動物也分左右撇子？慣用哪隻“手”的動物更聰明？

一直以來，人們都以為只有人類才分左右撇子，其實大量研究表明，很多動物也有偏愛使用一側肢體的習慣。通常，我們把這種現象叫“偏側優勢”，把習慣用的那隻手叫“慣用手”。

動物界的偏側優勢

在動物界，最常見的左撇子就是貓。英國貝爾法斯特女王大學的一個研究小組進行了一項實驗，實驗人員選取了42只貓作為研究物件，公母各一半，每隻貓每天完成同樣的幾個任務，直到做完100次為止。實驗結果顯示，在21只母貓中有20只都慣用右爪，公貓正好相反，其中20只更習慣用左爪。可見，貓區分慣用手時是標準的“男左女右”。

除了貓之外，還有很多動物也有“慣用手”。聽說過招潮蟹嗎？它有一對大小對比懸殊的蟹鉗，擺在前胸的大蟹鉗叫“交配鰲”，像一枚武士的盾牌，用於預警和求偶等，小的蟹鉗叫“取食鰲”，用於日常取食。

鳥類也有“慣用手”的現象，以鸚鵡為例，鸚鵡喜歡嗑瓜子，嗑的時候它們習慣只用一邊的爪子。研究發現，有“慣用爪”的鸚鵡嗑起瓜子比其他鸚鵡更高效。

在陸地上，澳洲的拳擊大師——袋鼠也有自己的慣用手。科學家發現，袋鼠在做撓鼻子，摘樹葉等精細動作的時候喜歡用左手，而右手做的更多是體力活。

在海洋中，80%的座頭鯨傾向於用下頜的右側取食，而海象在擦去食物上的汙垢時，有80%的機率會使用右側的鰭狀肢。

動物的左右手是如何分工的？

科學家發現動物的左右腦和人類的一樣，大小不對稱，分管不同的功能，繼而引起左右手的分工。有的動物右腦負責躲避敵害的行為，左腦負責歡迎物件的行為。例如，狗在看到陌生的同類時，受右腦控制，尾巴會朝左側擺動；而在看到主人時，受左腦控制，尾巴會向右擺動。

此外，還有研究顯示，動物的進攻行為會受到右腦控制。許多脊椎動物，如蟾蜍、蜥蜴，在受到來自左側的威脅時，會表現出更強烈的進攻欲。

為什麼動物會分左撇子和右撇子？

在生物進化過程中，由於左右腦不對稱產生的偏側優勢，對動物來說十分有利。其中一種說法是，左右腦分化，各自負責不同的功能，可以提高大腦的工作效率。

對動物來說，偏側優勢一方面可以避免兩側大腦的功能重複，更多地開發腦部資源；另一方面，可以提高神經傳導的效率，對環境迅速做出判斷。同時，左右腦分別負責不同的功能，使動物的兩側肢體各有所長，在擅長的領域更專業地完成各自動作。

結語

對同一物種來說，偏側優勢越明顯，越有生存優勢。至於是偏愛左側還是右側的肢體，並不能作為判斷哪個個體更聰明的依據。此外，不同動物的偏側優勢表現程度也不同。通常，社會化程度越高的動物，偏側優勢越明顯。