美眉開口罵“下流”,豈知“下流”惡名由
概述
:中國文字總隨著時代跌進,而發生意義的演變。“下流”,美眉口中的斥語。從春秋戰國一直延續至今,一路來發生的嬗變,讀之讓人感慨萬千。
春秋要義
子貢
孔子門生子貢在《論語。子張》篇裡曾說:“紂之不善,不如是之甚也。是以君子惡居
下流
,天下之惡歸焉。”這段話的意思,說紂王雖然為惡不善,但還不是大家以為的地步,他的壞名聲是一代代累積起來的,所以君子都不願意居於下流,猶如天下之惡都順水流到下游。子貢的解釋在歷史學家顧頡剛這裡得到印證,他在《紂惡七十事發生的次第》一文裡,羅列出殷紂王的七十條罪狀是從東周到西漢陸續加上去的。宋代晁補之在《八音歌二首答黃魯直》一詩裡,“革薄不可廓,士迫
下流
惡”,也是表達出宋代士人惡居於下流的價值理念。
“流”在孟子這裡的解說裡卻是這樣的:“從流下而忘反謂之流,從流上而忘反謂之連”,從下游逆流而上謂之流,從上游順流而下謂之連。流連忘返一詞就是因此得來。
“下流”代指人倫
唐太宗
《三國志魏志樂陵王茂傳》: “今封 茂 為 聊城王 , 以慰太皇太后
下流
之念。” 這裡“下流”一詞,是指子孫, 後輩。在《資治通鑑唐太宗貞觀十七年》: “太子宜勤學問, 親師友。 今入侍宮闈, 動踰旬朔, 師保天下, 接對甚希, 伏願少抑
下流
之愛, 弘遠大之規, 則海內幸甚!” 這裡有朝臣勸諭唐太宗要與太子減少見面,讓太子勤思好學,以弘遠觀之意。
“下流”形容身份
唐朝詩人韋應物在《趨府候曉呈兩縣僚友》詩: “可憐同官者, 應悟
下流
難。”這裡的“下流”指官階低微之臣。而漢蔡邕 《太尉楊賜碑》: “惟我
下流
二三小臣, 穢損清風, 愧於前人。”這裡的“下流”是蔡邕的自謙之詞。
蔡邕
“下流”的濫觴
“下流”
一詞在民間,自元代開始,發生了一些變化。從低微卑賤的身份甄別逐漸往人品人格這類虛化核心上轉變。
袁枚
元 無名氏 《百花亭》第二摺: “只要官人不惜廉恥, 權做
下流
, 將小人頭至下腳至上渾身衣服, 並這個查梨籃兒, 都借與官人, 打扮成賣查梨條的, 才入的那 承天寺 去。” 這段話裡,“下流”還是指低微卑賤的人。我們在《警世通言唐解元一笑姻緣》: “你既非
下流
, 實是甚麼樣人?可將真姓名告我。”同樣看到如此之意。
清 袁枚 《隨園詩話》卷五:某太史掌教 金陵 , 戒其門人曰:詩須學 韓、 蘇 大家, 一讀 溫 、 李 , 便終身入
下流
矣。 這裡的“下流”就有格調低下之意了。
《儒林外史》第四四回: “你長成人了, 怎麼學出這般一個
下流
氣質。”這裡的下流就含有卑鄙, 齷齪之意。
我們而今所說“下流”,我以為是受明清通俗文學的影響,指向人品卑鄙、舉止齷齪。與上古之意相去甚遠,更別說三國魏晉。
清朝離逝不遠,詞義與今無異。沿襲之痕,晰晰可辯。
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