這種瀕臨滅絕的苔蘚球，白天漂浮晚上下沉，研究破解了它的秘密

每天早晨，它們浮到水面上；每天晚上，它們都沉回到湖床上。現在科學家們終於發現了這些綠色的球——即馬裡莫藻——每天都在進行舞蹈。

你可能看過馬裡莫的照片。這是奇異的可愛-像小模糊球綠色苔蘚。事實上，它的一個共同的名字是“苔蘚球”，雖然在技術上而言它根本不是苔蘚。

相反，它是一種水生綠藻，名為“Agigrropa LiNaEi”。這種藻類通常以絲狀或細絲狀漂浮，像其他型別的藻類一樣，由水攜帶，或覆蓋岩石，在弱光條件下茁壯成長。

然而，在世界上的一些地方，尤其是日本和冰島的淺水湖，它是一種受保護的物種，它會纏結成叢，沉入湖底，在那裡水的運動將藻絲捲成球。

（事實上，這些球在日本非常受歡迎，所以他們有一個三天的節日來慶祝。）

這一切都很簡單，但是黎明時的漂浮和黃昏時的沉淪讓科學家們困惑不解。布里斯托爾大學的生物學家認為這可能與光合作用有關，所以他們決定驗證他們的假設。

當這些藻球光合作用時，它們產生微小的氧氣氣泡，它們被困在它們的細絲中。因此，研究人員認為氣泡必須是使球漂浮的原因。

為了驗證這個想法，他們在實驗室裡培育了一些馬裡莫，並給它們塗上了抑制光合作用的化學物質。果然，與正常漂浮的未經處理的對照組相比，這些Marimo沒有產生任何氣泡，並且在容器底部保持靜止。

但是，事實證明，泡沫只是他們聰明的浮動機制的一部分。不知怎的，這些藻類也似乎有晝夜節律。

在測試了氣泡假說之後，研究人員在微弱的紅光下儲存了這些數天未處理的馬裡莫——一種能夠光合作用的馬裡莫。

當他們在一天的不同時間向這些球發出明亮的光時，一個新的結果出現了。如果明亮的光線與正常的日出時間相一致，那麼海藻球漂浮到水面上的速度比一天中的其他時間要快得多。

這表明球的漂浮和下沉都受到光合作用和晝夜節律的控制，這一發現可能會有助於未來的保護工作，因為海藻神秘地衰退。

布里斯托爾大學的生物學家多拉·卡諾·拉米雷斯解釋說：“不幸的是，馬裡莫球瀕臨滅絕，目前在曾經發現他們的湖裡，有一半都沒有馬裡莫球了。”

“這可能是由於汙染造成的光穿透的變化引起的。透過理解對環境訊號的響應以及生物鐘如何控制漂浮，我們希望對其他國家的保護和再引進作出貢獻。”