鬱金香創世紀•肆|永恆的奧古斯都•黑死病也沒法阻止的瘋狂
1636年,阿姆斯特丹,
一位水手遠航歸來,給一位商人帶回珍貴的資訊。
商人十分高興,請水手吃了一頓鯡魚。
當時,鬱金香狂熱,正是烈火烹油,行情十分火爆。
商人天價買進一顆球莖,放在桌面上顯擺。
這個鬱金香品種,叫做永恆的奧古斯都,極其稀有而珍貴。
遠方歸來的水手,對於荷蘭的鬱金香狂熱,一無所知。
當他看見這顆球莖,以為不過是一顆尋常的洋蔥。
只是吃魚,未免有些膩味。加上一顆洋蔥,那真是一頓美味的晚餐。
水手隨手帶走了那棵球莖,商人渾然未覺,直到發覺球莖不見,才心急如焚,四處尋找。
最後,想起那個水手,急忙找到問起。
水手一拍腦門,說:“你說的是那棵洋蔥嗎?味道可不怎麼樣!”
商人大怒,罵道:“你這傻瓜,這是價值3000盾的永恆的奧古斯都!”
於是,將水手綁起,送上了法庭。
可憐的水手,最終被判刑入獄。
商人痛失一筆財富,捶胸頓足。
這個故事,記載在《布萊恩維爾遊記》之中。
據說,事情傳開,引起荷蘭人,對於鬱金香價值的反思,成為行情崩盤,泡沫破滅的導火索。
1621年,荷蘭人建立西印度公司,經營歐洲和美洲的貿易,開始試圖在美洲建立殖民地。
1626年,荷蘭人花了60盾,從印第安人手中,買了哈德遜河口的一片土地,並命名為新阿姆斯特丹。
此後,在美洲,荷蘭人開啟一輪,狂飆突進的殖民擴張。
1628年,加勒比地區,一場激烈的海戰,西印度公司重創西班牙,繳獲大量戰利品,價值在1300萬荷蘭盾左右。
這是一筆巨大的財富,相當於西班牙在美洲殖民地,一整年的金銀產量。
美洲殖民地經營,以及戰爭勝利的繳獲,讓大量財富源源不斷,流進荷蘭本土。
富裕的荷蘭人,充滿冒險精神,自信樂觀,邁步走進17世紀年代。
這樣一個群體,生活在全球的貿易中心,世界的金融中心,
對財富充滿慾望,擁有敏感的商業嗅覺,並且足夠有錢,可以進行寬裕的投資。
他們是投機的沃土,他們是泡沫的溫床。
17世紀30年代,歐洲最重大的事件,就是30年戰爭如火如荼。
這個因為宗教衝突,爆發於1618的戰爭,將整個歐洲國家全部攪了進來,大的戰爭,小的戰爭,遍地開花。
打個比喻,讓現在人容易理解,那就是一個歐洲版的世界大戰。
這時的荷蘭,是歐洲的金融中心、貿易中心,是一個高度城市化的社會,
擁有發達的工業、商業、金融業,完全是一個現代社會。
相比而言,歐洲其他國家,依然是封建的農業社會,貧苦的下層人民,為溫飽掙扎。
富裕的上層,擁有巨大的財富,卻極度缺乏投資渠道,特別是在戰爭之中,避險需求高漲。
當時,荷蘭在世界的地位,就是20世紀,美國在世界的地位。
洶湧的避險需求,推動著世界的資金,向荷蘭流入。
荷蘭有當時最發達的銀行系統,荷蘭盾已經是世界儲備貨幣。
歐洲的有錢人們,都把錢兌換成荷蘭盾,儲存在荷蘭的銀行。整個金融系統的流動性,可謂空前充足。
這個時候的歐洲,從法國興起的鬱金香熱,已經蔓延開來,荷蘭也不列外。
在荷蘭,鬱金香已經普遍種植。
阿姆斯特丹,以西20公里,有一座城市,叫做哈勒姆,這裡是荷蘭鬱金香的種植中心。
尼德蘭畫家,小彼得。勃魯蓋爾,在他的油畫《春天》,描繪了那個時代,哈勒姆農民種植鬱金香的情景。
這裡也是荷蘭鬱金香狂熱的發源地,許多關於鬱金香狂熱的故事,都和這座城市有關。
鬱金香的交易,有鮮花和球莖兩種。開始的時候,都是現貨交易。
鬱金香每年四五月開花,花期持續大約一週。將鮮花收割之後,再挖取球莖,進入市場交易。
球莖必須在九月之後,重新埋進土壤。因此,球莖現貨交易時間,一般只在六月至九月之間。
球莖的交易,以顆為單位。稀有球莖,根據重量來計價。
球莖越重,意味繁殖能力越強,價格就越高。
重量單位是阿斯(ass),二十個阿斯相當一克,兩萬個阿斯,相當於一公斤。
要知道,現在的黃金,也只是按克來計算。
從計重單位,就不難想見,稀有球莖的價格之高。一顆球莖的價格,超過了現在人們的想像。
在1634年之前,球莖的買賣,僅限於專業的種植者。
但是,從1634年開始,非專業種植者,開始參與球莖買賣。
這一年,是荷蘭鬱金香狂熱的起始之年。箇中緣由,並無明確的原因,具有很大的偶然性。
從資產泡沫400年曆史來看,在宏觀環境具備之後,泡沫誕生的時間節點,幾乎都是隨機的,完全不可預料。
泡沫何時發生,無法預知。泡沫很是破滅,同樣如此。
1634年,鬱金香交易,隨著買賣者的不斷增多,市場越來越大,交易活躍不斷上升,亟需一個規範的市場。
於是,在1634年底,荷蘭鬱金香商們,組成了行會組織,並且創造了遠期交易市場。
每年6—9月,是現貨交易期。每年9月到次年6月,則是遠期交易期。
遠期交易一般在酒館進行。每次遠期交易都是,買家向賣家付一個意向金,他們稱之為買酒錢。然後簽訂合約。
賣方尚未擁有合同中要交付的球莖,買方也沒有交割日要支付的現金。
雙方也從未想過,要在交割日那天,進行錢貨的交割。
他們期望的是,當前合同簽訂價格,和未來交割價格,兩者之間的差價。
這是一次粗糙的遠期市場,具備了交易功能,但是疏於風險的控制。
首先,它是零保證金交易。此外,也沒有盯市制度。
風險完全無法控制,這為崩盤後的糾紛,埋下了隱患。
但是,鬱金香的遠期交易,依然是一次偉大的金融創新。
交易標的,從實物變成一紙合同。為普通人參與交易,提供了便利,也為以後的期權和期貨,奠定了基礎。
因為金融的創新,讓每一個普通人,參與鬱金香交易,變得如此簡單。
既不需要太多的基本面訊息,也不需要儲存一堆球莖,只需要對價格做出判斷即可。
以至於,當時交易鬱金香,是一種全民運動,整個國家都為之瘋狂。
荷蘭作為歐洲的金融中心,這種火爆的行情,史無前例,不脛而走。
整個歐洲的有錢人,四面八方趕過來,參加這場遊戲。
在球莖市場上,投機主要發生在稀有品種上。稀有品種的美麗,和稀缺性,讓其具備了炒作基礎。
在所有稀有的鬱金香之中,永恆的奧古斯都最受追捧,它是稀有板塊的龍頭,交易最活躍,價格也最高。
“它的顏色是白色的,在藍色的底部有著深紅色,在頂部正中央,有著一朵沒有綻開的火焰”,
1634年年末,鬱金香狂熱初期,永恆的奧古斯都,價格已經突破1000荷蘭盾。
它是價格最高的鬱金香,但是數量如此稀少,據說整個荷蘭,只有兩顆。
在整個歐洲的資金,都洶湧而來荷蘭,只為追捧鬱金香的情況之下,1000盾的永恆奧古斯都,上漲空間沒有任何阻力。
並不是每個人都買得起奧古斯都,但是不妨礙每個人都談論它。
永恆的奧古斯都是龍頭,只要龍頭漲,意味著其他也會漲。
每一個酒館,都成為了鬱金香的交易網點。每一個酒館,都要蹭鬱金香的熱度。
鬱金香在酒館交易
它們會在大門前,擺上招牌,今天鬱金香價格,寫在上面。
鬱金香交易,還有需要一樣重要的道具,那就是鬱金香圖譜。
稀有的鬱金香球莖,在於它能開出稀有的鬱金香花朵。
但是,在球莖交易之中,交易者只能看到球莖,甚至連球莖的看不到。
他們交易的是一個虛無縹緲的東西,當時的人們,稱之為“風中交易”。
因此,作為最基本的輔助,鬱金香花圖譜,是必不可少的。
鬱金香圖譜
當你交易球莖的時候,你需要透過圖譜,來了解一下。
這個洋蔥頭一樣的東西,當它埋進土壤之後,它會開出什麼樣的花兒來。
17世紀30年代,在荷蘭的酒館之中,昏黃的光線下,交易者開啟一本圖譜。
就像21世紀的交易員,在電腦或手機上,開啟一幅K線圖一樣,這是一個典型的交易場景。
當時的荷蘭畫家,是黃金的一代,他們的成就足以媲美,義大利文藝復興三傑。
區別在於,義大利關注宗教主題,荷蘭關注民生主題。
黃金時代的畫家,碰上鬱金香的狂熱,結果就是,大量反映這一事件的繪畫,被創作出來,並留存於世。
高傲的藝術家們,對這些滿是銅臭的投機客,大多盡諷刺之能事。覺得他們就是一群愚蠢的猴子。
伴隨著荷蘭鬱金香狂熱,歐洲30年戰爭如火如荼。這是一場歐洲歷史上,死亡人數最大的戰爭之一。
堆積如山的屍體,填了溝壑,餵了老鼠,滋生出可怕的黑死病,在歐洲蔓延開來。
1635年,黑死病開始在荷蘭爆發。這一年,僅在萊頓一城,死亡人數就達到14502人,超過萊頓總人口的30%。
這是一種極其可怕的疾病,極強的傳染性,極高的致死率,是基督教末日場景的基本配置。
黑死病肆虐的荷蘭
整個荷蘭,在黑死病的籠罩下,陷入末日的黑暗之中。
文獻記載:
“種種預防措施均不能阻止突然爆發的鼠疫迅速蔓延,死亡人數太多了,以至於墓地的數量,相比而言少得可伶,無法埋葬所有的死人。
“這次災難給城市居民造成如此巨大的悲痛和不幸,對於那些悲慘歲月裡發生的巨大不幸,任何描述都顯得蒼白無力。
“我們的祖先在這種恐怖中遭受了太多的苦難,這就是為什麼我們要以感謝全能的上帝,把我們從這種巨大的恐怖中解救出來,作為這個故事之結局的原因。
“在我們的城市遭受重創的這次苦難期間,人們被一種特殊的狂熱迷惑住了,如痴如醉的渴望在非常短的時間內發家致富。
“在鬱金香的交易中,我們可以找到當時人們企圖一夜暴富的例證。這次鬱金香交易在荷蘭歷史上如此著名,在當年的街頭巷尾如此流行。
“對我們這個時代 公民來說,它應該成為我們祖先所做蠢事的證明。 ”
在這黑暗之中,鬱金香狂熱,是最亮的光。
西諺有曰: 上帝欲使其滅亡,必先使其瘋狂。
反之亦然,人一旦瀕臨滅亡,必陷入瘋狂。
在面臨死亡的時候,鬱金香狂熱,取代了宗教,成為人們的慰藉,讓他們遠離悲傷,逃避恐懼,擁有希望。
想象一幅場景吧,在那個時代,你身邊的人,不斷死去,死亡隨時降臨。
但是,至少你還持有一顆球莖,它將開出無比美麗的花朵,更重要的是,每天清晨,當你一覺醒來,你走到酒館的報價牌前,看到價格又上漲了。
那一瞬間,所有的痛苦和悲傷,都煙消雲散。生活是多麼美好啊,因為明天價格還會更高,當浮一大白!
戰爭不是利空,黑死病也不是利空,它們都是行情的助推器。
鬱金香狂熱,在宛如末日的1635年,依然行情火爆,價格持續攀升。
年終的時候,永恆的奧古斯都,價格已經逼近2000荷蘭盾。
這個價格,是底層家庭,將近10年的收入。
現在看來,這真是一個瘋狂的價格。但是,果真瘋狂嗎!
當我寫到這裡的時候,比特幣價格已經接近60000美元,人民幣價格36萬,超過上海最低工資十年的收入。
比特幣還會不會漲?技術上看,完全沒有阻力。
2000盾的永恆奧古斯都,還會不會漲?
歷史證明,不但要漲,而且要瘋狂的上漲。
1636年,鬱金香持續的火爆交易,推動了金融的創新。
而且,對於當時鬱金香的價格,看空者開始湧現。空頭需要做空的工具,新的交易產品應運而生。
首先,期權誕生了。
遠期交易中,合約購買方可以透過支付標的價格的10%來取消合約。
也就是說,對多頭而言,買家最大的虧損就是10%。
對空頭而言,如果看空行情,可以透過賣出合約,來賺利潤。
這就是一個期權市場,在產品設計上,和現代的期權,基本沒有區別。
當然,這同樣是一個粗糙的市場。在標準化和風控上,都無法同日而言。
可是,那是400年前啊!
沒有蒸汽機、沒有汽車、沒有電、沒有燈、沒有電腦、沒有行情軟體……
但是,和我們現在玩的,幾乎是同一個東西。
30多年前,中國連股市都沒有。400年前,荷蘭人已經在交易期權。
歷史的經驗是,無論你多麼強大,始終保持開放,去自主創新,去引進創新。
你永遠不知道,在這個世界,某個角落,某個創新,將永遠改變世界。
從遠期交易,到期權交易,這都是場外市場。
對於現代人而言,最熟悉的場內交易,也就是在交易所內進行的交易,也在1636年末出現了。
阿姆斯特丹交易所,推出了鬱金香的期貨交易。這意味著,鬱金香交易,終於受到了政府的認可。
不但是煙火氣的酒館,高大上的交易所,也可以堂而皇之交易。
這是大利好,這是政府點的一把火,行情自然大漲。
永恆的奧古斯都,價格連續突破3000盾,突破4000關口。龍頭帶動之下,普漲格局出現。
暴漲的行情,令普羅大眾瘋狂。
“誰都相信,鬱金香熱將永遠持續下去,世界各地的有錢人都會向荷蘭發出訂單,無論什麼樣的價格都會有人付賬。
“在受到如此恩惠的荷蘭,貧困將會一去不復返。
“無論是貴族、市民、農民,還是工匠、船伕、隨從、夥計,甚至是掃煙囪的工人和舊衣服店裡的老婦,都加入了鬱金香的投機。
“無論處在哪個階層,人們都將財產變換成現金,投資於這種花卉。”
金融的創新,推動了行情的上升,同時也給了空頭用武之地。
1636年,是鬱金香狂熱的高潮之年,多頭的盛宴即將結束了,空頭在黎明前哭泣。
沒有人會相信,在未來的幾個月後,那棵“洋蔥頭”的價格,會像熟透的果實,自由落體而下。
1637年2月3日,哈勒姆一次鬱金香拍賣會上,一個鬱金香球莖也沒賣出去。
這其中的原因,可能很多。但是,都不重要。重要的是,市場對它的解讀。
“鬱金香價格過高,已經沒有買家願意接盤了。”
恐慌情緒在市場蔓延,交易者開始拋售球莖。
1637年2月5日,永恆的奧古斯都,價格達到5500盾。這是一個峰值,這是一個拐點,此後一瀉千里。
奧古斯都價格走勢
鬱金香市場,在觸頂之後,在很短時間之內,價格雪崩似坍塌,從此再無起色。
永恆的奧古斯都,這個品種的鬱金香,隨著這個泡沫永遠逝去。
現在的人們,只能在文獻中,看到它的樣子。
永恆的奧古斯都,這朵鬱金香已經湮滅在歷史之中,但是它的故事,會永遠流傳下去。
資產的泡沫,就像天邊的雲彩,不斷生起,不斷堙滅。歷史上如此,未來亦如此。
我只願他們的故事,為交易者所銘記。
每個交易者,案頭之上,都應該擺上一支鬱金香。
欣賞它的美,銘記它的教訓。
當瘋狂來臨的時候,請保持你的理智!