說文解字談文化：“社”從何來
提到社，大家會聯想到社會，社團，社群，公社等，這些都是現代字眼，這些詞與我們探討的“社”字中包涵的古文化還有很遠的距離。讓我們從一句耳熟能詳的古詩說起“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”，這首詩是南宋詩人陸游的《遊山西村》。我們把全詩摘錄如下：
莫笑農家臘酒渾，豐年留客足雞豚。
山重水複疑無路，柳暗花明又一村。
簫鼓追隨春社近，衣冠簡樸古風存。
從今若許閒乘月，拄杖無時夜叩門。
這首詩歌寫作者信步遊覽山村的見聞，文中有一個詞語“春社”，這就離我們要講的社古文化話題很近了。還有魯迅先生曾有一篇名為《社戲》的散文，也是“社”這一古文化的遺留。
什麼是社呢？
《說文解字》：社，地主也。從示土。《春秋傳》曰：共工之子句龍為社神。《周禮》二十五家為社，各樹其土所宜之木。
說文古文：社
古文社。
地主，就是土地神，社，即古代的土地神。並且說土地神就是句龍。
《山海經》記載：共工生后土。
《左傳·昭公二十九年》：共工氏有子曰句龍，為后土。
《國語·魯語上》：共工氏之霸九州也，其子曰后土，能平九土，故祀以為社”。
共工是古代的水神，曾與顓頊爭帝。句龍是共工的兒子。后土應該是官職名稱，傳說他能平治水土，故成了土地神。
《詩經·小雅·甫田》：以我齊明，與我犧羊，以社以方。
記述用粢盛和犧牲祭祀社神。我們來看甲骨文的社，最早是寫作土的。
甲骨文：土（社）
就是地面上豎起的土塊。這裡是土為社，當時漢字很少，常身兼多義，社屬於累增字。
《說文解字》：土，地之吐生物者也。
古代社會人們以農耕為生，土地是人們賴以生存的根本，糧食蔬菜樹木都是土地提供給人們的。所以，土地在人們眼中是十分重要的。人們就想象著有土地神主宰著莊稼物產的豐歉，於是就加以祭祀。
農田
據《左傳·僖公二十三》記載：春秋時晉國公子重耳流亡經過五鹿地方，一路風塵僕僕，飢餓中。他向當地的一名老農乞食。不料老農遞給他一塊泥土。他揮起鞭子要打老農。舅父子犯對他說：“這是上蒼賜給你的，百姓對你表示順服。”重耳對老農下跪施禮，接受了這塊泥土。
因為土地廣闊，不可遍祭，於是封土祭祀。當然有人才能有社，這個最小的團體是住在一塊的25戶人家。在社的範圍內會選擇適宜本地種植的樹木，就是社樹。這些樹木本身就是社神的標誌，往往年久蒼邁樹冠巨大。
《淮南子·說林》：侮人之鬼者，過社而搖其枝。
可見古人認為社樹上是依附著鬼神的。
《帝王世紀》上說：湯禱於桑林之社。
這桑林其實就是社神。這就是金文和說文古文中，社字右旁上方何以有木的原因。
古代稱封建社會，封建即封土建國，國君分封的土地，諸侯要供在封國的社壇裡，而作為地方的城邑和村莊也各自建有自己社（壇或廟）。
社是非常神聖的地方，是不用褻瀆和侵犯的。《晏子春秋·內篇》裡說老鼠躲藏在社裡的木結構構件裡，用煙燻恐怕燒燬了社屋，用水灌又恐怕毀了木材上塗抹的一層泥土，這社鼠之所所以不能捕殺，就是因為它依託著社。《晉書·謝鯤傳》還有“城狐”一詞，所謂城狐，就是住在城牆裡的狐狸，因為城牆也不能被損毀，狐狸也很難抓住。後來人們就用社鼠城狐比喻依仗權勢作惡，一時難以驅除的小人。
一個國家滅亡了，這個國家的社壇會被保留下來，作為執政者的警戒。但是亡國之社要遮蔽起來，上面蓋屋，不能通天。下面堆柴，不能接地，就是說與天地隔絕，社壇要面北向陰，以示滅亡。
讓我們回到開頭的春社。民間的社祭，分為春秋兩季。春社的時間一般為立春之後的第五個戊日，主要是祈禱風調雨順，物產豐收。秋社的時間立秋後第五個戊日。主要是報神，報告豐收的喜訊，答謝神的賜福，表示感恩。社祭是也是娛樂大會，人們還可以分到酒肉。
另外，諸如戰爭，求子，訴訟等重大事也是在社裡進行的。社，在古代中國百姓的眼中是如此重要。我麼常把國家稱之為社稷，稷，就是穀神。古代的宮室建築左為社稷，右為宗廟，這就叫做敬天法祖。
社，因為聚居的團體而存在，逐漸就引申為集體組織，就成了社會，社群，社團。
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