為什麼要給馬釘馬蹄鐵，野馬卻不用？釘紮在馬蹄上，馬不疼嗎？

人類馴服馬匹的歷史可追溯到幾千年前，在古代，馬匹發揮了很大的作用。不管是用來作為交通工具還是作為畜力，馬都是一種難以被替代的牲畜。在汽車被髮明之前，人們出遠門除了步行，多是選擇騎馬。

人類馴養的馬普遍會釘馬蹄鐵

在很多人的印象中，人類馴養馬主要就是用來騎行的，不過人類馴養的馬跟自然界的野馬有一個顯著的區別，就是人類的馬腳掌上都釘了馬蹄鐵。

馬蹄鐵的發明使得馬匹長途奔跑不會因為馬蹄磨損而受到影響，增強了馬的耐力，而且馬蹄鐵也加強了馬腳掌對地面的摩擦力，在易滑的地面奔跑不會輕易摔倒。關於馬蹄鐵，不少人可能會有一個疑問，就是在馬的腳掌上釘馬蹄鐵，馬是否會感覺疼痛呢？

在一些影片中，觀眾可以看到馬在被釘馬蹄鐵的時候，腳掌有時會流血，而且馬會掙扎，看起來就像很疼痛一樣。

一般而言，只要按照正常流程釘上鐵板，馬匹就不會有疼痛感。馬蹄的底部有一層很厚的角質層，跟人類指甲的成分一樣。那層角質層覆蓋物大約有兩三釐米厚，釘進釘子一般不會損傷到馬掌的肉。

馬掌角質層的形狀是U型，馬蹄鐵的形狀也是U型，自然界的馬沒有釘馬蹄鐵，照樣生存的很好，人類馴養的馬的腳掌不釘上鐵板會怎麼樣呢？

馬的腳掌被釘子穿透是否會感覺疼痛

馬蹄角質層雖厚，但由於人類馴養的馬跟自然界的馬生活環境存在很大不同，如果不釘上鐵片作防護，反而馬掌會因過度磨損而受傷。

馬蹄接觸地面的部分沒有神經分佈，不過如果磨損太厲害，馬蹄的肉跟地面直接接觸，馬奔跑的時候也會感覺疼痛。所以人類馴養的馬需要釘馬蹄鐵。

這種馬掌用品出現較早，最早出現在古羅馬時期，那時期還比較簡陋，固定也不是很牢。中國古代普遍應用馬蹄鐵是在元朝的時候，在那之前，軍隊的馬也裝備了鐵質的馬具，卻沒有用上馬蹄鐵。蒙古騎兵戰鬥力強悍，原因之一就是用上了馬蹄鐵。

早期的馬蹄鐵多是用鑄鐵製造，現代的馬匹馬蹄鐵主要是鋁合金材質，設計上也更加合理，蹄子可以更穩固地抓牢地面。馬掌釘鐵條的時候，需要用釘子穿透角質層，馬之所以會掙扎，並不是因為釘鐵條讓其感覺疼痛，而是感覺恐慌才會掙扎。

有時釘釘子的時候，會損傷馬掌的肉，導致流血不止。只要沒有釘進馬掌內，撒上藥物後不用多長時間，馬就能恢復如初。

野外的馬不釘馬蹄鐵是生存得很好的原因

至於野外的馬不釘馬蹄鐵，同樣生存得很好，原因也跟生存環境相關。野外的馬為了生存，需要經常跑動躲避天敵以及覓食，經常跑動會磨損掉不斷生長的角質層，所以野外的馬不用像圈養的馬那樣經常修剪角質層。

而且野馬沒有用於特定的用途，蹄子不會過度磨損，所以不用釘鐵板也不會影響活動。從另一種角度來看，馬被人類馴養後，其生活習性發生了顯著改變，馬蹄鐵就是讓馬更適合人類需要才被髮明出來的。

除了馬之外，一般人工養殖的大型動物，也多存在角質層生長過長的問題。牲畜蹄子要經常進行修剪，現代的馬失去了古代那樣的用於戰爭的功能，更多是用來比賽和馬術表演。

經常被關著得不到運動，馬蹄鐵的重要性不再像古代那樣明顯。但它作為一種人類馴養馬匹必備的用具，在需要用到馬匹的時候，馬蹄鐵仍舊能發揮重要的作用。