紅綠燈的起源是因為英國女人的服裝顏色？黃燈是中國人發明的？

在19世紀初期，英國女性通常穿著不同顏色的衣服以表明自己的身份，已婚的女性通常穿著紅色服裝，表示：我已結婚，請勿搭訕，長得帥的除外。而未婚的女性則穿著綠色服裝，意思是：Come on！

後來，英國倫敦議會大廈前繁忙的馬路上經常發生馬車撞到行人的事故，於是英國人就想要發明一種規劃交通行為的工具，受英國女性紅綠服裝的啟發，最早的訊號燈誕生了。

1868年12月10日，世界上第一個交通紅綠訊號燈被豎立在倫敦議會大廈前的廣場上，由英國機械師德·哈特設計，這個訊號燈的燈柱有7米高，上面掛著一盞有紅、綠兩種顏色的煤氣燈，這盞煤氣燈有一個燈罩，前面有一塊紅色和一塊綠色的玻璃交替遮擋燈光。由一名警察手持一根長長的杆子站在燈杆下面牽動皮帶轉換燈的顏色，至於轉換的頻率，得看這個警察的心情。

但是就在這個訊號燈誕生23天之後，上面的煤氣燈突然發生了爆炸，而當時站在等下面執勤的警察因此丟了性命。於是，這種不安全的交通訊號燈就立即被取締了。

等到紅綠訊號燈再次出現的時候，已經是1914年了，美國克利夫蘭市率先恢復了紅綠訊號燈裝置，不過曾經的煤氣燈已經被換成了電氣訊號燈。很快，在紐約和芝加哥等大城市也都相繼出現了紅綠交通訊號燈。

而黃色訊號燈的發明者是我國著名的電機及自動化專家胡汝鼎，當時，年輕的胡汝鼎心懷科學救國的抱負到美國深造學習，在美國通用電器公司任職，當時的通用電器公司董事長是大名鼎鼎的愛迪生，而胡汝鼎則是愛迪生的高徒。

在一次過馬路的時候，看到綠燈的胡汝鼎正準備走向路對面，一輛搶綠燈的汽車從他的面前呼嘯而過，被嚇出一身冷汗的胡汝鼎經過反覆琢磨，想到了要在紅燈和綠燈中間加上一個代表警示的黃色訊號燈，用以提醒過往的車輛和行人注意觀察。他的這個建議立即得到有關方面的肯定。於是紅、黃、綠三色訊號燈即以一個完整的指揮訊號家族，遍及全世界陸、海、空交通領域了。

而我國最早的馬路紅綠訊號燈，則是出現在1928年的上海的英租界。

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