相星宿占星術早已迷信其道，這是很有講究的，就這樣約定俗成稱之為“星”。