楊家將七郎八虎，他們真正的死因，並非金沙灘血戰！

北宋初年，遼宋兩國三軍對峙，宋太宗趙光義前往五臺山上香還願，遼國國王設下毒計，在幽州設下鴻門宴邀請宋王爺赴會，意圖一句消滅宋室宗親，不想卻被楊繼業識破，令楊大朗假扮宋王，攜楊家七郎八虎一同赴會。席間生變，兩軍對戰金沙灘，大朗用箭射死天慶王，大朗二郎三郎一同戰死，四郎八郎被俘，五郎看破紅塵出家五臺山，七郎殺出重圍，卻被潘仁美亂箭射死，救兵久久未至，楊繼業與六郎血戰兩狼山，父子失散。

所謂的金沙灘之戰的確發生過，不過卻叫“雍熙之戰”，眾所周知，後晉的石敬瑭為了有絕對的權力不惜將幽雲十六州割讓給契丹，同時候也留下了長達兩百多年的隱患。北宋立國後， 趙匡胤立下的國策是“先南後北”，不久後便滅掉了額盤踞南方的南唐、後蜀等勢力。

公元979年，趙光義親自率軍出征，發動了對北漢的進攻，北漢後主劉繼元投降，北漢滅亡，雖然北漢投降了，但是幽雲十六州仍控制在北方契丹人手中，北漢投降後趙光義便想乘勝北伐，一舉拿下幽雲十六州，然而驕兵必敗，高梁河一戰趙光義受挫，還差點成了契丹人的俘虜，收復幽雲十六州暫緩。

雖然這一次的北伐以失敗告終，但是在北宋君臣的心理，幽雲十六州是漢唐故土，早晚有一天是要將其收復的。982年，遼景宗逝世，年僅十歲的耶律隆緒繼位，朝政主要由蕭太后把持。皇帝新喪，朝政未穩，孤兒寡母，趙光義認為這是一個北伐不可多得的機會，雍熙三年，宋軍兵分三路進軍，分別由曹彬率軍由河北出發，田重由定州出發，西路由潘仁美任主帥，楊繼業任副帥由雁門關出發，三路大軍在幽州城下與遼軍對戰。

戰爭初期，兵鋒正盛，也都取得了較好的戰績，同時也收復了一些失地，大軍臆想不久後便可以合圍幽州。曹彬佔領涿州後，遼軍不與其正面對戰，反而切斷曹彬糧道，慌亂中曹彬下令南撤，遼軍趁機追殺，宋軍損失極大。

趙光義收到戰報後下令曹彬北上，不得南退，等到曹彬到達涿州城下的時候，遼軍援兵已然抵達，對峙了幾天後，曹彬營中斷糧，不得已再次南退，結果耶律休哥率軍追殺，曹彬幾乎全軍覆沒。

戰報傳到趙光義後，趙光義深知此次北伐必定失敗，於是命令其他兩路大軍撤退，但是楊繼業在撤退時與監軍王優產生分歧，監軍主張直接撤退，楊繼業則認為撤退途中可能會有伏兵，王優諷刺楊繼業“如遇強敵，你不敢與之對戰則是通敵。”

楊繼業轉而勝出一計，讓潘美與王優在陳家口設伏自己引敵軍前往陳家口，合兵圍之，遼軍必敗，結果楊繼業將敵軍引至陳家口時，潘仁美與監軍王優早已率軍還朝，楊業手上被俘絕食三日病故。

這邊是小說中“血戰金沙灘”的大致過程，從這裡不難看出小說和影視劇與真實歷史的出入非常大，如：楊繼業並非撞死在李陵碑前，而是被俘後絕食身亡；歷史上也並沒有大郎替宋王死等等情節。在影視劇中，潘美是一個害死楊業的奸臣，但是實際上楊業的死卻是他自己有些意氣用事太過輕敵所致，客觀上來說也是監軍王優濫用監軍權利所致，給潘美安上一個佞臣的帽子術士有一些不公平。