核反應背後的質能方程，其實很多人理解錯了，真正的解讀在這裡

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很多人都知道，質能方程是愛因斯坦提出的，用公式表示為E=mc^2。其實很多人對它的理解是存在誤區的，很多人認為：在核反應中發生質量虧損，少掉的質量轉變為能量釋放出來，就以為核反應質量不守恆，其實這種觀點不正確，那真正的質能方程的含義是什麼？這得從方程的起源說起。

從本質說起

質量指的是物體所含物質的多少，比如一塊鐵，它所含的鐵物質越多，那就說它的質量越大。如果稍微深入一點來講，質量是物體平動的慣性的度量，我們常說質量越大，慣性也越大就是這個意思。

而能量是一個更廣的量，它的含義非常豐富。比如有兩個一樣大的鐵球，兩個的溫度分別是200℃和600℃，那我們說溫度高的能量更多，其實這裡的能量就是溫度的一個體現。而對於物體來說，能量的含義應該是它所含的能量的總和，從內部來看，就是分子動能和分子勢能，從外部來看，包括物體的機械能等，當然這些能量都是力學的具體體現。

在愛因斯坦之前，或者說物理處於牛頓的經典物理時代，科學界都認為質量與能量是沒有聯絡的，兩者相互獨立。事實上中學階段所學習的基本都是經典物理，近代物理學習不多，也就會讓很多人對兩者的關係認識不透，有些以為沒什麼聯絡，另外一些就只知道質能方程，但是侷限於對質能方程的描述不夠，導致這部分人認識只侷限於E=mc^2。

質能方程的真正解讀

任何靜止的物質都具有能量，這些能量包括內能（分子動能和勢能的總和）、原子內部粒子之間的結合能等。靜止物體具有能量是相對論的一個重要結論，這說明物質內部的分子永不停息地做運動。因此，反過來說，內部形成的能量也就反映了宏觀的慣性，而慣性唯一的度量就是我們俗稱的質量。換句話說，質量是和能量聯絡在一起的，這是經典物理所不具備的認知。

質量的表現，在宏觀的層面來講，主要是慣性以及物質間的引力作用。而能量卻是透過對外做功或者熱傳遞表現出來。但是兩者其實密不可分，是完全能聯絡在一起的。所以質能方程的出現，絕對是對物質本身屬性的一種描述，這也是它最為偉大的地方。

核反應中的質量虧損的理解

前文我們講到，因為中學課本對質能方程的提及不夠深刻，導致很多人產生一種誤解，認為核反應中質量的虧損轉化成了能量，其實這種觀點不正確。如果認為虧損的質量轉變成了能量，那必定會得出核反應中的質量不守恆。而質量守恆是一個普遍性的規律，不只是化學反應質量守恆，核反應也應遵守這條規律。

其實，核反應雖然發生了質量的虧損，但是這虧損的質量不應該理解為轉變成能量，而應該理解為輻射的質量，這裡的輻射就是釋放的核能。所以總的來說，質量並不是真的虧損，而是一種形式轉化為另一種形式的質量而已。

科學發展歷來都是一個艱難的過程，我們在享受如今科學帶來便利的同時，也應緬懷對科學默默奉獻的無數科學巨人。在這裡，編者想說的是，雖然核反應對人類造成過一些不同程度影響的災難。但是，我們應該要明白絕大多數科學家對核本質的研究，也只是對科學的一種態度，對事物本質的一種好奇。核能雖然可怕，如果人類能合理的利用，這將是人類最為正確的選擇！