他與房玄齡同朝為相，但英年早逝，每提起他太宗就會痛哭流涕

杜如晦，大唐王朝一位舉足輕重的開國功臣，唐太宗李世民的左膀右臂，名垂青史的一代賢相。杜如晦，字克明，今陝西西安東南人，585出生於一個官宦之家。他的祖父為北周和隋朝的顯官，在隋時出任過工部尚書。他的父親也出任過隋朝昌州長史。杜如晦從小就悟性極高，喜好讀書，志向遠大。618年，李淵平定京師時，杜如晦投到了大唐陣營，在李世民的秦王府當了名府兵曹參軍。大唐王朝一建立，如晦成了李世民的主要謀士之一，隨軍征討，參與機要。特別是他和房玄齡結成了一對很好的搭檔。

杜如晦與房玄齡等人一起，跟隨李世民南北轉戰，在軍中運籌帷幄，對戰爭雙方的情況判斷準確，料事如神，以其傑出的才幹受到軍內外的一致讚賞。杜如晦也由此一路升遷，李世民任陝東道大行臺尚書令時，杜如晦任大行臺司勳郎中，封爵建平縣南，食邑300戶。李世民為天策上將後，開府置官屬，又拜任杜如晦為天策府從事郎中。自此，杜如晦成為天策府的高階幕僚。李世民稱帝后，對群臣論功行賞，以房玄齡、杜如晦等五人功居第一。進封杜如晦為蔡國公，賜食邑1300戶。628年，杜如晦晉升為檢校侍中，即代理侍中，門下省長官，為宰相，兼任吏部尚書。

杜如晦大權在握，執撐著選官任能的大權。他引薦賢才，罷除劣吏，勤於公務，一如既往。杜如晦取士用人，注重實踐。當時選官取士往往重言辭口筆，而不察其品德與真正實力。杜如晦錄用人員，主張先由州郡推薦，然後再考核錄用。杜如晦還非常推崇諍諫之臣，太宗非常尊重並聽取採納他的意見。629年，太宗下詔授杜如晦為右僕射。43歲的杜如晦與房玄齡同朝為相。任相後，杜如晦為貞觀盛世之治嘔心瀝血，傾盡了心力。杜如晦在朝廷，同僚之間相互配合，取長補短。作為宰相，杜如晦以儒家傳統道德要求自己，寬厚待人，雍容大度，最大限度地發揮他人長處。

房玄齡善謀，杜如晦善斷。太宗每與房玄齡商討國政大事，房玄齡必曰：“非如晦不能決。”杜如晦和房玄齡也沒有辜負李世民的信任。貞觀初年，社會初定，如何保持一個安定的社會以利於百姓安居樂業，就成了大唐統治者們必須解決的課題。杜如晦和房玄齡一道，制定了大唐王朝的典章制度。他們制定的典章制度，以隋朝的典章制度為基礎，綜合歷朝成果，加上他們的努力，可以說是把封建社會的典章制度推到了頂峰，不僅對後世的影響非常大，還東傳日本，影響了日本的社會發展。正是這些典章制度為後來的貞觀之治提供了政治上的保證。

杜如晦不僅自己對大唐王朝盡職盡責，而且在相位上能禮賢下士，廣招人才。在他和房玄齡同為宰輔期間，朝中言路暢達，人才濟濟。貞觀之治是中國歷史上少有的太平盛世。630年3月，杜如晦因病辭世，時年44歲。對於杜如晦的英年早逝，太宗悲痛萬分，廢朝三日以示哀悼。時間過去很久了，提起杜如晦來，太宗仍然痛哭流涕。