紀曉嵐光臂膀鑽入桌底，乾隆聽了解釋，撲哧一聲

清朝在康熙到乾隆時期，達到了一個盛世，稱為康乾盛世。這個期間國庫充足，乾隆帝就想著作些大事情，好讓自己名留青史。正好這個時候，翰林院有人提出一個建議，說明成祖時修編的《永樂大典》，把許多珍貴的文獻都拆散了分類收錄，這樣做雖然便於讀者分類檢視，但許多書卻無法看得完整，最好能將這些書抄寫還原，製作成全書。

乾隆聽後，覺得很有道理，沒有猶豫就接受了建議。1773年，下令編纂一部最大規模的叢書，《四庫全書》。在他的命令下，很快就成了四庫全書館，任命紀昀為總纂官。

紀昀，就是人們熟知的紀曉嵐，是直隸人，也是當時有名的學者和文學家，被人們稱作“河間才子”。他接受了這個任務後，多方召集了當時的著名學者，一共360人參與修纂，動用抄寫、打雜的人力則多達3800餘人，這種規模，可謂盛極一時。

有一年盛夏，修纂工作進入了緊張階段。紀曉嵐在四庫全書館裡揮汗工作。不像電視劇中的紀曉嵐，是個瘦子，現實的他長得比較肥胖，特別怕熱。因為工作緊張，他也就顧不上禮儀，於是脫掉了外衣，光著膀子，把頭髮盤在頭頂，一邊打扇子，一邊看稿。

正在這時候，乾隆親自來到館裡檢視工作。紀曉嵐完全想不到，聽到稟報聲大吃一驚，眼見穿衣服已經來不及了，慌忙就往桌子底下鑽，瑟瑟躲在桌下面。

其實他的舉動，乾隆已將看到了。他讓館中的人員繼續照常工作，自己則悄悄坐在紀曉嵐的位置上，想捉弄一下他。

紀曉嵐在桌子下躲了好久，聽外面沒有了動靜，以為皇帝已經走了，便伸出頭小聲詢問：“那個，老頭子走了沒有？”

他的話剛一出口，一眼看見乾隆正坐在位置上看著自己，頓時嚇得冷汗津津。而乾隆原本只想看個玩笑，在聽了他的話後，不由得火冒三丈，大手一拍桌子，直接吼了出來：“紀昀，你給我滾出來！”

紀曉嵐從桌子下爬出來，披好衣服跪在乾隆面前，渾身發抖。乾隆的臉都漲紅了，大叫到：“你膽子肥了啊！竟然敢叫我老頭子，真是太可恨了，你把話說清楚，為什麼這樣叫，若是說不清，我就砍掉你的頭！”

在場的人都被嚇得一身冷汗，這時後紀曉嵐反而冷靜下來，他向來以才思敏捷聞名，此時便不慌不忙的回答：“回皇上，‘老頭子’這三個字是百姓對您的尊稱，並不是微臣瞎編的。皇上稱為萬歲，這就是老啊，皇帝是居於萬民之上，這就是頭，皇帝又是天子，所以是子。老頭子的稱呼，就是這樣來的。”

乾隆聽了，不禁撲哧一聲，哈哈大笑，臉色也變得愉悅起來，對紀曉嵐說：“好吧，虧你說的有理又有趣，我就饒了你，起來吧！”

紀曉嵐連忙謝恩，趕緊爬了起來。他急中生智的解釋，得到了乾隆的滿意，後來更加受到乾隆的信任。

編纂《四庫全書》，前前後後差不多花了10多年，總共收輯了3503種圖書，分為經、史、子、集四個大部。

工程浩大的《四庫全書》，收集了當時已經出版的所有圖書，也收集了當時還沒有出版的一部分書籍。其中有許多，還是非常稀有的孤本。《四庫全書》對於儲存我國古代圖書典籍，發展文化學術，起了很大的作用。

紀曉嵐在編纂叢書期間，得到的每一本書，他都叫人寫了一篇簡單明瞭的提要，介紹作者的生平，書籍的主要內容。後來他把這些提要彙總，編成了便於查詢的總提要和目錄，又成為了人們閱讀和利用《四庫全書》的工具。

紀曉嵐的任務完成後，乾隆為了表彰他的功勞，任命他為翰林院侍讀學士和禮部尚書。