楊謙之上任知縣遇鬼怪，柔弱娘子作法保平安
南宋年間，楊謙之被派到貴州安莊當縣令，在這個地理位置偏僻的地方，大家都不懂禮義，甚至還會妖法，是個非常危險的地方。楊謙之去上任的時候，連老婆都沒敢帶。他包下了一艘船的大船艙，其餘的小船艙內擠著三四十個人，是船家招攬來的小客戶。其中有一個和尚非常粗魯，他總要讓別人煮茶做飯給他吃，同艙幾十個人都不喜歡他。同行的人跟他說：“出家人要以慈悲為懷，不貪不嗔，你怎麼反過來要跟我們討便宜呢？” 和尚說：“你們都是賤民，我讓你們服侍，是看得起你們。”接著又不停地咒罵。大家非常生氣，有人打他，有人罵他。和尚指著罵他的人說：“不要罵！”那個罵的人就說不出話來了。和尚又指著打他的人說：“不要打！”那打的人就不能動了。沒罵沒打的人說：“不好了，有妖怪在這裡！”
其餘船艙的人聽見，都跑來看熱鬧。楊謙之走到艙口，和尚見楊謙之是當官的，便起身打個問候，說：“和尚我是伏牛山來的僧人，準備到武當山去，偶然跟你們碰到一起了，現在被大夥欺負，希望大人給我做主。”楊謙之說：“打罵你是他們不對，但出家人要慈悲為懷，你這樣做是不是有點過分了？” 和尚說：“既然大人替他們講情，那我就不計較了。” 用手去摸了下不會說話人的嘴，說：“你說！”那人馬上就能正常說話了；和尚又用手去拉了下不會動的人的手，說：“你動！”不會動的人也會動了。楊謙之一看這和尚很有實力，自己剛好正需要這樣的能人異士，於是就跟和尚說：“既然你跟他們在一起不方便，那就到我船艙裡住吧。” 和尚沒有推辭，跟楊謙之住到了大船艙。
大概過了三四天，楊謙之發現自己跟和尚相處得很不錯，他告訴和尚，自己是要去安莊縣做知縣。和尚說：“那那一定要做好準備才能去，我家就在前面，我回去幫你找個有法術的人，讓他跟你同去才行。” 和尚知道楊謙之不富有，拿出自己的十幾兩金子、五六十兩銀子，送給楊謙之做盤纏。楊謙之再三推辭，但和尚還是執意要送，楊謙之再三拜謝後收了下來。過了兩天，和尚對楊謙之說：“這裡就是我家，我上岸去找人，你換個單獨乘坐的小船在這裡等我。”說完和尚就拿著禪杖走了。
一連過了七八天，也沒有任何訊息，這時候楊謙之就有點著急了，轉念一想，他認為這和尚還是值得信任的，於是就繼續接著等。到第九天，和尚領著七八個人，挑著一些物品和食物過來了，後面還跟著一乘轎子。來到船邊，和尚掀起轎簾，從裡來扶出一個二十四五歲的美貌女子，和尚將女子引薦給楊謙之，又叫七八個人都來叩頭。和尚指著女子說：“這個是我侄女，姓李，目前寡居在家，我特地把她找來服侍大人。她自幼學些法術，大人只要什麼事都聽她的，自然能保你平安無事，另外這些人就當是送給你的隨從。”第二天，和尚和楊謙之、李氏告別，又告誡李氏：“我前幾天跟你說過的事，你務必要小心在意，回來的時候我們再面。”
這一天，楊謙之正準備要動身出發，李氏說：“趕快把船開到河灣裡躲避大風，三天後才能開船。”楊謙之說：“現在沒風，怎麼不能開船？”李氏說：“大風馬上就來。”楊謙之連忙叫船家把船開到河灣裡。船剛進河灣，大風過來了，大樹連根拔。不知多少船隻被掀翻到水裡。
次日午後風小了，有幾隻小船兒，載著土特產來賣。有一隻船上在叫賣蒟醬。楊謙之想：“我聽說蒟醬是美味，何不買些給老婆吃？”叫船家去問一罐子多少錢，讓隨從進到艙裡問李氏取錢。李氏說：“這醬不能買，買了有糾紛。”小廝出來回覆楊謙之。楊謙之說：“買一罐醬會有什麼糾紛？估計夫人嫌貴，不捨得花錢。”於是自己掏銀子買了一罐醬，拿進艙裡去。楊謙之揭開罐子，香氣噴出來，滿艙都是香氣，蒟醬顏色像紅瑪瑙一般非常可愛。嚐了一下，味道好極了。李氏慌忙把罐子蓋了，說：“夫君，這個千萬不能吃，要有大麻煩。這蒟醬我們這裡沒有，它是產在南越國，本身它是往皇帝那裡進貢的，你這個是盜賊偷出來賣的，現在事情已敗露了。”
原來這蒟醬是朝廷官員給地方官員的任務，讓買來獻給皇帝。地方官員於是就把任務交給了一個富商，富商曆盡千辛萬苦，費了大量錢財，才設法弄到一罐，現在卻被偷了。富商丟了醬後，全家都非常著急，派人到處尋找。線人將情況報與富商後，富商組織幾十人個人，各執刀槍棍棒，坐在一隻快船上，鳴鑼擊鼓，殺奔楊謙之船上而來，誓要取回這罐醬。
楊謙之慌了，躲在艙裡不敢出來，他說：“夫人，如何該如何是好？”李氏說：“沒關係。”叫僕人拿一盆水來，唸了一個咒，往水裡一劃，只見那隻船就如同被釘在水裡一般，怎麼也劃不動了。這個時候富商船上人都慌起來，說道：“官船上必然有人會妖法，快去請人來鬥法。”李氏叫船家過去告訴他們：“各位不要慌。我們的官船偶然在你們這裡避風，剛才看到有人拿蒟醬來賣，不瞭解情況，就買下了這罐醬，現在還沒有拆動，我們姥爺說要將它物歸原主，也不用你們付錢了。”富商聽聞連連叫好，得知醬還沒有被吃掉，就說：“只要把東西還給我，我一樣也會把錢還給你。”船家回覆楊謙之後，拿著這罐醬送了過去。富商也一併還了錢。李氏用手在水盆裡畫了幾畫，那隻船便正常划走了，並把偷醬的蟊賊送到官府問罪。
楊謙之來到安莊縣上任後，有一天，李氏對他說：“三日之內，有一個穿紅衣服的妖人要來見你，你千萬不要站起來，更不要去招惹他。”楊謙之連連點頭，牢記在心裡。第三天，楊謙之到城隍廟去上香，當時這是官員必須要做的事情。這時有個穿紅衣服的老怪人，他走到楊謙之面前，什麼也不做，嘴裡直接說：“請站起來。”楊謙之問：“你是哪裡人？要做什麼事？”老人也不回答，嘴裡還是那句話：“請站起來。”楊謙之不理睬他，但被他三番兩次戲弄，旁邊看熱鬧的人越來越多，都在嘲笑他，但他記得老婆曾經過說千萬不要站起來，於是就叫左右：“把這個人給我拉下去打一頓！”兩個左右跑過來，那老人硬著腰，兩個人怎麼樣按不倒。楊謙之讓眾隨從一擁而上，把那個老人拿下，打了十幾板。
楊謙之晚上回去後，李氏問他：“我讓你不要招惹那個穿紅衣服的人，你怎麼又去跟他計較！”楊謙之說：“我聽你的話，沒有站起來，但打他十來板。”李氏說：“他是來鬥法的人，你要是站起來的話，他夜裡就會變妖作怪來嚇唬你。如果你怕死討饒，以後就會受他控制了。現在你把他給打了，他會在夜裡來害你性命。”楊謙之聽後非常害怕了：“夫人，那現在咋辦呢？”李氏說：“你放心，我有辦法。”楊謙之這才稍稍放下心。
晚飯過後，李氏用白粉在地面四周畫了四個符，中間也畫個符，叫楊謙之坐在中間符上。囑咐他：“夜裡有怪物來驚嚇你，你千萬不要動身，就穩穩坐在符上，誰也不要怕。”李氏自己坐在白粉圈子外面等候。大概到了二更時分，一陣風雨之聲越來越近，就聽嚓啦一聲響，只見一個怪物朝楊謙之撲了過來。撲到白圈子外面就停住了，繞著白圈來回轉圈，就是撲不進去，但楊謙之被嚇得半死。李氏念動咒語，把符咒向天空燒掉後，怪物飛得越來越慢，李氏看著怪物，大叫一聲：“住！”抬起右手一指，那怪物還唰的一聲落到地上。李氏連忙按住，抓起來一看，像是一個大蝙蝠，全身黑白花紋，一個鮮紅長嘴。楊謙之坐了很久，才站起身來。李氏對楊謙之說：“這怪物是紅衣老人化身來的。打死它很容易，但那老人也就死了，以後他的子孫肯定會來報仇，但如果放了它以後它還是會作惡。”李氏把怪物兩片翅膀疊在一起，拿金針釘在符上，害怕貓鼠之類害它，又拿個籃子蓋好。
第二天楊謙之升堂，只見有二十來個老人都跪在下面，說：“小人都是龐老的親鄰，龐某不知天高地厚，半夜過來衝撞您，希望大人您法下開恩，饒他這一回，我們所有人都願意服從您的管理。”楊謙之說：“我若是沒本事，敢來這裡做官嗎？我不會殺他，看他怎麼脫身！”眾人說：“實不相瞞，這個縣裡歷來是他和我們幾個人把持，官府做不了主。如今已領教了您的厲害，再也不敢冒犯您，請大人饒了龐老一命，以後全縣人都唯您是尊！”楊謙之說：“你們起來吧，我考慮一下。”
說是考慮其實就是去向老婆請示，退堂後楊謙之把公堂所見見聞全都向老婆做了彙報，李氏說：“明天這幫人若再來討饒，才可放他。”又過了一夜，次日楊謙之坐堂，眾老人又來，跪在下面苦苦哀求。楊謙之說：“看在眾人面上，饒他這一次。下次如敢再犯，決不再饒！” 眾人拜謝而去。楊謙之退堂後，李氏說：“如今可放他了。” 到了夜裡，李氏走進白圈裡，拔起金針，那個怪物就飛走了。怪物飛到家裡，龐老就在床上爬了起來，謝過眾人後說道：“差點就看不到各位了，知縣倒沒什麼能力，就是他老婆太厲害了，不知道她是從哪裡學來的法術。改天我們備些禮品再去謝罪吧，以後不要再招惹他了。”
楊謙之任期滿後，來到之前停船的地方，和那個和尚在船上再次見面，李氏也來拜見。楊謙之剛要準備把在安莊縣的事說給和尚聽，和尚說：“不用講了，我都知道。今日我來這裡，是專為我的侄女。她是有丈夫的，我見你命裡有難，因此讓她臨時幫你一把。現在任務完成了，她也要回到她丈夫那裡了。” 楊謙之一聽，大哭起來，拜倒在李氏和和尚面前，說道：“要是這樣，把我拋棄得好苦啊，我活著也沒意思了！”說完拔出一把刀子來，朝著咽喉便刺。李氏慌忙抱住，奪了刀，也哭起來。和尚勸說道：“不要哭了，反正是要分別。我原來有話在先，完成任務就要把她還給他丈夫，做人說話得講誠信。”李氏與楊謙之再次抱在一起，不忍分舍，場面堪稱生離死別。最後，李氏還是自己上岸去了，和尚對楊謙之說：“這條水路非常難走，我送你到臨安再回來吧。我們不打劫別人的東西，但也不能被別人打劫。”和尚直接把楊謙之送到了臨安，楊謙之留和尚在家裡住了兩個月，臨別時厚禮相送，後來又給李氏寫書信，此後兩人聯絡不斷。
首先這個故事的核心是在讚揚佛教，主人公和尚和李氏，這兩人可以看成一個，一個幕前一個幕後；然後就是對貞節觀念提出挑戰，李氏本來是有丈夫，卻服侍了楊謙之三年；最後就是法術不靠譜，我們只能理解為浪漫主義手法。
筆者在譯述個故事時，刪去了一些人物和情節。第一個是皇帝，楊謙之去上任前見了皇帝，做了詩，皇帝見他有才，非常同情他去了偏遠地方，說過一段時間就讓他回來。第二個是鎮撫使郭仲威，鎮撫使是軍隊兼管地方的官員。郭仲威給楊謙之說了貴州安莊縣那地方的情況後，他才不敢帶老婆過去，並給他介紹了另一個鎮撫使周望，讓他倆一起去上任。周望跟楊謙之同路，一起見了和尚後才分手。這三個人物的作用點就是，更加能說明了貴州安莊縣的危險，但為此設定三個人實在有點過分，這個情況介紹一下就可以了。第四個是典史，縣令的副手，負責抓人、管理監獄。楊謙之上任之後，跟這個人物有一些對話，各自表示謙讓。典史還介紹了一下薛宣尉的情況，是個地方土官，讓楊謙之去拜訪他。第五個是薛宣尉，楊謙之拜訪薛宣尉，做了兩首詩，兩人並結拜為弟兄。楊謙之得來的財物放到薛宣尉那裡。後來楊謙之任滿時，薛宣尉直接把財物送到船上，縣裡人均不知道。典史與李氏毫無關係，薛宣尉只說李氏預先就知道他的情況，叫楊謙之跟他搞好關係。
這五個人物與中心人物、中心事件、中心思想關係並不大，但耗費筆墨太多，所以我把它們直接刪去了。
據此改編的電視劇拍得非常不錯。
改動的地方有：
1、刪除了皇帝、郭仲威、周望。
2、開頭楊謙之妻子因心理壓力大，投水而死。和尚是為給楊謙之妻子超度唸經來的，看到楊謙之無妻，就把侄女介紹給他。
3、將買醬的地方官員都堂和薛宣尉合為一人，將妖人改為薛宣尉的捕官，這樣人物、事件就集中了。
本故事為《楊謙之客舫遇俠僧》賞析，收錄於《喻世明言》第十九卷