豆蔻，多年生草本植物

豆蔻這個詞在詞典之中有兩種解釋，一種是植物，一種指代少女。

表示植物的時候，豆蔻是“多年生草本植物，產嶺南，高丈許，秋季結實，種子可入藥”。按生物學的劃分，豆蔻屬於姜科之下的豆蔻屬；豆蔻屬品種不少，因為在南方地區豆蔻以白豆蔻為主，所以白豆蔻成為了這裡豆蔻的法定種，學名Amomum kravanh。

在形容人的時候，用的是豆蔻的另一個意思，十三歲的少女，也就是“豆蔻年華”。這個含義平時使用得比較多，而關於植物的那個意思倒不常用，儘管那個才是豆蔻的本意。

豆蔻會被用以形容少女，最早的出處是杜牧的詩《贈別》：“娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。”

在此之後，詩文之中豆蔻就常用作少女的比喻。

豆蔻為什麼會被認為是少女，有一種說法是豆蔻在還未開花之前，嬌羞待放，被稱作“含胎花”，形狀又如懷孕之身。

也就是說，豆蔻的形象是一種裝著什麼、將要釋放又還沒有釋放的感覺。和十三四歲的少女一對比，到了情竇初開的年齡，卻只含情脈脈放在心裡，好像就是裝著什麼的感覺，所以豆蔻就和少女畫了等號。

再有詩人把它寫進詩句，這個詞就這麼流傳下來。

時間就這麼過了上千年，儘管在這期間，豆蔻一直作為植物、藥材被人類利用，儘管在這期間，也存在著許多描述少女的詞語，但這個詞就這麼保留了下來，這也是歷史的緣分吧。