把婚姻當作交換“名利”的籌碼，《第一爐香》是一場人性的糾纏！
文|長夜醬
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見了他，她變得很低很低，低到塵埃裡。但她心裡是歡喜的，從塵埃裡開出花來。
這句話不僅是張愛玲與胡蘭成相遇、相戀時的卑微與歡喜，也是她筆下《沉香屑·第一爐香》中葛薇龍與喬琪喬卑微“愛情”的寫照。
創作完成於1943年的《第一爐香》一經刊出，就讓張愛玲在上海文學圈內嶄露頭角。小說描寫的是舊統治時期，受到封建思想和西方開放思想影響的矛盾女子葛薇龍，在步步清醒的沉思中，伴隨著糾結與矛盾，最終仍走向光所照不到的地方，引起了當時社會的強烈反響。
若有興趣細聽，
請您尋出家傳的黴綠斑斕的銅香爐，點上一爐沉香屑，聽我說一支戰前香港的故事。您這一爐沉香屑點完了，我的故事也該完了。
訂婚的時候，喬琪喬仍然帶著一絲猶豫，面前這個願意出賣身體去上流社會交際場所掙錢養自己的女人，要不要娶？
“我看你將就一點吧！你要娶一個闊小姐，你的眼界又高，差一點的門戶，你又看不上眼。真是幾千萬家財的人家出身的女孩子，驕縱慣了的，哪裡會像薇龍這麼好說話？”
“你要錢的目的原是玩，不痛快，要錢做什麼？當然，過了七八年，薇龍的收入想必大為減色。等她不能掙錢養家了，你儘可以離婚”。梁太太對喬琪喬說道。
香港上層社會家庭的喬琪喬，雖說是大家子弟，但是因為總會在外闖禍，讀書也是半年就輟了，不受父親的待見，因而生活拮据。喬琪喬的父親有二十幾房姨太太，母親嫁過來沒多久就失了寵，想為喬琪喬出力也使不上勁。
遊手好閒慣了，也從不學好，常年出入在香港的各種舞會、酒會、音樂會，風流快活、紙醉金迷。可他畢竟沒有多少財產，將來哪怕是父親去世，母親和自己的地位決定了分財產也落不到自己頭上。
為了能繼續過著聲色犬馬的生活，便打算借喬家的聲名娶一個闊太太，妝奩豐厚，足夠他在外面逍遙快活就行。對於喬家來說也並不是件難事。
拿名聲當籌碼、用婚姻去交易，足以反映出當時香港上流社會的奢靡與墮落。社會氛圍以及家庭環境的影響滲透到了一個人的骨子裡，喬琪喬本質上同其父親一樣，同當時上層社會的大多數男人一樣，裘馬聲色、淫荒無度。社會並沒有因為生命的延續而進步。
雖說是做好了婚姻的計劃，但喬琪喬不知道的是，命運在遇見葛薇龍的那一刻悄然改變。
眼睛長而媚，雙眼皮的深痕，直掃入鬢角里去，纖瘦的鼻子，肥圓的小嘴
，這個具有明顯東方女子特徵的姑娘就是葛薇龍，也是梁太太的親侄女，暫住在梁太太的家中。
薇龍算不上傾國傾城，但由於是學生，就像一朵含苞待放的花兒，還沒有完全盛開，天真單純、多少有些稚氣，身上有著那個年齡女孩獨有的魅力。
“我說葡萄牙語給你聽，我要把它翻譯成英文說給你聽，只怕你沒這個膽量”。初次與葛薇龍見面，喬琪喬就展現出其浪蕩子的本質，言語挑逗、動作試探，將自己在交際場上的渾身解數使了出來。
薇龍的反應和動作也勾起了這個花花公子的征服欲，“誰要聽？”，“你再胡說，我也要生氣了”，說罷便害羞地低下了頭……這一刻猶如含羞草，輕輕一碰，葉柄下垂，小葉片合閉，一副嬌羞狀盡收眼底，讓人心生憐愛。
相比較交際場上閱歷豐富的女子，薇龍這般天真純潔的女孩更能吸引人的目光，尤其是對於長時期混跡在交際場上的喬琪喬來說，眼前的這個女孩自然流露的羞澀與矜持，更是燃起了他心中的火焰。
被喬琪喬這樣“一匹經驗豐富的狼”盯上，勢必是不達目的不罷休。但狼終究是冷血的，被“撲食”過後還能剩下什麼？誰都無法預料，唯一能肯定的是，註定不會美好。
第二次見面，喬琪喬與葛薇龍的關係親近許多。赤銅色的襯衫搭配修身白色褲子，薇龍姣好的身材一覽無餘，尤其是白色褲子，最能考驗一個人腿的勻稱與纖長；飄逸的頭髮搭配了簡單的劉海，輕熟風的穿搭也無法掩蓋青春的氣息。
那天是一夥青年人到山頂野宴，因為中途薇龍的休息，讓她和喬琪喬有了單獨相處的機會。兩人坐在道路的邊緣，腳懸在空中，好似一副情侶的溫馨畫面。
但對於喬琪喬而言，只能算是人生旅途中的一位紅顏、一個過客，至於能記住多久都不重要。所以喬琪喬連謊話都不願意說，
“我是不預備結婚的，即使我有結婚的能力，我也不配，我在五十歲以前，不能做一個令人滿意的丈夫”
。
“薇龍，你累了，你需要一點快樂”
，說著便俯下頭吻了她，
“我不能答應你結婚，不能答應你愛，我只能答應你快樂”。
“好吝嗇的人，你折磨我，比誰都厲害”，“我折磨你麼？”
沒給她回答的機會，喬琪喬直接重重地吻了她的嘴……
之前下了點小雨，太陽忽然出來了。香港有一句流行的諺語，“香港的天氣，香港的女孩子”，薇龍對於喬琪喬的瘋狂還是有些糾結，
“我可不是瘋了！你對我說這些無理的話，我為什麼聽著？
”
晚上月光潔白如水，兩人又見了面。在那皎白的月色中，不禁讓人感受到“今晚月色真好，風也溫柔”的溫馨。可薇龍又何曾料想，上一秒與自己纏綿的喬琪喬，轉身就抱著另一個女子，還偏偏是梁太太家自己身邊的姐妹。
喬琪喬的本性讓葛薇龍突然從幻想中清醒，明明知道喬琪喬的為人，卻還抱有一絲幻想，這與飛蛾撲火又有何異？
可葛薇龍終究是捨不得離開了，離開香港就要重回以前那種單調的生活，習慣了名利場上的奢靡，再也不願、也不能回到從前。
原本貪婪的葛薇龍想要愛情與名利雙收，在經過激烈的思想鬥爭後，最終選擇了留下、選擇放棄愛情，去追求虛幻縹緲的生活。
葛薇龍與喬琪喬訂婚、結婚，一切都在梁太太的別有用心下迅速且順利，包括喬琪喬曾面對葛薇龍的猶豫，畢竟與他的計劃有所出入。
可精明的梁太太倒是一番話點醒了他，“
真是幾千萬家財的人家出身的女孩子，驕縱慣了的，哪裡會像薇龍這麼好說話？處處地方你不免受了拘束。你要錢的目的原是玩，玩得不痛快，要錢做什麼？當然，過了七八年，薇龍的收入想必大為減色。等她不能掙錢養家了，你儘可以離婚
”。
時間很快就到了陰曆三十晚，新年即將到來，晚上港灣的新春市場倒熱鬧，那時候薇龍與喬琪喬已經成了婚。密密麻麻的燈，發散出不同顏色的燈光，將這夜晚照得五彩斑斕。雖然街邊不是那麼幹淨，倒是掩蓋不了狂歡的勁兒……
新春市場上什麼都賣，攤子上的陳列品不可勝數，路邊還有穿得少的成群的女孩……薇龍自知跟她們沒什麼分別，最大的差異也不過是“
她們是不得已的，我是自願的……
”這兒什麼都賣，可最主要的還是賣人。
一爐沉香燒完，故事也就結束了。看到葛薇龍的人生選擇，不免也讓人感到惋惜：
葛薇龍將自己的婚姻當作交易的籌碼，主動追求聲色犬馬的生活，最終由純真的學生淪為上流社會的交際花，這樣的人生到底值不值得？
愛情本是這世間最純粹、最美好的東西，令人羨慕的愛情從不關乎貧窮富裕、地位高低。可葛薇龍卻偏偏放棄這一份美好，主動踏入深淵，往返於名利場上，除了得到物質，又能得到什麼？當激情與熱鬧散去，又會剩下什麼？#第一爐香#
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