貓抓老鼠是先天行為還是學習行為？
《貓和老鼠》是伴隨大家成長的動畫作品之一，還記得湯姆貓和老鼠傑瑞的相愛相殺嗎？
生活在同一屋簷下，但湯姆總想吃掉傑瑞，而傑瑞每次都能捉弄湯姆。
湯姆和傑瑞的故事是現實嗎？
在很多人的認知裡，貓和老鼠似乎是天生的死敵，貓捉老鼠也是一件很自然的事情。那麼像湯姆追傑瑞這種行為，是先天遺傳還是需要通過後天學習才能掌握的呢？
貓咪從生下來就具備狩獵和追逐的本能，但獵殺和吃掉獵物的技能，則需要從小學習。
就像捉老鼠這一行為，若是沒有貓咪媽媽的教導，小貓是不會生下來就把老鼠當做“眼中釘”的。
實驗心理學家Kuo Zing Yang教授曾就這個問題進行過一項持續10年的研究。
結果表明，由貓媽媽撫養長大的小貓，多生存在戶外惡劣的環境裡，狩獵是生存的必備技能，因此
小貓從小就會跟隨媽媽學習狩獵與捕獲食物。
而從小由人類撫養長大的小貓，生存環境優渥，糧食充足，沒有接受過狩獵教育。即使貓媽媽會狩獵，但如果不刻意教導小貓獵殺老鼠，小貓是不會將老鼠當做“死敵”的。
至於我們為什麼經常見到貓咪追逐老鼠，甚至很多逗貓棒都做成老鼠的樣子，可能和
貓咪喜愛追逐移動物體的本能
有關。
要知道，貓對運動的物體很敏感，任何移動的物體都會引起它們的興趣，而老鼠常常作為這樣的
“移動物體”
出現，貓咪自然會興沖沖地撲上去。
其實，即使面對的不是老鼠，貓咪也會產生“追逐”的本能。從這個角度解釋，“抓”這個行為是純粹的本能。但從另一個角度理解：如果貓咪把老鼠歸於可以果腹的食物，有目的的去抓老鼠，甚至使用了各種捕獵技能，就像湯姆抓傑瑞那樣，那麼這就是一種普遍的後天行為。
行為學家的研究結果也證實了以上說法：
如果貓在2-7周齡與老鼠共同長大，成年後並不會捕殺同種類的老鼠，甚至會認為老鼠和自己是同類
。如果湯姆從小就和傑瑞生活在一起，那麼就不會存在“抓”這種行為了。
貓咪並不是老鼠的天敵
無論在動畫片裡還是父母口中，似乎老鼠都是貓最喜愛的獵物。但是在2003年的一份“對貓咪獵物的研究報告”中，科學家證實了貓咪可以捕獵的物件不只老鼠，還有許多。
研究人員向鏟屎官發放問卷，調查寵物貓帶回家的獵物都有哪些。結果表明，其中69%是哺乳類，24%是鳥類，4%是兩棲類，還有少量的爬行動物、魚類和無脊椎動物。從這個調查結果我們可以看出，
貓咪對獵物的選擇是多種多樣的
，並非只針對老鼠。
至於貓咪為什麼偏愛老鼠，可能和一種叫做牛磺酸的物質有關。
牛磺酸能有效提高神經傳導和視覺機能，缺乏這類物質會導致貓的視網膜病變，甚至會失明。由於貓咪無法在體內自主合成牛磺酸，所以它們需要從外界攝入足量的牛磺酸，而
老鼠身上就有著充足的牛磺酸。
雖說自然界許多動物體內都含有牛磺酸成分
（比如魚肉、牛肉等）
，但作為生活中較為多見、且體積較小適合貓咪捕捉的獵物，老鼠顯然是個理想的選擇。
當然，如果有機會的話，貓咪也不會拒絕牛肉和魚蝦。
好玩也是貓捉老鼠的一個因素
為了探尋離開鏟屎官的貓到底偷偷幹了什麼，英國德比大學的行為生態學家在16只貓身上放置了小型攝像機。在之後長達4年的時間裡，追蹤並記錄下了貓咪在戶外的“殘忍”行為。
結果顯示，家養貓咪在戶外捕獲的獵物，約21%會帶回家，這也是貓咪送給鏟屎官的“小驚喜”；約30%會被吃掉；而約49%會在“遭受一番折磨與戲弄”之後被丟棄。
除去需要食物補充能量，這些衣食無憂的家養貓裡每三隻就會有一隻殺死獵物，不是因為生存需要，而是單純因為娛樂而展開的殺戮，它們
享受狩獵的樂趣
。這一點來看，捕獵更像是貓咪的先天行為。
貓咪享受追逐與探索的樂趣，但
捕鼠行為則是完完全全的學習行為
，這不過是本能基礎上的後天行為，從家養貓身上我們就可以得出此結論。
一切後天行為的出現都是以學習為基礎的。透過學習，動物們可以更好地適應環境；透過學習，人類也可以更好地進步。
當有一天人類喪失了學習的能力，那我們離被豢養也就不遠了。
END
稽核專家
冉浩
知名科普作家
蝌蚪五線譜原創文章/轉載註明來源
責編/小西途說
