《說文解字》第40課：在古代，這些現在經常吃的蔬菜叫什麼名字呢
接著說文解字，依照《說文解字》的字序，《說文解字》540部中，“艸”部相對靠前，說完天、地，說完君王和相對高雅的“玉”，許慎就開始關心食物和藥材了，因為這些字常用，也關係到人的基本生活，“艸”部中的糧食、蔬菜或藥材又相對靠前。今天所解說的字仍然還在“艸”部（草字頭），六個漢字指的分別就是蔬菜和藥材，如圖：
（今天要解說的6個漢字）
1、芓。讀作zì或者zǐ。《說文解字》給的解釋是：“麻母也。從艸子聲。一曰芓即枲也。”什麼意思呢？這裡的麻母並不是中藥材麻母，而是植物“麻”的雌株，另外說芓就是“枲”，上一節說過“枲”就是麻，也就是說芓也可以用作麻的泛稱。段玉裁注稱：“《儀禮》傳雲：“牡麻者，枲麻也，然則枲無實，芓乃有實。統言則皆稱枲。析言則有實者稱芓，無實者稱枲。麻母言麻子之母。”解釋得很清楚了，所謂的芓就是牡麻，結實的麻。草頭下的子有會意的意思，這種麻，會結子。
讀作zǐ時，通“秄”，意思是給禾苗的根部培土。“芓”的小篆寫法如圖：
（芓的小篆寫法）
2、䔬。讀作yì。《說文解字》給的解釋是：“芓也。從艸異聲。”意思就是說，䔬其實就是“芓”，但為什麼又要造出一個字呢？《玉篇。艸部》中稱：“䔬，連翹草。”清代桂馥《說文義證》裡稱：“《釋艸》：‘連，異翹’《本草》蘇恭注云：‘子作房，翹出眾草。’據此則連翹名䔬，以其房也，因䔬為麻房，借作藥名。”顯然，䔬，除了是芓的意思外，還有一個意思，指的是連翹，連翹是植物名，如圖：
（連翹）
連翹可以入藥，主要作用是清熱解毒，平常我們用的“雙黃連口服液”、“黃連上清片”中都有連翹的成分，連翹開花的時候很好看，漂亮的連翹不僅可供觀賞，其根、莖、葉，果具何入藥，這實在是一種神奇的植物。“䔬”的小篆寫法如圖：
（䔬的小篆寫法）
3、蘇。讀作sū。這是個繁體常用字，簡體就是蘇。《說文解字》給的解釋就是：“桂荏也。從艸穌聲。”這個解釋很讓人糊塗，因為按《說文》字序，桂荏二字都沒有出現過，就用它來解釋先前的字了。名詞解釋起來本來就費力，許慎估計也是無奈。其實蘇就是紫蘇。一年生草本植物。莖方形，葉兩面或背面帶紫色，夏季開紅或淡紅色花。莖、葉、種子入藥。如圖：
（蘇）
關於蘇字，小時候記過一個謎語，可能便於記憶，謎面是：“園中花，化為灰，夕陽一點已西墜，相思淚，心已碎，空聽馬蹄歸，秋日殘紅螢火飛”，謎底就是一個”蘇“字，是個拆字謎。關於這個字，《爾雅。釋草》邢昺疏說：“蘇，荏類之草也，以其味辛似荏，故一名桂荏。”陶注《本草》（就是《本草經集註》，是陶弘景的醫學著作，跟李時珍的《本草綱目》不是一回事）裡稱：“葉下紫色而氣甚香，其無紫色不香似荏者。名野蘇，生池澤中者名水蘇，皆荏類也”，就是說，蘇，歸荏類，蘇又分好多種，單稱蘇，指的就是紫蘇。
當然，蘇還有其它意義。
蘇還用來指柴草，《方言》裡說，“蘇，芥，草。江、淮、南楚之間稱為蘇，自關（函谷關）而西或曰草，或曰芥。它由此還可以用作動詞，指割草，取草的意思，進而再引申，指草木的重生，再生，如萬物復蘇，又指人的醒悟，睡不著，因為動態的原因又指須狀下垂的飾物，如流蘇等，它還是江蘇省的簡稱，也是蘇州市的簡稱，如蘇繡。也是蘇維埃的簡稱，比如蘇區。還曾是國家的名字，如蘇聯。還是姓氏，如蘇東坡等。蘇的小篆寫法如圖：
（蘇的小篆寫法）
4、荏。讀作rěn。《說文解字》給的解釋是：“桂荏，蘇。從艸任聲。”，這個字，上面已經提到過，相對蘇來說，它指的就是白蘇，也是植物名，一年生芳香草本植物。莖方形，葉對生，有鋸齒。秋天開白花。總狀花序。種子可以榨油即蘇子油，為油漆工業原料。葉可提取芳香油，莖、葉和種子入藥。《方言》裡稱：蘇亦荏也。關之東西，或謂之蘇，或謂之荏“。關裡關外（函谷關）的稱呼不一樣，白蘇的樣子如圖：
（白蘇）
白蘇極易繁殖，《齊民要術》裡稱，“荏性甚易生，……園畔漫擲，便歲歲自生矣。”由於荏生長迅速，又引申有快速生長和毀滅之意，如時光荏苒，即時光易逝的意思。又因為荏雖然繁茂，但並不堅硬，所以荏又有“軟弱，怯懦”的意思，如色厲內荏，指外表強硬嚴厲，內心怯懦軟弱。荏的小篆寫法如圖：
（荏的小篆寫法）
5、䒨。讀作shǐ或sì。《說文解字》給的解釋是：“菜也。從艸矢聲”除了說它是個形聲字之外，就給了一個提示，它是一種菜。具體是什麼菜，暫不知道。字形上要注意，這個字的下部是一個箭矢的“矢”，而不是一個失去的“失”，那是另外一個字。讀sì時，一般的字書給的解釋就是蒿草，這是一種常見的草類，按照傳統，每逢端午節時，家家戶戶的門楣上都要插上艾蒿，據說能避邪驅瘟，其實就是這種蒿草，蒿的種類也很多。其中一種如圖：
（蒿草）
如果我們做個聯想，或許“䒨”做“菜”講的時候，就是我們吃的菜叫“茼蒿”的，全國各地的叫法也不一樣，如圖：
（茼蒿）
這個意義是我們猜想出來的菜名，也有地方稱茼蒿叫義菜、鵝菜的，在中國古代，茼蒿為宮廷菜，所以又叫皇帝菜。茼蒿有蒿之清氣、菊之甘香。但究竟“䒨”是不是“茼蒿”，我們還不認定，這裡的猜想不一定準確，只是在《說文》給的線索太少時，略作猜想，便於記憶，另外《說文解字》並無“茼”字，所以，這種猜想或者將來會為更高明的學者證實。“䒨”的小篆寫法如圖：
（䒨的小篆寫法）
6、䔇。讀作qǐ或ái。《說文解字》給的解釋是：“菜之美者。雲夢之䔇。從艸豈聲。”純看這個似乎也不知道這是一種什麼菜，只知道是“菜之美者”段玉裁注：“伊尹對湯曰：‘菜之美者，雲夢之芹’高注：雲夢，楚澤，芹生水涯，許作䔇，蓋殷微二韻轉移最近，許君採自伊尹書，與《呂覽》字異，音義則同。”原來，這個䔇，《呂氏春秋》裡本來就是芹。因為二韻轉移，許慎給寫成䔇了。但段注並不一定準確，因為《說文解字》在艸部另外收有“芹”字，下面標註就是楚葵，顯然就是我們所說的芹，但我們也找不到更多的線索，只能暫時依憑段注。芹菜是常用菜，食用價值藥用價值均很大，它的樣子各地所產也有不同，大致如圖：
（芹菜）
段注中所謂的雲夢，就是指楚地的湖（就是當今湖北蘄春縣一帶），或許這個地方就是中國最早的芹菜發祥地，所以芹菜還有兩個別名：楚葵和水英。《詩經》中有：“思樂泮水，薄採其芹。。。思樂泮水，薄採其藻。”古代高等學府旁邊成半環狀的河為“泮水”，而“採芹人”或“採藻人”多指有才學的秀才，比如《紅樓夢》第十七回“大觀園試才題對額，榮國府歸省慶元宵”中，賈寶玉所作對聯有一聯：“新漲綠添浣葛處，好雲香護採芹人”，這裡的採芹人，指的就是賈府的讀書人，而不是普通的僕婦或僕人。賈寶玉上下聯用典都出自《詩經》，他可不是個沒才華的人。
䔇讀作ái時，所有的資料裡指的都是一種乾菜，也沒有詳細說明是哪種乾菜，因此無法再多說。䔇的小篆寫法如圖：
（䔇的小篆寫法）
需要說明的是：要對遠古的這些糧食、蔬菜、藥材、花卉各種品類的名詞作詳細解釋，實在是一個非常難的工作，名詞常常就只給了個名字，並沒有解釋，隨著歷史發展，又有複雜的變遷，古今名字一樣又有可能指不同樣的事物。再加上名詞通常是事物的定義，是古人起的名字，不講道理，就是個名字（李白為啥叫李白呢），所以解釋起來難度較大。
（【說文解字】之40，部分圖片源於網路）
