北魏十七位帝后出家為尼，究竟是看破紅塵還是另有隱情？

佛教昌盛

佛教在中國宗教的發展史上，有著重要的地位。它自東漢時傳人中國後，至北魏時期達到盛。佛教崇尚虛無追求精神解脫，有一套特定的因果報成和六道輪迴之說，對於當時飽受戰亂之苦、迷信愚味的百姓很有麻醉作用，加之門閥世族的倡導和封建統治者的支援與扶植，佛教很快獲得了廣泛的傳播，發展的勢頭遠遠超過了儒教和道數。在南北朝時期，皇帝、貴族和世族官僚都崇信佛教，一些印度僧人被尊為國師，南朝梁武帝更尊佛教為國教。到了北朝時期，各朝帝王都大力弘揚佛法。譯經、造寺、刻像成風。大同雲崗石窟、洛陽龍門石窟都成了千古長存的文化奇觀。

雲岡石窟

北魏帝后出家為尼的怪象

上面我們講到在南北朝時期，無論是社會上層的貴族還是底層勞動人民都非常迷信佛教，出家為僧、為尼之人不在少數。但北魏中後期的百餘年間，竟有帝后十七人出宮為尼，這樣的現象實在是世所罕見。

人們不禁要問，她們為何放棄尊貴的身份和地位，遠離豪華的宮廷生活，跑到寺庵與青燈古佛相伴呢?

北魏佛像

一、侫佛說

史學界普遍認為，這種現象是“佞佛”造成的，即媚佛、迷信佛。據考證，當時大建寺院，僧尼人數驟增。北魏時，僅國都洛陽就有寺一千三百六十七所，江北整個地區有寺三萬餘所，出家僧尼達二百餘萬人。居於洛陽的西域僧人就有三千人之多。這些寺院佔有大量土地和人力，經營商業，放高利貸，享有門閥世族地主階級的特權。帝后出家是換個環境享福去了，何樂而不為？在某種程度上講，出家為尼未必沒有在宮中有權有勢，甚至一旦披上了宗教的外衣，反而更加助長了權勢與財富！

佔據大片土地的寺廟

二、休養身心說

但不可否認的是，雖然整個社會崇尚佛教的風氣很重，但這17位帝后未必都是真信佛之人。我們來看，其實有的是因染病在身，出家後在寺院裡可以擺脫世俗的煩惱，在比較清靜的環境裡安心治療和養護，利於身體的康復。例如孝文帝拓跋宏的寵妃馮妙蓮，染上了咳血的疾病，面黃肌瘦，臥床不起，因此到家廟中帶髮修行。過了幾年，重回宮中，不但容貌更加豔麗，而且體力、精力更強，使孝文帝喜愛非常，被封為左昭儀，地位僅次於皇后。馮妙蓮的例子足以說明，她的出家為尼只是為了得到身體的康復，為的是有朝一日重回宮中得寵。

三、避禍避災說

北魏的權力鬥爭相當嚴重，後宮也是。無論是爭寵失敗還是權力喪失，亦或是朝代更迭，都使得不少女性出家為尼。

如孝文帝的皇后馮媛，就是因為失寵被逐出宮廷。馮媛本來很受皇帝的寵愛，但她的姐姐馮妙蓮重回宮中之後，便千方百計陷害她。後來馮媛被皇帝廢為庶人，貶到宮中的瑤光寺出家為尼。

孝文帝禮佛圖

有的是在宮廷的政治鬥爭中失敗，而到寺庵去躲災禍。如北魏末年，飛揚跋扈、臨朝專權的胡太后，為了長久執政，毒死了孝明帝，幹了不少壞事，結果引起官廷變亂。她一見大事不好，急忙強令後官所有妃嬪官女出家，自己也落髮當了尼姑。

有的是因為皇位更替，成了犧牲品。如文宣帝高洋的妻子李氏本是高湛的嫂子，高湛當皇帝后威逼李氏與其私通，並生有一女。後來醜事傳開，李氏羞愧之下將女嬰掐死。高湛大怒，將其扒光衣服毒打之後，扔進水池。幸而宮人將她撈起，送到妙勝寺當了尼姑。這雖不是北魏的案例，但也從側面反映了當時後宮女子出家為尼的一種可能性。還有的是因幼主嗣位後，兩宮爭權，失敗的一方就出家為尼了。

即使出家為尼也是享樂之“尼”

應該著重指出的是，北魏中後期，不少寺院都是皇帝出資興建的御立寺庵，其奢華不遜於宮廷。有的佛寺裡還有大量宮女，供出家後的后妃役使。這裡儼然是一處優享樂的別宮，一處世外桃源。在一些時候，皇帝高興了，也會到此一遊。這與被貶入冷宮受到囚禁根本是兩個天地，在這裡生活簡直是一種優待。因此，不難想到為什麼北魏十七位帝后甘願出家為尼，僅僅是

以出家之名行享樂之事罷了！