西漢參與政治的公主們
宮廷女性我們看到的多是皇后、太后參與政治，但是其實還有一類女性同樣對政治有著不同程度的參與，這就是皇室中的公主們。
她們一部分為了自己夫家家族利益而積極參與政治，一部分成為帝王與王公貴族聯合的政治籌碼，還有一些遠嫁少數民族成為和親的工具。
一、西漢公主命運
《史記》中記載的西漢的公主有漢高祖劉邦之女魯元公主，漢文帝劉恆之女長公主劉嫖，漢景帝劉啟之女平陽公主、南宮公主和林慮公主，漢武帝劉徹之女當利公主即衛長公主和陽石公主
。還有一些遠嫁匈奴及烏孫的公主，她們中的大部分都是出於和親需要被冊封為公主的宗室之女或者是諸侯之女，亦或是宮女。
這裡將“和親”公主，作為一個整體。可以說，她們中的大部分並沒有直接參與政治，而是透過婚姻關係間接參與到國家的政治中來，屬於典型的政治婚姻。她們或嫁各諸侯王，或嫁文臣武將，甚至是為了穩定漢朝的統治，遠嫁匈奴等少數民族，可以說她們是統治者鞏固政權的紐帶。
還有一類公主僅僅是由於帝王的私慾而成為政治附屬品從而間接參與了政治，這與她們身份的特殊性不無關係。
二、長公主劉嫖
長公主劉嫖，是漢文帝與竇太后的長女，孝景帝和梁孝王之姐，陳皇后與隆慮侯陳蛟之母。
作為竇太后的長女和漢景帝的姐姐，極盡寵愛。長公主為了穩固自己的地位而對政治進行積極的參與，為了家族的利益
，她積極謀劃，希望其女陳阿嬌能貴為皇后，統領後宮。她先是打算和慄太子劉榮之母慄姬聯姻，但是被善妒的慄姬拒絕，於是選擇了備受漢景帝寵愛的王夫人，而“王夫人許之”。
於是長公主經常對漢景帝說“慄姬與諸貴夫人幸姬會，常使侍者祝唾其背，挾邪媚道”，
並大力讚賞王夫人的兒子，“日譽王夫人男之美”。最後在王夫人的合謀下，她的目的達到了
。漢景帝將慄太子廢除，而立王夫人之子劉徹為太子。孝景帝去世後，劉徹繼位成為漢武帝，陳阿嬌也如願以償地成為皇后。
不得不說長公主頗有政治手腕，漢武帝之所以登上皇位，陳阿嬌能夠登上後位，與她的出謀劃策是分不開的，
太史公也看到了這一點，“上之得為嗣，大長公主有力焉，以故陳皇后驕貴。
”長公主靠著自己的政治謀算使自己的女兒成為後宮之主，以為可以一世無憂。可是卻事與願違，由於陳皇后一直無子，因而漸漸失去了寵愛。
而衛子夫極盡寵愛，長公主非常惱怒，等到衛子夫懷孕時，更是採取了很多手段，“
大長公主聞衛子夫幸，有身，妒之，乃使人青”，並“執囚青，欲殺之”。可見，為了保住自己女兒地位，長公主處心積慮，用盡手段
。不過這一切都是枉然，最後陳皇后還是逃脫不了被廢的命運。
不過驕橫貪婪的大長公主也有善心，在鄧通被漢景帝處罰後，“長公主賜鄧通”，並“令假衣食”，長公主想盡辦法救濟鄧通，令人感動。
除此之外，長公主在一定程度上緩和了孝景帝與梁孝王之間的矛盾。
在漢景帝廢除慄太子後，竇太后由於偏愛梁孝王，所以想讓景帝立他為繼承人，這無疑加劇了景帝和梁孝王的矛盾，“梁王恐，乃使韓安國因長公主謝罪太后，然後得釋”。
在漢景帝怨氣消退以後，梁王上書求見，但是隻敢“匿於長公主園”。在梁孝王病逝後，竇太后“哭極哀，不食”。漢景帝不知所措，於是只能和長公主商量，
最後想出方法來，把梁國一分為五，把梁孝王的五個兒子都封為王，五個女兒都給湯沐邑。
漢景帝與長公主商量好對策並實施後，竇太后才高興起來。
在孝景帝和梁孝王有矛盾時，是長公主去幫他們化解，在兩個弟弟和母親之中，她能使每個人都解開心結。不得不說，長公主在一定程度上緩解了漢景帝與梁孝王的矛盾。
三、平陽公主
平陽公主在漢初的政治舞臺上有著不可磨滅的作用，在一定程度上影響了政治。
平陽公主積極為漢武帝納妾，找了良家女子幾十餘人放在家中，以備獻給漢武帝
。而且衛子夫就是平陽公主家的歌女，當漢武帝寵幸了衛子夫後，平陽公主將衛子夫獻給漢武帝並“奏子夫奉送入宮”。可以說，平陽公主不錯過任何機會向漢武帝引薦妃子。
在衛子夫將要離去時，平陽主拊其背，向其囑咐，如果富貴，不要忘記她。
可以看出平陽公主既希望給漢武帝找到合適的伴侶，也希望透過這些後宮妃子加強與漢武帝的聯絡。在陳皇后被廢后，長公主劉嫖多次責怪平陽公主，說漢武帝是因為她而被立為太子，結果漢武帝卻忘恩負義將陳皇后廢除。
平陽公主為漢武帝開脫，說是因為陳皇后不能生孩子才被廢的，這在一定程度上緩和了漢武帝與長公主的矛盾。平陽公主還將李延年的妹妹介紹給了漢武帝，說她很會跳舞，漢武帝很是開心，等李夫人進宮後，李延年也受盡寵愛。
不得不說正是由於平陽公主的引薦，衛皇后、李夫人及其家人才受到漢武帝的關注。
平陽公主對政治的參與還體現在在自己的婚姻問題上
。她先為曹時之妻，後嫁給夏侯頗、衛青。在她寡居時，“當用列侯尚主”，她會大方與身邊的人商議看誰比較適合。當大家都說衛青比較適合時，她會笑著和他們說“此出吾家，常使令騎從我出入耳，奈何用為夫乎？”在左右說明原因後，平陽公主欣然答應，並“言之皇后，令白之武帝”。
於是漢武帝“乃詔衛將軍尚平陽公主”。
從這件事可以看出，平陽公主是一個很開明的人，遇事會同手下商量，並聽取手下的意見
，可謂是一個心胸開闊的人。正是由於衛青娶了平陽公主，所以衛青的地位乃至整個家族的地位更加顯貴，他的長子衛伉也得以繼續做長平侯。所以說，平陽公主的政治地位很高，她也善於用自己的權力為自己的幸福做主，而這一切都與她精明的政治才能是分不開的。
四、和親公主
西漢還有一類“和親”公主也間接參與了政治，為了祖國的安定而成為和親的籌碼
。“和親是指兩個不同民族政權或同一種族的兩個不同政權的首領出於‘為我所用’的目的所進行的聯姻。”這是一種特殊的政治聯姻，屬於漢王朝統治集團與外部的政治聯合。
和親政策是由漢高祖劉邦制定的
，漢朝剛剛建立後，政權極不穩定，經濟也有待發展，而此時匈奴很強大，經常擾亂邊境，漢王朝已無力進行長期的戰爭。面對內憂外患，劉邦只得接受劉敬的建議，與匈奴進行和親，將公主和大量的財物送往匈奴以換取邊境的安定。
在接下來的時期，統治者為了邊境的安定和自身的發展，繼續推行和親政策
，對於漢初王朝來說，和親是最好的辦法，正如孝文帝所言，“結和通使，休寧北陲，為功多矣。且無。”對於和親公主來說，不僅對漢王朝的政治穩定有較大的影響，對少數民族影響也是巨大的，更重要的是，她們肩負著重大的政治責任，成為緩和雙方關係的重要紐帶。
在《史記》卷九九《劉敬叔孫通列傳》和《史記》卷一一〇《匈奴列傳》中，在劉邦被匈奴圍困得以還朝後，劉邦聽從劉敬的建議，欲將長公主魯元公主和親匈奴。是呂后極力反對日夜哭泣才避免。④後來匈奴經常擾亂漢朝的邊境，
漢高祖很是憂患，只能找了一個宮女冒充長公主嫁給冒頓單于。同時，派遣使臣和匈奴簽訂聯姻盟約。正是因為匈奴的強大，漢朝不得不用和親政策來維護邊境的穩定。
呂后當政時，匈奴單于出言不遜，但是為了漢朝的安定，呂后忍而不發，“復與匈奴和親”
，繼續推行與匈奴的和親政策。孝文帝在位時，繼續與匈奴和親，“至孝文帝初立，復修和親之事”；“老上稽粥單于初立，孝文皇帝復遣宗室女公主為單于閼氏”。
孝景帝當政時，“復與匈奴和親，通關市，給遺匈奴，遣公主，如故約”，所以邊境上相對來說比較安定，並沒有發生大規模入侵。
漢初統治者之所以與匈奴進行和親政策就是因為匈奴太強大了，對於剛剛穩定的漢朝來說和親就成了最好的選擇，而和親的主角就是這些公主。
五、總結
長公主劉嫖和平陽公主是西漢頗有影響力的兩位公主，她們透過不斷向皇帝進獻美女，影響皇帝身邊的人，遊走在皇帝周圍，積極的參與政治，對統治者的決策有舉足輕重的作用。
而更多的公主則是政治婚姻和和親的犧牲品，她們的婚姻成為統治者鞏固皇權的籌碼，通常被統治者以賜婚的形式嫁給對鞏固政權有幫助的人，而她們通常也面臨著悲慘的命運。