為何聖誕是“Merry Christmas”而不是“Happy Christmas”？

MERRY CHRISTMAS

Jingle bells，

jingle bells，

jingle all the way…

紅鼻子馴鹿拉上雪橇，聖誕老人準備好禮物，聖誕樹上伯利恆之星燦爛閃爍，你已經準備好度過一個難忘的聖誕節了嗎？

聖誕節的由來

聖誕節（Christmas）又稱耶誕節、耶穌誕辰，譯名為“基督彌撒”，是西方傳統節日，起源於基督教，在每年12月25日。聖誕節是一個宗教節，因為把它當作耶穌的誕辰來慶祝，故名“耶誕節”。

其實 Christmas 是由兩個部分構成的：Christ 和 mas。Christ指“基督”，而 mas源自於Mass，即“彌撒”。所以“聖誕節（Christmas）就是“基督彌撒”的意思，以紀念耶穌的降生。

很多西方有信仰的人會在聖誕前夕“做禮拜，“做禮拜”在英語中沒有特定的詞，一般就是 go to the church，或 to worship。

Santa Claus

聖誕老人原名是什麼？

The most famous and pervasive of these figures in modern celebration worldwide is Santa Claus， a mythical gif bringer，dressed in red， whose origins have disputed sources。

全球最知名的聖誕人物恐怕就是聖誕老人了，他老人家帶禮物、穿紅衫，廣受小盆友歡迎。關於聖誕老人的說法，有兩種：英國人的說法為 Christmas Father，美國人的說法為 Santa Claus。

英國人的說法我們很好理解，那麼美國人的 Santa Claus是怎麼來的？其實，聖誕老人的形象來自於一位歐洲的主教，叫“St。 Nicholas”——聖·尼古拉斯（這裡 St。的全稱為 Saint，就是信奉基督的“聖徒”之意）。

相傳他一生做了很多慈善的工作，他非常關心孩子，慷慨大方、樂施禮物， 後成為聖誕老人的原型。

Merry Christams

“聖誕快樂”，關於這句祝福，小編兒時就存在一個疑問，那就是——為什麼“聖誕快樂”要用 Merry Christmas，而不是 Happy Christmas 呢？

merry 這個詞在英文中的含義一直是 pleasant（愉悅的），但1843年狄更斯的《聖誕頌歌》（A Christmas Carol），讓merry具備了“（因喝酒而）微醉”的意思。

比如英文中就有名言：Eat， drink and be merry， for tomorrow we die。 這句話的含義是“吃吧、喝吧、放縱吧，明天我們都會死”，實際上就是“人生苦短、及時行樂”。

因 Merry Christmas 這樣的說法帶有“放縱”的含義，所以有些人還是堅持用 Happy Christmas。比如哈利波特系列電影的第三集，赫敏就對哈利說 Happy Christmas。

在英國、愛爾蘭地區，Happy Christmas 和 Merry Christmas 都有人用，而美國人都會用 Merry Christmas，使這樣的表達更為常見。

1

禮物

聖誕卡（聖誕卡片）在美國和歐洲很流行，許多家庭隨賀卡帶上年度家庭合照或家庭新聞，新聞一般包括家庭成員在過去一年的優點特長等內容。

寄贈聖誕卡，除表示慶賀聖誕的喜樂外，就是向親友祝福，以表懷念之情。尤其對在孤寂中的親友，更是親切的關懷和安慰。

2

CHRISTMAS DECORATIONS

聖誕襪

首先區別一下stocking 和 sock。sock指“短襪”，而 stockings 指“長筒襪”。聖誕襪則是長筒襪。

每年平安夜時，西方的父母都會在他們孩子的床頭放一隻 Christmas Stocking，告訴他們聖誕老人會往裡裝禮物。

第二天起床的時候，孩子們就會在聖誕襪裡找到禮物，這也是他們最開心的一刻。雖然長大後知道並沒有什麼聖誕老人，但這樣美好的習俗就這樣一代代地傳承下來了。

聖誕帽

一頂紅色帽子（Christmas hat）據說晚上戴上睡覺除了睡得安穩和有點暖外，第二天你還會發現在帽子裡多了點心愛的人送的禮物。

聖誕樹

聖誕樹（Christmas tree）是聖誕節慶祝中最有名的傳統之一。根據最靠譜的記錄，聖誕樹起源於德國，後在世界範圍內流行起來。裝點聖誕樹成為慶祝聖誕節最有名的傳統之一。

聖誕美食

1

火雞

在傳統的聖誕餐桌上，烤火雞（Roast Turkey）是不可缺少的菜式。在歐美，尤其是美洲大陸，火雞在感恩節和聖誕節這兩個大日子中更是傳統的食品。

2

樹樁蛋糕

聖誕樹樁蛋糕（Christmas log）起源於法國。Buche de Noel是法語，Buche de 是原木的意思，Noel是聖誕節的意思。英文叫Yule log，Yule其實是聖誕節的舊稱，log是樹樁，原木的意思，Yule log cake也叫樹樁蛋糕，聖誕柴薪蛋糕，木材蛋糕！

3

薑餅（人）

“薑餅”的單詞叫 Gingerbread，它是一個合成詞。雖然該詞裡面有bread（麵包），但跟鬆軟的麵包沒啥關係。薑餅經過改良，外面灑上一層糖霜，不但口感豐富，外型也相當討好。

在歐洲中世紀十字軍東征（Crusade）的時候，“姜（ginger）”是一種名貴的香料，做到小糕點、小餅乾裡去，既能增加風味，又有驅寒的功效。但當時的人們只捨得在聖誕節這樣重要的節慶中使用。久而久之，薑餅便成了與聖誕節掛鉤的點心。

在被賦予了節日的含義之後，薑餅便被有創意的人們做成了各式各樣的的形狀，其中“薑餅屋（Gingerbread House）”深受歡迎。

聖誕用語

X-mas

X-mas 實際上是 Christmas 的縮寫，X 是 Christ的諧音，Xmas 要比Christmas更簡潔。（上面我們也提到了為什麼聖誕快樂是“Merry Christmas”）因此，在一些須要節省篇幅的地方，X-mas 比 Christmas 更有優勢。

還有一個說法，耶穌教的人認為X-mas中的X出自Christ的希臘語對應詞的首字母——X，這就使得一些人認為這裡的X象徵十字架。注意哦，Xmas是非正規用語，在正式場合，還是應該寫成 Christmas。

We wish you a merry Christmas.

Don't forget to hang up the sock!

我們祝你聖誕快樂，別忘了掛上襪子哦！