鳳凰明明不存在，為何中國古代文獻資料卻有很多關於鳳凰的記載？

人的想象能力是無限的，也正是因為這個原因，當我們遇到沒有辦法解決的問題的時候，就會靠自己的想象力去尋找答案，因此衍生出了許多神話故事。當然，被人們想象出來的並不只有能力過人的神仙、妖魔鬼怪，還包括了一些奇特的動物，比如鳳凰便是其中之一。鳳凰是中國古代傳說中的百鳥之王，在中華文化中的地位和龍相同。其“鳳”為雄性，“凰”為雌性。

最為神奇的地方在於，人類明明知道鳳凰是不存在於世界上的動物，但是在中國古代的文獻資料中卻出現了很多關於鳳凰的記載，這是為何呢？

鳳凰，亦作“鳳皇”，是古代傳說中的百鳥之王。鳳凰的羽毛一般被描述為五彩，雄的叫“鳳”，雌的叫“凰”，總稱為鳳凰。《淮南子》認為鳳凰是飛龍之子，其相關記載為“羽嘉生飛龍，飛龍生鳳皇，鳳皇生鸞鳥，鸞鳥生庶鳥，凡羽者生於庶鳥。”

鳳凰也被稱為丹鳥、火鳥、鶤雞、威鳳等，常用來象徵祥瑞。“鳳凰齊飛”，是吉祥和諧的象徵，自古就是中國文化的重要元素。

有關於鳳凰的最早記載出現在《山海經》中：“有鳥焉，其狀如雞，五采而文，名曰鳳皇”。後來，在《大荒西經》中，也有關於鳳凰的記載：“沃之野，鳳鳥之卵是食，甘露是飲”。顯然的，裡面的記載就顯得真實多了，就連鳳凰的飲食都寫出來了。而在《證類本草》中也有介紹：“諸天國食鳳卵，如此土人食雞卵也”。據說在宋朝的時候，鳳髓還被列為八珍之一。

在遠古時期，人類的生產能力比較低下，只能夠在嚴酷的自然環境中艱難生活。此時的人們對自然充滿了幻想、憧憬以及敬畏，可以類比於如今的我們對待宇宙的態度。

而在這樣的環境下，圖騰和鬼神便產生了，而鳳凰便是鳥類圖騰之中，是人們對太陽和鳥雙重崇拜的體現。也正是因為這個原因，到了秦漢之後，當皇帝採用龍自比的時候，帝后妃嬪則選擇自稱鳳。

顯然的，鳳凰並不存在於生活中，但是它卻是人與神之間的一座橋樑，是人們和大自然溝通的方式，更代表了中國人濃厚的民族情結。在世人的眼中，鳳凰是一種美麗、吉祥、善良、寧靜、有德、自然的動物，集合了世界上最美好的動物特徵。

當然，鳳凰也並非完全是人們空想出來的，從高廟文化遺址發現的鳳凰圖案來看，其原型或許和孔雀有著莫大的關係。因此，人們之所以明知鳳凰不存在，還將其寫入史書之中的理由就顯而易見了，因為鳳凰代表了人們的精神寄託。

參考資料：《山海經》、《大荒西經》、《證類本草》