遺忘記憶還可以被找回？科學家用小鼠實驗告訴你

當人類遺忘的記憶可以找回，這個世界會變成什麼樣子？很多人都在想這個問題，一旦找到找回遺忘記憶的方法，那麼治療與記憶紊亂有關的心理疾病，如創傷後精神失調、精神分裂症等疾病將會變得很容易了。

最近，英國卡迪夫大學科學家透過小鼠實驗研究了腦中的記憶鞏固過程，證明即使破壞這一過程，透過某些措施仍能恢復相關記憶。這一結果挑戰了以往把記憶鞏固作為一個獨立記憶過程的觀點，為開發出治療記憶問題的新藥開闢了道路。以往理論認為，在記憶鞏固過程中，過去儲存的記憶會因回想而變得不穩定。回想會使記憶的內容更新或進一步強化，也有可能開啟記憶泯滅。記憶泯滅被認為是一個新的學習過程，這一過程具有獲得新預期的特性，由原來記憶控制的行為會被遏制。

回想一段記憶伴有特殊的分子過程，包括表達Zif268和Arc基因、合成新蛋白等。過去實驗表明，如果破壞這些分子過程，即阻斷記憶鞏固過程，會導致永久性遺忘。這被認為是存在獨立的記憶鞏固過程的關鍵實驗證據。

但在新實驗中，研究小組證明了就算破壞海馬體中與記憶鞏固有關的分子，透過一些措施，如提示刺激等，小鼠仍能恢復相關記憶。論文中指出，在回想過程中，必須在維持原來記憶和開啟泯滅之間實現一個小心的平衡。因此，回想之初啟用的分子過程是為了限制記憶的過早泯滅，而不是促進記憶鞏固。

該研究負責人、卡迪夫大學神經科學與精神健康研究院的凱瑞·托馬斯說：“以往研究發現，當你回想一段記憶時，對其他資訊的介入非常敏感，有時甚至會清除舊記憶。而我們的研究發現，即使用技術讓大腦整個失憶，透過某些強提示，這些記憶還是能被恢復。”

雖然這些結果出自於小鼠實驗，但動物模型也反映了人體內的某些狀況。托馬斯說：“我們的歷史記憶會被新記憶覆蓋，卻不會真的丟失。這給治療與記憶紊亂有關的心理疾病，如創傷後精神失調、精神分裂症等疾病帶來了光明前景。”