中國第二大家族，與孔子家族並列近2000年，至今仍然受世人供奉

眾所周知，儒家思想是先秦諸子百家學說之一，幾千年來為歷朝歷代所尊崇，更是成為封建王朝的統治思想。儒家注重“人道大論”，希望推衍“愛與敬”，儒家是孔子創立、孟子發展，荀子集其大成，此後延綿不斷，為歷代儒客推崇，被稱為“儒家學派”。孔子，子姓，孔氏，名丘，字仲尼，春秋時期魯國人（今山東曲阜人），是中國古代偉大的思想家、政治家、教育家，儒家學派創始人。孔子被後世譽為“聖人”，其孔氏家族歷經千年不衰，受歷代朝廷重視，也被人們稱為中國最牛家族。漢朝時，漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”，宋朝時，孔子的嫡長子孫被封為“衍聖公”，歷經宋、金、元、明、清、民國，直至1935年才被廢止。

衍聖公是中國封建社會享有特權的大貴族，宋朝時相當於八品官，元代升至三品，明初更是一品文官，後又“班列文官之首”，清代還特許在紫禁城騎馬，在御道上行走。衍聖公的住所孔府，是全國僅次於故宮的最大府第，衍聖公得益於先祖孔子的榮耀，成為中國歷史上經久不衰、世代藤黃、地位顯赫的特殊公爵，與朝廷相互依偎，故而經久不衰。然而，在中華五千年曆史長河中，出現過眾多世襲大家族，孔氏家族今天我要跟大家講的是另外一個家族，它的地位可以與孔氏家族相當，延續了近2000年，至今仍受人們供奉，香火不斷。

這個與孔氏家族實力相當的家族就是張氏家族，這個家族的最出名的便是天師張道陵，稱“張天師”。張道陵，東漢沛國豐人（今江蘇豐縣人），曾任江州令，漢順帝時入鵠鳴山修道，著道書24篇，創立道派，自號“天師”。相傳，張道陵是西漢開國元勳張良的第八世孫，他的父親名叫張大順，好神仙之術，自稱“桐柏真人”，生下兒子取名為“陵”，希望將來能追隨先祖，遠離塵世，登陵成仙。張道陵自幼聰明過人，七歲時便能熟讀《道德經》，為太學書生時精通《五經》，天文地理，但他嘆息讀書無法解決生死問題，於是棄儒從道。張道陵26歲時，曾官拜江州令（今重慶），但此後不久便辭官歸隱，隱居在洛陽北邙山中，專心研修道法。

漢章帝、漢和帝都曾召其擔任太傅，均被張道陵推辭，後來張道陵遊歷名山大川，訪道求仙，後移居四川鶴鳴山。相傳漢順帝漢安元年正月十五，太上老君降臨蜀地，傳授張道陵道法，囑其掃除妖魔，救護生民。張道陵就此創立道教，尊崇老子為教祖，漢桓帝永壽二年，時年123歲的張道陵昇仙而去。此後歷代帝王都冊封張道陵名號，唐玄宗冊封其為“太師”，禧宗封其為“三天扶教大法師”；宋徽宗冊贈“正一靖應真君”，理宗加封其為“三天扶教輔元大法師”，元宗加封“正一衝玄神化靜應顯佑真君”；明朝崇禎皇帝加贈“六合無窮高明上帝”。

張道陵為“天師派”第一代天師，在道教中被尊崇為祖天師，天師職位繼承採用世襲嗣教制度，張道陵仙逝後由其兒子張衡接任，史稱嗣天師。張衡仙逝後其子張魯接任，史稱系天師，到第四代孫張盛時，其回遷至江西龍虎山，子孫世代傳其業，一般稱第幾代天師，統稱為張天師。天師的繼承跟衍聖公一樣，必須是張氏的後人才能繼承，如果不是天師的血統就不是正統。根據相關的歷史記載，“天師”這個職位從來沒有給沒有血緣的外姓繼承，而女性也是不能繼承的。天師道到現在已經有近2000年的歷史了，張道陵也在道教之中被尊稱為祖天師，至今還在受世人的供奉。張天師家族和曲阜孔府一樣顯赫，也同樣獲得皇家認證至今香火不斷。