國際象棋時鐘、時間和《女王的開局》的文化
Netflix的系列劇《女王的開局》是一部非常不尋常的節目，講述了一個非常不尋常的人。你不會認為國際象棋或冠軍選手會成為引人入勝的電視節目，但它已經成為一個不太可能的熱門節目。玩家是一位名叫伊麗莎白·哈蒙（由安雅·泰勒-喬伊飾演）的女人，她在8歲那年在一場車禍中失去了母親，成為孤兒，發現自己被隔離在狄更斯附近的肯塔基孤兒院（好吧，也許狄更斯順便說一下福克納）。在孤兒院之前貝絲生活中的混亂的第一集中有更多的暗示，雖然它以靈巧的觸感呈現，但生活中不可預測的暴力的無意義給貝絲的未來投下了很長的陰影，作為一個無情的遊戲大師。
國際象棋是一種古老的遊戲，任何玩過它的人都可以在一定程度上理解這種遊戲能夠愉快地吸收思想或者支配它。許多數學家、科學家和哲學家發現遊戲中有一種非常特殊的抽象美，但國際象棋還有另一個更黑暗的一面。阿爾伯特·愛因斯坦曾經說過：“國際象棋把主人束縛在自己的束縛中，束縛了思想和大腦，因此最強大的人的內心自由必須受到影響。”對貝絲來說，國際象棋似乎是一種避難所，是一種在無序似乎無處不在的情況下體驗秩序的方式，但愛因斯坦的鐐銬也折磨著她。
用博弈論的術語來說，這是一場“完美知識”的博弈——對任何一個玩家都沒有任何隱藏。國際象棋在這方面是一種非常經典的遊戲——機會在其中沒有任何作用。就像經典物理定律本身一樣，它完全是確定性的，而且遊戲的複雜數學結構（大約有10⁴³種可能的合法位置）意味著，即使獲勝也以一種令人沮喪的方式暗示著你並不那麼聰明，只是比對手更愚蠢。所有這一切都是在時鐘滴答作響的同時完成的。
除了基本的遊戲規則，國際象棋中最重要的元素就是時間。每場比賽都在嚴格的時間控制下進行，儘管情況並非總是如此。國際象棋策略的一個主要部分，預時鐘，只是試圖讓你的對手筋疲力盡。超過八小時的冠軍賽並不罕見。1843年Howard Staunton和Pierre St。Amant之間的一場比賽耗時超過14個小時。
完成一場比賽所需的相當荒謬的時間長度清楚地表明，實施某種時間控制既可以改善觀眾的體驗，也可以讓比賽更加犀利。1852年，一位匿名作家使用筆名A。Cantab（“Cantab”意為劍橋大學的學生或畢業生）在The Chess Player‘s Chronicle中提出，“讓每個棋手的肘部都有一個三小時的沙漏，一個朋友在他們一邊轉動它。當玩家思考時，必須讓沙子跑起來；當他的對手思考時，他的玻璃將水平放置在桌子上，並且暫停跑動。”這是對完全沒有時間控制的改進，但仍然不理想，因為沙子流動的速度會根據天氣變化。該系統也容易受到玩家錯誤的影響——例如，在輪到某人時將沙漏的錯誤一端豎立起來；你可以想象一個絕望的玩家故意這樣做並希望逃脫。
第一個真正的發條國際象棋鍾是一種稱為“翻滾”國際象棋鐘的東西，其中兩個擺鐘位於橫樑的兩端，中間有一個樞軸-就像蹺蹺板一樣。當你開始你的回合時，將你的一側向下壓會阻止對方時鐘中的鐘擺，停止它，同時啟動你自己的時鐘。該裝置發明於1883年，並在當年晚些時候的比賽中使用，它是第一個因使用時間過長而導致沒收的國際象棋時鐘。
國際象棋鍾繼續發展，在1900年，它達到了我們現在公認的國際象棋鐘的經典形式和女王的策略中使用的型別：兩個錶盤，每個玩家都有一個按鈕，按下時停止他們的時鐘並開始他們的對手。百年靈因威利·百年靈（Willy Breitling）於1934年獲得第一款現代雙按鈕計時碼錶專利而在手錶愛好者中廣為人知。在國際象棋計時的編年史中，荷蘭格羅寧根的一位名叫Veenhoff的製造商生產了第一個現代兩按鈕國際象棋時鐘。1906年，《科學美國人》描述了這項發明：“格羅寧根的Veenhoff先生設計了一款專為國際象棋選手設計的小時鐘。該裝置由兩個類似的小時鐘組成，並排安裝在一個木製平臺上。在時鐘後面安裝了一個機械裝置，旨在安裝在動作並根據球員的動作停止。它由一個長雙杆組成，在固定在平臺上的支架上的中間樞軸轉動，並在其每個末端配備一個按鈕。。施加壓力時在槓桿的一個按鈕上，相應的天平脫離，而另一個繼續鎖定，直到壓下槓桿的另一端。”
Heuer的Chess Master是一款質量非常高的經典二戰後機械國際象棋時鐘的例子。這些時鐘是Heuer品牌的，但由一家名為Looping的公司製造，該公司於1980年破產，而Heuer是1968年至1975年間Looping時鐘的唯一進口商（早期型號的塑膠按鈕，在使用過程中按鈕有可能會飛走，因為太硬了，這是透過在後來的型號中使用金屬按鈕來解決的）。當然，他們遠不是唯一的國際象棋時鐘製造商——考慮到它們對於任何比賽來說都是必要的，至少有數萬個國際象棋時鐘。
國際象棋時鐘也出現在電影中，有時作為廣泛暗示的一部分，國際象棋專家是犯罪策劃者，人們只是總體計劃中的棋子。Spectre首席規劃官Kronsteen在From Russia With Love的開頭首次亮相，背景音樂是不祥的，BHB國際象棋時鐘滴答作響。然而，如今，模擬機械國際象棋時鐘已經在很大程度上讓位於數字石英國際象棋時鐘，後者更加通用和有用。現代國際象棋比賽的基本時間控制是透過比賽的國際監管實體（Fédération Internationaledes Échecs-總部位於瑞士洛桑）是90分鐘內40步，另外30分鐘用於剩下的比賽；但是，每次移動會增加30秒的時間。這種事情在機械鐘中非常棘手，但對於多功能石英鐘來說卻是兒戲。
該節目的明星力量使國際象棋本身再次成為明星——據《紐約時報》報道，國際象棋時鐘的銷量已經飆升。《泰晤士報》報道，“eBay的一位女發言人卡拉吉布森表示，自10月份展會首次亮相以來，該公司的棋具和配件的銷售額增長了215%，古董套裝的銷售額增長了七倍，包括國際象棋時鐘和計時器在內的裝置銷售額自上個月以來增長了45倍
。”
數字象棋鐘沒有的，當然是原始機械象棋鐘的聲音。這些聲音是The Queen’s Gambit聽覺環境的一部分，它們的首次亮相標誌著貝絲從有前途的初學者到天才，再到錦標賽巡迴賽的恐怖分子。
時間是國際象棋中的死亡（至少對失敗者而言），但對貝絲來說，它也是控制的聲音。儘管這句話對象徵意義有點重，但她在接受雜誌採訪時說：“這是一個由64個方格組成的整個世界，這是可以預測的，如果我受傷了，我只有自己責備。”比賽的音樂是棋子在棋盤上卡入到位的音樂，時鐘滴答作響，計時按鈕被按下時發出的安靜咔嗒聲，以及錘子將棺材釘上棺材的所有結局。
