《格林童話》忠臣的約翰

從前，有一位老國王久病臥床，他感覺自己剩下的時間不多了。於是，吩咐身邊的人說：“傳忠誠的約翰來見我。”約翰是老國王的心愛的侍從，一直對國王忠心耿耿，所以才叫這個名字。當約翰來到病塌旁，老國王對他說：“最忠誠的約翰，恐怕我將不久於世。我現在最放心不下的就是小王子。他還年幼，不知道如何管束自己。希望你務必好好教導他。如果你不答應做他養父的話，我會死不眼目的。”忠誠的約翰立刻答道：“唑下放心，我一定盡心盡力輔佐小王子，哪怕是為此犧牲自己的生命。”國王又說：“我死後，你要領著他去看整座王宮，看宮裡所有的屋宇庭院、金銀財寶。不過，長廊盡頭的那間屋室，裡面掛著金城公主的畫像，你千萬不能讓他進去。一旦小王子看了那幅畫，就會深深愛上她，併為此陷入萬劫不復的險境！你一定要阻止這種情況出現啊！”當忠誠的約翰再次向老國王發下誓言，國王便安然地躺在枕頭上去世了。

葬禮過後，約翰把老國王的臨終囑託告訴了年輕的國王，並說：“我一定會信守諾言，盡心盡力效忠唑下，就像之前對您父親那樣忠實！”悼期已過，約翰對年輕的國王說：“唑下，是時候帶您看看先王留給您的王宮了。”約翰帶著新主人四處走，四處轉，逛遍了所有的地方，看遍了全部的財寶，唯獨那間裡面掛著金城公主畫像的屋子沒有開啟。要知道，那幅畫像正好對著門口。畫像精妙絕倫，栩栩如生，看一眼就有呼之欲出的感覺。畫中人真是太美了，世界上沒有什麼比她更可愛、更美麗。年輕的國王發現忠誠的約翰只是帶他走過這間房子，卻從未開啟過房門，感覺很奇怪，便問道：“你為什麼不讓我看這間屋子呢？”約翰回答：“我怕裡面的東西會驚嚇到您。”新國王並不理會，繼續說：“我已經看過其他所有的宮殿了，也想知道這裡面有什麼。”說著就走過去用力開門。約翰趕緊上前阻止道：“唑下，您不能……我受先王臨終囑託，不能讓隊下走進這間屋子。否則，你我將大難臨頭啊！”“哼，”年輕的國王氣惱地回答，“對我來說，最大的災難是進不了這屋子！一天不能親眼看看裡面有什麼，我就寢食難安、日夜不寧！你不開門，我絕不離開半步！”

忠誠的約翰迫於無奈，只好懷著沉重的心情，從一大串鑰匙中找出了那把鑰匙。擔心國王看到牆上的畫，剛開啟門，約翰立即搶先進屋，站在了國王和畫像之間。可這又有什麼用呢？年輕的國王已經站起腳尖，一眼看到了那少女的畫像。只見畫中人披金戴銀，嬌豔妖媚，美麗動人，宛若天仙。國王心跳加速，一下子暈倒在地。忠誠的約翰趕緊扶起他，抱回寢宮，傷心地想：“災難已經降臨了……上帝啊，這可怎麼辦呢？”他把酒噴到國王臉上，國王慢慢地甦醒了。醒來後第一句話便是：“啊，好美的畫像！畫中人是誰？”“是金城公主，唑下。”忠誠的約翰答道。國王接著說：“約翰，我深深愛上她了。如果一片樹葉表達一份愛，那麼所有的樹葉也無法表達我對她濃濃的愛意。為了她，我願意付出所有，乃至生命。你是我最忠誠的約翰，一定要幫幫我！”可是，想見到金城公主並不容易，忠誠的約翰思索良久也不知道要怎麼辦。終於，他想到一個方法，於是對年輕的國王說：“金城公主喜愛黃金。她所有的用具全部是由黃金打造的：桌椅、杯盤、碗以及傢俱。唑下寶庫中有五噸黃金，可以讓王室金匠把其中的一噸打造成各種上好的金具器血、珍鳥奇獸，公主一定會喜歡的。然後，我們帶著這些東西去見她，碰一碰運氣。”國王下令召來全國的金匠，要求他們日夜趕工，直至打造出那些美不勝收的珍玩。所有的東西裝上船後，忠誠的約翰扮成了商人的樣子，國王也如此，這樣就不容易被人認出了。就這樣，國王一行揚帆出海，航行了很久很久，最終來到公主居住的城市。

忠誠的約翰請求國王待在船上，自己前去打探訊息。“也許我能把公主帶回來。”約翰說，“請陛下照管好船上的物品，讓人把金具都陳列出來，把船好好地裝飾一番。”隨後，他用自己的衣服包了各種各樣的精美金具，直接上岸去往王宮。剛進王宮大院，約翰看到一個漂亮的女孩正在用兩隻金桶打水。就在女孩提著亮晶晶的水桶轉身離開時，發現面前站著一個陌生人，於是便問他是誰。約翰答道：“我是一名商人。”說罷開啟衣服包裹的金具。女孩驚叫道：“哇，太漂亮了！”她放下水桶，一件件欣賞起來。過了一陣兒，她說道：“公主看到這些金具一定會高興的！她最喜歡金子做的東西啦，會都買下的。”說完，就帶著約翰上樓去見公主。原來這個女孩是公主的貼身侍女。公主一看到如此精美的器具，高興地說：“打造得太好了，我要全部買下！”誰知，約翰卻回答：“公主殿下，我只是一名奴僕。這些東西和我家主人船裡的寶貝沒法比，那些才是從古至今最精美的稀世珍品！”公主想讓他把所有的東西都帶上岸，但約翰說；“公主殿下，想要把所有的東西運到這裡，恐怕要花些時日。再有，殿下的寢殿也不夠大，我主人的好東西太多了，您這兒裝不下的。”這一來公主的好奇心愈發強烈，最後說道：“給我帶路。我要親自去船上，看看你主人所有的寶物！”

忠誠的約翰十分高興，引領公主來到船上。年輕的國王一瞧見金城公主，頓時驚呆了：她本人比畫像還要漂亮。國王把公主接進船艙，忠誠的約翰沒有跟進去，而是下令舵手撐船離岸。“張開所有的風帆，讓船快得像鳥兒一樣！”他大聲喊道。船艙內，國王正陪著公主欣賞精美的金具，那些金碗、金盃、金盆，以及各式各樣的金制珍鳥奇獸。不知不覺，數小時過去了。公主一直沉浸於寶貝帶來的驚喜中，絲毫沒有注意到船隻早已開遠。她欣賞完最後一件東西，謝過了商人，打算返回宮殿。來到艙外，她發現船已然離岸，正在海上向遠方快速前進。“天哪，”公主驚叫道，“我受騙了！竟然落到一個商人手中！我寧可去死！”年輕的國王馬上抓住她的手解釋：“我不是商人。和你一樣，我也出身王室，是一位國王。用這種方法欺騙你，是因為我太愛你了！知道嗎，第一次看到你的畫像，我就暈倒在地，人事不省。”金城公主聽了這些話，不由為之動容，頓生愛慕，心甘情願地留下做國王的妻子。

一切似乎都很順利。然而，當船在茫茫大海航行之時，卻發生了這樣一件事。那天，約翰正在船頭演奏樂器，突然看見天空中三隻烏鴉朝他們飛來。約翰深懂鳥語，馬上停下演奏，靜心聽烏鴉們說些什麼。只聽一隻烏鴉說：“看啊，國王正要把金城公主帶回家。”“是啊，”第二隻回答，“不過，他還沒有完全擁有她。”“為什麼啊？公主不是已經坐在國王的船裡了嗎？”第三隻反駁。第一隻重新開腔：“那對他有什麼好處？上了岸，他們就會遇到一匹棗紅馬。國王忍不住會跳上馬背。可一上馬，馬就會馱著他飛到天上。他就永遠也見不到美麗的公主了。”“真的無法避免了嗎？”第二隻問。“哦，方法還是有的。如果有人搶先一步騎上馬，把插在馬籠頭上的槍拔出來，打死馬，國王就得救了。不過，知道這個秘密的人，要是告訴國王，他就會從腳到膝蓋都化為石頭。”第一隻烏鴉說。“不止這些。即便馬被打死了，國王也不能得到他的新娘。他們一起走進王宮時，會看見盤子裡放著一件結婚禮服。禮服看上去精美無比，就像是金絲銀線編織的一樣。其實呢，那裡面是一些硫璜和瀝青。國王一穿上，便會立即化為灰燼。”第二隻烏鴉搶著補充。“真的就沒救了嗎？”第三隻烏鴉問。“哦，有倒是有，”第二隻接著說，“如果有人戴上手套，抓起禮服，丟進火中燒掉，國王就可以獲救。但又有什麼用呢？誰要知道，告訴國王，會從膝蓋到心臟都化為石頭。”“還有呢，還有呢，”第三隻也說，“禮服燒了，也無濟於事，國王還是不能和新娘在一起。婚禮結束後有一場舞會。年輕的王后一跳舞便會突然暈倒，臉色蒼白，好像死了一樣。如果沒人立即扶起她，從她的右乳房吸吮出三滴血，然後吐掉，那麼她就會真的死掉。可知道這個秘密的人洩露出去，他會從頭到腳化為石頭的。”三隻烏鴉說完後，拍著翅膀飛走了。忠誠的約翰深懂烏鴉的寓意，從此沉默不語，暗自神傷。他知道，如果對國王隱瞞此事，國王就會遭遇大難。可如果告訴他，自己就難保性命。最終，忠誠的約翰自言自語道：“即使是死，我也一定要救主人！”

眾人上岸後，烏鴉的預言果真應驗了。一匹膘肥體健的駿馬衝到他們面前。“好馬，”國王說，“就讓他帶我回宮吧。”說著，國王準備上馬。突然，忠誠的約翰搶先躍上馬背，拔出籠頭裡的槍，把馬打死了。那些不太喜歡約翰的侍從藉機嚷道：“竟然把馱送陛下回宮的馬殺掉，太不像話了！”可國王卻說：“都住嘴！我相信約翰，他這樣做自有他的道理。誰又知道這不是好事呢？”接著，他們來到宮殿，剛進大廳，就看見一隻盤子，盤子裡放著一件結婚禮服，完全像金絲銀線編織的一般。國王走過去，雙手還沒碰到禮服，忠誠的約翰就一把推開他，戴上手套，迅速抓起衣服，投入火中。於是，侍從們又開始議論紛紛，嚷嚷道：“看呀，看呀，他又把國王的新婚禮服給燒了！”年輕的國王還是說：“誰又知道這不是件好事呢？隨他去吧，他是我忠誠的約翰！”隆重的婚禮過後，舞會開始了。新娘也跳起了舞蹈。忠誠的約翰十分警惕，時刻觀察著王后。突然，她面色蒼白，一下子暈倒在地，就像死了一樣。約翰馬上跑過去，扶起她，把她抱到一間屋子裡。他扶著王后躺下，自己則雙膝跪地，從她的右乳房吸出三滴血，吐到地上。王后立刻有了呼吸，慢慢地甦醒過來。見到這一幕，國王勃然大怒，吼道：“把他押進地牢！”第二天早上，忠誠的約翰被判死刑。站在高高的絞刑架上，約翰說：“每個要死的人臨刑前都可以講一些話。陛下，我有這個權利嗎？”“准許你的請求，講吧。”國王回答。“多謝陛下，”約翰繼續說，“陛下，我是冤枉的啊。我一直對您忠心耿耿……”接著，他就把自己在海上偷聽到烏鴉的談話，以及自己為救主人所做的事——告訴給國王。國王聽後痛哭，說道：“啊，我忠誠的約翰，原諒我吧，原諒我吧！快，快放他下來！”可是太遲了，說完最後一句話，約翰就倒在地上，化成了石頭。

國王和王后悲痛萬分。國王哭道：“我真是愚笨啊！竟然以忘恩負義的方式對待他的一片忠心！”然後，命人把約翰的石像搬進自己的臥室，立在床邊。每次看到石像，國王都難掩悲痛，哭泣說：“忠誠的約翰，我多麼希望你能起死回生啊……”時間過得很快，不久，王后生了一對雙胞胎。看著兩個心肝寶貝慢慢長大，王后非常開心。一天，王后去了教堂，兩個孩子坐在國王身邊玩，望著石像，國王的心又沉重起來，長嘆道：“忠誠的約翰，如果我能讓你起死回生多好啊…。。。”這時，石像突然開口講話：“我肯定能復活，只要陛下願意犧牲您最寶貴的東西。”國王激動地喊了起來：“為了救你，我願意付出任何代價。”石像接著說：“陛下，如果您能親手砍下兩位王子的頭顱，再用他們的鮮血噴灑在石像上，我就可以復活了。”

聽到要親手殺死自己的兒子，國王大驚失色。可一想到約翰對自己的忠心，想到他是為自己而死的，國王還是毫不留情地拔出長劍，砍掉了兩個孩子的頭顱。他把鮮血抹在石像上，約翰真的復活了，安然無恙地站在他面前。忠誠的約翰對國王說：“陛下，您善有善報。”說著，他拾起兩個孩子的頭顱，重新安在他們的脖子上，用鮮血塗抹傷痕。轉眼間，兩個孩子又活了，蹦蹦跳跳，就像什麼事也沒發生一樣。

國王大喜。這時他看到王后回宮了，便把忠誠的約翰和兩個孩子藏進一個大櫥櫃，想試一試她。王后進來，國王對她說：“不是去教堂祈禱了嗎？”“祈禱了，”王后答道，“可我總是想起忠誠的約翰，他是因我們才遭受劫難的啊！”國王聽了說：“親愛的，我們有辦法讓約翰起死回生。可代價是犧牲我們兩個孩子的性命。”王后頓時臉色蒼白，十分驚懼，但她還是堅定地說：“約翰一片忠心，為我們犧牲了自己，我們應該這樣。”國王高興極了，王后竟然和自己想的一樣。他走過去開啟櫥櫃，把忠誠的約翰和孩子們帶了出來，說：“上帝保佑，約翰活了，還有我們的孩子！”然後他告訴了王后事情的經過。從此以後，他們一起過著幸福美滿的生活。