唐朝的千牛衛是支什麼部隊？李元芳擔任的是何職務？權力有多大？
男兒本自重橫行，天子非常賜顏色。
現代人總是對歷史充滿了好奇，對於古代那些朝代中的往事也總是想要探究一二。所以，如今我們能看到越來越多的歷史劇出現，他們大都以真實的歷史故事作為背景，為我們講述古代某一個時期的傳奇故事，十分吸引人。比如前幾年有一部電視劇就非常火，它就是
《神探狄仁傑》
。
說起這部電視劇，也許大部分人最感興趣的都是主人公狄仁傑，但我們今天要說的卻是他身邊的
千牛衛大將軍李元芳
。在大部分的歷史故事中，都會著重講文官之間的故事，比如丞相這樣一個一人之下萬人之上的存在。但是今天我們卻要說一說唐朝的武將們，比如由李元芳率領的這支千牛衛，在唐朝到底是怎樣的一個軍隊呢？
兵役制度，構成有序
通過歷史書我們就能得知，在唐朝時軍隊的管理方式是
府兵制
。這種制度並不是唐朝原創的，而是從南北朝時期繼承而來。府兵制的主要特點是
將兵與農合為一體
，也就是說在平時他們只是普通人，和百姓們一樣需要參與勞動種植。但是在勞作過後空閒的時候，他們就需要參與軍事訓練，一旦戰爭爆發，還要立馬上戰場投入戰鬥。
平時以及上戰場時需要用到的兵器和馬匹，都由這些將士們自己準備，對於他們也有一個專門的管理機構，那就是
折衝府
。他們的主要工作是軍隊訓練以及招募，和我們今天所說的預備役以及武裝部非常相似。而
折衝府又分為上府、中府和下府三個部分
，每個級別的人數分別是1200、1000以及800人，相當於現在的一個團。
在唐太宗治理時期，
全國有634個折衝府，全部兵力大約有60多萬人
。而折衝府的最高領導人則被稱為折衝都尉，他的身份相當於現在的團長。當然，有團長也就有副團長了，只不過在那時他們被稱為左右果毅都尉。比折衝府一級的機構叫做
團
，每個團裡大概有200人，領導者被稱作校尉，相當於現在的營長。
從團再依次往下的機構分別是
旅、隊和夥，
分別對應如今的連、排和班。而他們之間的關係是：五個夥就會組成一個隊，而兩個隊又能合成一個旅，兩個旅又能合成一個團。這些機構中的最高管理人由低到高又分別被稱為夥長、隊正和旅帥，整個系統井然有序，十分規範。
地位特殊，互相牽制
在瞭解了唐朝時的兵役制度以後，接下來我們要了解的就是千牛衛這支軍隊了。說起千牛衛的名字，也非常有歷史淵源呢，因為它來源於
南北朝時期的一種兵器"千牛刀"
，這把刀的用途非常特殊，是帝王用來防身的，十分鋒利。所以千牛衛的地位當然也不一般了，他們就是專門守護在皇帝身邊保護他的禁衛軍，最初佩戴的就是這種千牛刀。
千牛衛最初在唐朝初期出現，作為一隻皇家衛隊經歷了一段時間的發展，才漸漸形成了比較正式的規模。他們是
皇帝的貼身衛隊，同時也是禁衛軍
，主要負責的就是保護皇帝的安全，保證他不受傷害。但是在唐朝時禁軍可不止千牛衛這一種，當時的軍隊主要分為兩類，分別是
南衙和北衙禁軍
。
南衙禁軍主要有16衛，其中的12衛是軍隊的直接領導者，主要負責維護國家政權和邊防穩定，而後2衛主要負責的是保衛京城和皇帝。所以千牛衛也屬於南衙禁軍，他們的主要職責就是負責金誠的保衛工作。北衙禁軍則是皇帝的私人部隊，他們負責秘密幫皇帝剷除不忠之人，同時也能
牽制和監督南衙
。
職位解讀，權力
前面我們提到，折衝府的最高領導人叫做都尉，這個職位當時屬於四品武官，都尉的上一級還有大都尉，放到現在來說就相當於司令。最初李元芳擔任的職務是千牛衛的中郎君，和都尉一樣，同屬於四品武官。但是後來，武則天又把他提拔為了
檢校千牛衛大將軍
，相當於三品武官，可以說是非常高的職位。
要知道，當時作為宰相的狄仁傑，也只不過是一位三品官員而已。雖然在朝廷裡三品以上，還有一品和二品官員，但其實一品二品都形同虛設。因為
一品官員主要都是一些皇親國戚，而二品官員則是曾經作出過貢獻的老臣們或者是他們的後代
。比如大家非常熟悉的程咬金，他的子孫後代們雖然都享有二品的待遇，但是卻不能參加朝政，並沒有什麼實權。
但是事實上李元芳雖然官銜是三品，也並沒有非常大的實權，因為他的頭銜前有檢校兩個字，這意味著他只是一個
代理大將軍
而已。從電視劇中我們也不難看出，他
既沒有屬於自己的將軍府，主要工作也並不是守護皇帝，而是保護狄仁傑
，事實上，他的權利還沒有統領右威衛的王孝傑大。
結語
李元芳之所以並沒有非常大的實權，主要原因就是因為他所領銜的千牛衛人數並不是非常多，而且還受到北衙的監督和牽制。不過看過電視劇《神探狄仁傑》的朋友們一定也記得，在一次非常關鍵的時候，
李元芳甚至還要向王孝傑求救，在他們的協助下平息叛亂
。
而這一切歸根到底都是因為唐朝的兵役制度十分嚴密，相信大家透過今天的介紹也能看出來，唐朝的兵役制度和我國現在的制度還具有一定的相似之處，可見是非常值得學習借鑑的。俗話說，
讀史可以使人明智
，所以大家平時也可以多關注一些古代的相關制度或者知識，對於我們的人生也有很好的指導作用。
