秦國為何叫“秦”？甲骨文改寫認知

作為中國第一個封建王朝，秦朝充滿了傳奇色彩，不僅是後世王朝的師表，而且“秦”字還是國外對中國稱呼（China）的來源，在另一面秦朝也留下了很多謎團，其中之一是“秦”這個國號有何來源？

對於國號“秦”的來歷，歷史上通常認為是先有地名“秦”，然後封給秦人祖先“非子”，進而演變為國號“秦”，就像商地與商朝、周地與周朝、齊地與齊國、趙城與趙國、魯地與魯國等一樣。然而，甲骨文卻改寫了認知，原來“秦”是一種植物，周王封非子於秦地，還有一層含義。

商朝末期，有一位忠義將軍叫飛廉，他有惡來與季勝兩個兒子，長子惡來死於牧野之戰中。武王滅商後，飛廉不滿周朝統治，帶著贏姓部族參與了紂王之子武庚發動的叛亂。根據清華簡記載，武庚之亂後，周朝將東方一帶的嬴姓部落遷到了西邊，橫跨半個中國，於是嬴姓部族就來到了西北地區。

周成王時，寵信季勝之子孟增，於是季勝後代迅速擺脫前朝罪臣的身份，開始發達了起來。周穆王時，季勝重孫造父平定徐夷叛亂有功，於是周穆王將趙城賜封給造父，之後季勝這一脈就成了“嬴姓趙氏”。季勝兄長惡來的後代，

攀附冒稱

也自稱“趙氏”，史書上說“以造父之寵，皆蒙趙城，姓趙氏”。

周孝王時，惡來後代非子善於養馬，得到周孝王的賞識，就讓他在汧水、渭水之間主管馬匹。之後幾年，馬場裡的馬匹被非子照顧得很好，周孝王非常滿意，於是就想讓非子繼承其父大駱的宗脈。但大駱的妻子是申侯之女，育有兒子“成”，是大駱的宗脈，因此申侯等人不願意讓非子繼承家產。

最終，周孝王沒有廢黜“成”，而是將非子另外安排：你的祖先伯益（大禹治水助手，後來大禹禪位於他）為舜帝主管牲畜，讓牲畜繁育得很好，所以帝舜賜了贏姓，如今他的後代為我養馬，我就分他土地，讓他做一個附庸國，於是“邑之秦，使復續嬴氏祀，號曰秦嬴。”

問題在於，周孝王給予非子的封地，為何名稱叫“秦”？

一般解釋認為，“秦”是“伯益之後所封國”，是上古一個地名，然後周王轉封給秦人祖先。東漢許慎《說文解字》記載：“伯益之後所封國。地宜禾，從禾，春省。一曰秦，禾名。”清朝段玉裁註釋說：“以地名為本義者，通人所傳如是。（秦禾名）此別一義。”

也就是說，周孝王賜給的這塊地，原本名稱可能叫“秦”，或者秦地在其他地方，由於非子與伯益的特殊關係，周孝王就將此地命名為“秦”。

然而甲骨文中的秦字（下圖），下部是雙禾——秝，上部像雙手，表示收穫，中部像朝天生長的禾穗，因此“秦”其實是一種“禾”。清代學者朱駿聲就指出“秦，禾名”，而不是地名。近代日本學者高田中周指出，“以禾名為古訓是。秦為禾名，必當在秦主立國之前，此非為國名而作造之字可識也。”

那麼，“秦”到底是什麼植物呢？其實，秦字的字形就透露了真相。

甲骨文中與“禾”有關的漢字，字形上往往只有一個“禾”字，而秦字下面卻有兩個“禾”。同時，“秦”衍生出來的漢字“蓁”、“榛”、“臻”、“溱”等，本義都含有叢生、積聚、眾多、眾聚的意思，與密植叢生有關。因此，秦字下部的兩個禾字，其實就是表明這種植物生長狀態——密植叢生！

根據文獻記載，穀子的大名叫禾，一切谷科的別種都帶有“禾”字。《說文解字》中又記載，穀子別種有穆、移、私、秦等。

因此，“秦”是穀子，特徵是密植叢生，穀穗朝天，這與一般穀物需要間隔生長、穀穗下垂生長大不相同。學者雒江考證指出，“秦”其實就是一種叫“草谷”的穀子，是一種專門用於餵養動物的飼料草，如今在西北地區還有小量種植，種植方式與用途是“撒下種子，不間苗，也不鋤草，讓其密植叢生，成熟後連同穀穗一起收割，鍘成草節餵養耕畜”。

史書記載，非子養馬幾年之後，不僅馬匹數目大大增加，而且養的馬雄峻無比。聯絡到“秦”是一種飼料草，這就不難想到，非子應該是更善於種植。在汧、渭之間，非子利用當地適宜種植的條件，大量種植“秦”，源源不斷地提供馬飼料，讓周孝王的馬場得到飛速發展，由此得到周孝王的讚賞。如今看來，“秦”是一種極為普通的飼料草，但在3000餘年前卻具有劃時代的影響力。

也就是說，非子依靠種“秦”養馬，從而得到周孝王給予的封地與附庸的身份，為了紀念這一發家之本，於是就將封地命名為“秦”。

需要說明的是，周孝王應該沒有給封地命名，因為只說“分土為附庸”，沒有說將封地命名為“秦”。周幽王烽火戲諸侯後，周平王繼位，面對破落的都城與近在咫尺的犬戎威脅，周平王決定東遷洛陽，秦襄公出兵護送而立功，被周平王封為諸侯，於是“秦”就升級為了國號。戰國中期之後，秦人威震四方，“秦”之稱呼先後傳到印度地區、中亞、以及歐洲，最終演變為“China”。

參考資料：《史記》、清華簡、甲骨文編等