世界上軍銜最高的棕熊，能扛炮彈，抽菸、喝酒，甚至會幫戰友泡妞
二戰過程中，出現了不少神秘的部隊，它們有號稱由蘇聯精心培養出來的人猿戰士，德國有號稱最可怕的狼人部隊。這些事件的真實性無論如何都有待考證，但如果突然有人跟你說，波蘭部隊中曾經出現過威武的熊戰士，它會跟著波蘭士兵一起喝酒、抽菸。在海灘上故意恐嚇曬太陽的小姑娘，幫波蘭大小夥子泡妞。在戰爭開始的時候，它一個人就能扛起四箱炸彈，它的樣子甚至刻在了軍團的軍徽上。
你肯定也覺得它是天方夜譚，但我要告訴你，這是真的，在二戰盟軍的檔案上，它有名字、有編制、有軍銜，叫做沃鐵下士，它甚至能聽得懂波蘭語和波斯語，和士兵們配合默契。現在在英國的很多地方，都能看到一個抱著炮彈的熊的形象。
它是波蘭人研究出來的黑科技嗎？熊戰士是否像傳說中那麼可怕？還是說熊戰士是人熊雜交後的產物？
流浪的孤兒
1942年4月，在蘇聯和德國瓜分波蘭以後，波蘭難民就失去了他們賴以為生的領土，自願組成了一隻全新的部隊——安德軍團。這支軍團是從蘇聯一路漂泊到伊朗，希望能早日結束二戰，回到他們的似乎已經不存在了的故鄉。
這天，頹廢的波蘭士兵聚集在營地前，一個渾身髒兮兮的小男孩，抱著一隻小熊打破了悲傷蔓延的氣氛。在世界大戰的陰霾下，小男孩希望用這隻剛剛失去了母親的小熊，和波蘭士兵們換一些食物。不知道是出於同情還是真的喜歡這頭小熊，同樣無家可歸的波蘭士兵籌集了一把軍刀和幾個牛肉罐頭給了男孩，而這頭小熊也就在營地裡留了下來。
留下來的小熊成為了士兵們打發無聊時光的好搭檔，士兵找出了水果和罐頭一起分享，在休閒的時候，士兵們就會嘗試教小熊一些基本的指令，沒想到它學得特別快，很快就瞭解了人的意圖。後來，經歷過這些的波蘭士兵說：在那是他們也不過是二十多歲的大男孩，但小熊的到來讓他們感覺像是突然當了爸爸一樣。他們用煉乳混入水倒入伏特加的酒瓶子裡，當成奶瓶，甚至私下裡排好班次，照顧它。也怕被長官發現在軍營裡養動物。
然而幾天以後，一次緊急集合把所有人都叫了出去，等士兵們狂奔回宿舍，發現長官抱著小熊在營地裡樂呵呵地朝他們笑著，令人驚訝的是長官並沒有責怪他們，而是微笑著說，就叫它微笑的戰士吧，這個詞語的發音在波蘭語中就是沃鐵。從此以後22炮兵連就成為了沃鐵的新家，在幾百個二十多歲的大男孩中間，沃鐵，就這樣成長了起來。
成長起來的沃鐵因為身強體壯，常常被22連計程車兵們當成摔跤的物件，當然是幾個人摔沃鐵一隻熊，沃鐵憑著生來強悍的身體素質，當然能輕易的摔贏所有人，但他們總是聚在一起，大聲笑著，每當沃鐵被摔倒在地士兵們就會歡呼起來，而每當士兵們輸了，現場就是一片噓聲，晚上，他們和沃鐵聚在一起，這隻身高已經達到1米82的大傢伙和士兵們一起痛飲著從西伯利亞運過來的伏特加，它把點燃的香菸直接塞進嘴巴里咀嚼，這是一種很久之前的吸菸模式，沃鐵吃喝比誰都帶勁，全場氣氛嗨到極點。
野獸還是夥伴
緊接著，士兵們一直擔心的事情終於爆發了。沃鐵的故事在士兵之間傳播，終於落到了伊朗國王的耳朵裡，為了表達誠意，伊朗國王送了一隻伊朗棕熊給英軍，並且親自從王宮中挑選出了最強壯，最通人性的戰士——邁克爾。
英軍得到邁克爾以後，就去22連向波蘭人顯擺了。結果，出事了，當邁克爾接近沃鐵的時候，邁克爾突然獸性大發，兩頭棕熊扭打成了一團，巨大的熊掌毫不留情地拍向對方。憤怒的低吼根本讓士兵不敢靠近，他們只能站在旁邊眼睜睜地看著兩頭猛獸互相攻擊，招招逼向彼此的要害。不到半分鐘，沃鐵攥住了邁克爾的喉嚨，一口下去，鮮血橫流。沃特粗暴地撕開了邁克爾的喉嚨。
22連計程車兵們驚呆了，他們不敢相信眼前這隻輕易扭斷熊脖子的動物，是那個每天和他們一起摔跤喝酒的沃鐵。突如其來的獸性爆發更是讓士兵們揣揣不安，他們開始擔心，會不會哪天沃鐵發怒了，用同樣的方式撲向他們。他們還能抵禦住嗎？沃鐵畢竟是一隻野獸，不像人一樣，能夠接受人的教導，能夠擁有人一般深厚的情感，不像人一樣能夠約束自己的行為。
從那天開始，22連計程車兵們開始有意無意地繞開沃鐵走了，再沒有人陪著沃鐵一起嘮嗑，一起喝酒，或者教他什麼東西，一切都變了。沃鐵到底是戰友還是野獸？這是一個圍繞在每一個人腦海裡的疑團。
它是我們的戰友
直到有一天，沃鐵扭轉了這種印象，起因竟然跟浴室有關。在以往，沃鐵都會大搖大擺地走進浴室和士兵們一起沖涼，但是那件事情發生以後，沃鐵沖涼，浴室再也見不到一個平時嬉鬧的身影。我真的感覺不清楚，但是此刻它的注意力似乎被一個全身赤裸的男人吸引了注意力，似乎，有什麼不對。這個男人是沃鐵從來沒有見過的面孔。沃鐵發出憤怒的嘶吼，一下子撲上去，把那個男人壓在身下，併發出一種類似於警報的聲音，吸引周圍營地裡士兵的注意。
趕過來計程車兵看見這一幕驚呆了，馬上將陌生男子囚禁起來，發現對方是敵軍的間諜，遂順藤摸瓜，問出來敵軍的伏擊計劃，成功的進行了一波反殺。事情過後，沃鐵用實際行動向士兵們證明它可以成為一個好隊友。那天晚上，士兵們和沃鐵舉辦了一個豐盛的慶祝晚會，從此，沃鐵算是正式融入了22連併成為他們之間的一員。
但平靜的日子沒過幾天，戰爭又開始了，22連必須立即抵達義大利和意軍會合，結果，在上船開拔的時候沃鐵被攔住了，警衛稱：寵物不允許被帶上船隻。22連計程車兵們則指出沃鐵並不是寵物，而是和他們一起相依為命的戰友。警衛哪裡見過這種陣仗，只好又換了一種語氣說：只有有軍銜計程車兵才能登上這艘船。正當22連計程車兵們一籌莫展的時候，22連的長官站了出來，他當著所有人的面，宣佈沃鐵成為22連的一名士兵，並給了沃鐵一個下士軍銜。於是，沃鐵成為了二戰歷史上擁有了軍銜的動物。
抱著炮彈的棕熊
當時的英軍指揮官在看見這隻大熊後認為22連跟他開了一個天大的玩笑。但是隨後，沃鐵用實際行動證明了自己是一個傳奇。
隨著時間的推移，沃鐵已經從一隻熊寶寶長成了身高1米82，體重450斤的大棕熊，在戰爭前線，22連擔負著為士兵運送炮彈的責任。這是一份危險且辛苦的工作，因為運輸員不僅僅要穿過槍林彈雨，還要給前線士兵帶去士氣。
看著22連計程車兵每天如此奔波，沃鐵有一天也站了起來來到倉庫門口，希望能像其它士兵一樣工作。倉庫管理員將信將疑地把炮彈遞給了沃鐵，沒想到，沃鐵憑藉著強大的身體素質和聰明頭腦順利抵達了前線。可以想象，英國士兵們在看見一頭抱著炮彈的熊的時候是有多震驚，英軍士氣大振。
而沃鐵也很快熟悉了流程不再滿足於只搬運1枚炮彈，而是4枚，當然，沃鐵的伙食也從一人份漲到了兩人份。
在獲得軍部的允許之後，22連的軍長更是改成了一隻抱著炮彈的熊。據一位親身經歷過戰役的一位英國士兵稱，當時他正在戰壕裡射擊，突然看見自己的身後出現了一隻巨大的棕熊，這隻棕熊手裡還抱著一個迫擊炮的炮彈從自己的身邊淡定的走過。那場景，絲毫不比看見德軍坦克帶來的震撼力小。
隨著二戰逐漸接近尾聲，為了沃鐵能享受一下生活，士兵們把沃鐵送達了愛丁堡動物園。這隻在二戰中做出了重大功勳的棕熊成了遊客們觀光的焦點，還有不少和沃鐵一起戰鬥過的老兵翻過圍欄和沃鐵敘舊。他們會給彼此點上一隻香菸，然後待在一起很久，直到動物管理員過來趕人。
1963年12月，沃鐵的生命走到了盡頭，享年22歲，就一隻熊而言，沃鐵，已經算是高壽。最終，愛丁堡建立了一座抱著炮彈的熊雕像，來紀念這隻暖心的棕熊。
