古人為了方便，發明了春凳，到底有什麼作用？
在不少明清時期題材的小說裡，有一種獨特的家居器物，經常會頻繁地出現在小說之中，這個家居器物，即現代人覺得陌生的“春凳”。
比如，在《紅樓夢》的第33回，寶玉在捱打後，由於無法行走，鳳姐就命人將寶玉放在“藤屜子春凳”上，把他抬了出來。
還有，在二月河所著的帝王三部曲之《雍正皇帝》第四十一回，在怡親王允祥病逝當場，雍正皇帝幾乎昏厥，也是李衛等人將雍正皇帝扶在“春凳”上暫歇。
類似的描述還有很多，那麼，這個“春凳”究竟為何物呢？古人發明它，又是起到什麼作用了呢？其實，除了上述故事情節中，春凳可以坐人之外，它還有更多妙不可言的作用。
如果單從外形上來看，春凳就是一張寬而長的凳子。
什麼叫做凳子？根據《漢語大字典》的解釋，“凳”即是一種“供人坐或者登床”的傢俱，而在實際生活中，凳子根據生活場景的不同，也有不同的樣式。
比如小凳、條凳、長凳等等，總之，那種“有腿、有座面，且沒有扶手和靠背”的坐具，均可以稱之為“凳”。
從這個解釋中我們就可以得知，凳子是沒有扶手和靠背的，如果有這兩樣東西，那麼就是椅子，而並非凳子了。
因此，“春凳”既然是凳子的範疇，那自然也是無扶手與靠背。
瞭解完大致外觀之後，我們再來看下春凳的尺寸，在日常生活裡，我們會經常見到那種長條板凳，從長度上來講，春凳要比這種長條板凳還要長一些。
為什麼說春凳比長條板凳要長一些呢？這裡有兩個證據。
其一，前文提到的《紅樓夢》中，鳳姐命人用“藤屜子春凳”把寶玉抬了出來，也就是說，寶玉是能夠躺或者趴在這條春凳上的，既然能容得下受傷的寶玉，那自然是必須要有一定的長度。
其二，在故宮博物院裡，現收藏有一把花梨木所制的春凳，其凳面經過測量，長134。5釐米，寬為43釐米，其高度則是53釐米。
也就是說，春凳是一把長度在一米往上，寬度在50公分左右，高度略低於床（床一般高50公分）的長條寬凳子。
這便是“春凳”的大致外觀和尺寸，接下來，我們再來講講“春凳”的材質與製作工藝。
就目前現存的春凳以及能查閱到的資料而言，春凳的主體材質，大致分為檀木、花梨木以及櫸木等幾種，這幾種木料的統一特徵就是質地堅硬，因此也就成了古代乃至現代打造傢俱時的上上之選。
除了主體材質之外，春凳在其凳面，還會經常採用“藤條”這種天然編織物，來製作成“凳面”，以保證人在坐或者躺在上面時柔軟舒適。
並且，用藤條編織而成的凳面，除了富有彈性之外，還有一個好處就是涼爽透氣，這對於在春凳上久坐或者久躺的人是一個極大的好處，可謂是既美觀又實用。
說完春凳的材質，下面再說一下春凳的製作工藝。
以故宮博物院所收藏的那把春凳為例，其長度與寬度，已經在前文介紹過，但需要注意的是，這把春凳的長度，是皇家特製，而民間的春凳，大多是要略小於這個尺寸的。
另外，春凳在製作時，使用的“攢邊”工藝是一大亮點。
所謂“攢邊”，是我國在傳統木工工藝在形體結構過程中的一大發明，具體的做法，是把當做凳面的“芯板”，裝入採用45度角榫構合，並帶有通槽的邊框內。
透過上述對春凳外觀、尺寸以及製作工藝的介紹，我們大致可以知道，春凳是一種較尋常的長條凳更長，且更寬的一種凳子，其凳面多采用藤條編織而成，說的更簡單一點，它也是凳子的一種。
那麼，古人為什麼將這個凳子取名為”春凳“呢？這裡面有什麼說法嗎？
民間有一說法，是說之所以會將這種凳子取名為”春凳“，是因為其材質大多由椿木製成，但前文我們也介紹過，春凳的材質，一般都是以檀木、花梨木為主，並非大多采用椿木。
即便是民間有部分人使用椿木製作，但也不能作為其命名的證據。
那為何要叫”春凳“呢？其實，這是古人們對美好生活的一種嚮往。
在古代，人們對於萬物復甦的春天，寄予了非常多的象徵，畢竟春天意味著風和日麗、安樂祥和，因此，不少古代的習俗、衣物，甚至食品，都會以”春“來命名。
比如，春天所穿的衣服，被稱作”春服“，立春那天吃的餅，叫作”春餅“，還有在頭一年冬天釀造，到次年開春而成的酒，叫作”春酒“等。
諸如此類的例子，可以說是不勝列舉，這些例子無一例外要說明的是，所有用”春“命名的物品，都是古人對美好生活的一種寄願。
而春凳的名字由來也同樣如此，在明代學者徐鹹所著的《西園雜記》中，就對此有非常詳細的論述。
”四時之景，惟春可樂，風和日暢，百鳥交鳴，人心悅澤。。。用宣春機，以助陽回，故桌曰“春桌”，凳曰“春凳”，酒曰“春酒”，茶曰“春茗”。——-《西園雜記》
由此可見，春凳之所以叫做春凳，是古人們用桌椅板凳這些尋常的家居器物為載體，寄予了對“春”的美好向往，以及對未來的無限期待。
說白了，凳子只是一個媒介，以“春”為名，是承載了人們對美好生活的願望。
還有一種比較有意思的說法，同樣也是和春天有關。
這種說法認為，古人們在萬物復甦的春天時，經常會攜家帶口，或者是呼朋引伴的外出郊遊，也就是我們如今所說的“踏青”，而郊遊時，必然會帶上不少吃喝等物品。
而到了野外時，物品需要放，人也需要坐，這個時候，隨身攜帶的凳子就派上了用場，不僅可以放一些物品，還能供人暫歇，著實頗為實用。
因此，這種凳子在人們不斷地使用中，逐漸變得越來越寬也越來越長，同時也因為是春天郊遊時使用的，因此，也就把它命名為“春凳”。
當然，這種說法只是民間的說法之一，但無論如何，春凳的名字，包含著古人們美好地期待這一點，是毋庸置疑的。
最後，就是要說一說春凳的作用了。
提到春凳，不少人會想入非非，聯想到一些特殊的場景，因此就會認為春凳這種傢俱，有特殊的作用。
之所以大多數人會有這種概念，主要源於明清時期一些小說的影響。
其中，最著名的莫過於明末清初的一位小說家，這位小說家姓名不詳，僅知道他自稱“西湖漁隱主人”，他所著的小說《歡喜冤家》中，就多次出現對於春凳的描寫。
《歡喜冤家》又名《歡喜奇觀》，該書共二十四回，每一回均是一個獨立的故事，而每一個故事也均是各種曲折奇異的婚姻悲喜劇，在這其中，大量篇幅皆是關於男歡女愛場景的描寫。
而在這些場景中，春凳就成了出場頻次最高的一件物品，男女主人公的歡好，也多是在春凳上完成的。
除了《歡喜冤家》這部小說之外，還有不少其他的明清小說，也會經常把春凳置於這種場景之中，因此久而久之，後世的人們一提到春凳，就會認為它有十分特殊的作用。
當然，春凳確實可以在這種場景中使用，但是它的作用也不僅僅限於此。
首先，春凳不管造型和尺寸如何，它始終是一個凳子，既然是凳子，那麼它的基礎功能，也就是坐人這個作用，是最起碼會有的。
除了可以坐人之外，前文也介紹過，由於春凳的尺寸夠長和夠寬，因此，滿足一個人躺臥，也是能夠實現的。
比如像前文所提到的《紅樓夢》，鳳姐就是安排人用“藤屜子春凳”把寶玉抬了出來，而之所以用它，也不是沒有原因的。
第一，春凳的尺寸可以滿足寶玉趴臥，但普通的凳子或者椅子就沒有這個功能，當時寶玉捱了打，只能是趴著，因此，也就不能用椅子和凳子。
其二，既然寶玉只能趴著，那如果用床抬，肯定是大費周章，而用春凳這種比床體積輕巧的傢俱來抬的話，就十分方便。
其三，結合寶玉捱打之前的故事情節，當時襲人送給他了一把摺扇，而扇子是在夏天使用的，也就是說，寶玉是在夏天捱得打，而用“藤屜子春凳”抬寶玉，既清涼透氣，利於寶玉的傷口，又便於安放，抬著也十分方便。
俗話說藝術來源於生活，《紅樓夢》中之所以抬寶玉會用“藤屜子春凳”，實際上也是作者在實際生活裡所經常見到，甚至經常使用到的，正是因為作者知道春凳的諸多好處，才會在這個情節裡，把春凳安排進去。
也就是說，春凳的作用，除了坐人這個基礎功能之外，還有供人趴、躺、臥等實用功能，真正實現了“一凳多用”的作用。
除了這些作用之外，從實用角度來出發，春凳在夫妻日常生活中，也是有不少妙用。
比如，春凳的高度略低於床，就可以將它置放在床邊，這樣一來，如果夫妻二人有了孩子的話，春凳便可以當做一個嬰兒床，讓嬰兒睡在上面，這樣照顧起來也比較方便。
另外，春凳如果放在房間的角落，還可以當做一個置物架，在上面放一些衣物或者其他物品，起到一個放物品的作用。
總之，春凳作為一種歷史悠久的傢俱，在古人的生活中作用很多，不僅可坐可臥還可趴，並且還能當做嬰兒床，甚至還可以放東西，如此多的實用功能，著實是居家生活中，必不可少的一件物品。
