（歷史的今天）火燒圓明園：文明的浩劫

1860年10月，英法聯軍攻入北京。英國公使額爾金下令，將皇家園林圓明園付之一炬。

圓明園始建於康熙時期，由圓明園、暢春園、綺春園三部分組成。後來康熙把該園賜給四子胤禛（禛讀zhēn，胤禛即後來的雍正帝），後經雍正、乾隆、嘉慶、道光四朝的努力，前後耗資白銀兩億多兩，才建成這座佔地五千多畝、中西景觀一百多處的皇家園林。

1793年，乾隆帝在這裡接待了第一位到達中國的英國使節馬嘎爾尼，並讓他遊覽全園。由此，圓明因更以清朝“夏宮”的名稱流傳於歐洲。法國著名作家雨果，曾把圓明園比作理性藝術的帕提儂神廟，是月宮城堡一樣的建築。皇帝每到盛夏就來到這裡避暑、聽政，處理軍政事務，因此也稱“夏宮”。

圓明園規模宏大，珍藏文物眾多，建築規格中西合璧，達到了中國古代園林藝術的巔峰。圓明園著名建築西洋樓建築群，大多是採用西方建築式的規格來修建的。英國人燒燬圓明園，是因為清政府沒有優待英國戰俘，憤怒之餘，要給咸豐帝一個教訓。這裡說的英國戰俘，是指英國駐上海理事巴夏禮，及他的隨從40人。

巴夏禮此次到北京，是擔任英國公使額爾金的中文秘書，但因為額爾金不願拋頭露面，一直派巴夏禮跟清政府協商各種事情，清朝君臣誤以為他是來犯英軍的最高決策者，就趁英軍進軍北京前跟清政府談判之機，將其扣押，以為這樣就可以讓英國軍心大亂，進而取消進北京的計劃。

然而此舉並沒有阻擋英法聯軍的進軍步伐，他們不費吹灰之力就進入北京，然後逼迫清政府放人。然而關押人員不滿英人入侵，殘酷對待巴夏禮的隨從，有的被灌入水牢折磨，有的甚至被分屍，最後存活的不到半數。額爾金大怒，為了報復清朝的“殘暴”，決定給咸豐帝一個永久的“教訓”。他本想火燒故宮，又擔心如果皇宮化成灰燼，清政府會因顏面盡失垮臺，那麼答應給英國的利益就沒法兌現了。所以最後額爾金最後選擇了圓明園。

1860年10月18日，額爾金派一個師的兵力到圓明園縱火。他想邀法軍一起，但法國人覺得此舉“不文明”，拒絕參加。一時間，幾十股濃煙升起，圓明園成為一片火海，燒了三天三夜。數百名太監、宮女、工匠喪生，圓明園及附近的清漪園、靜明園、靜宜園、暢春園及海淀鎮，全部成為一片廢墟。

而圓明園中的各種珍奇寶貝，早在英法聯軍進北京頭幾天，就被搶得差不多了。把放火焚燒看成不文明行為的法國人，在搶劫的時候，跟土匪並無二致。

緊接著，破壞開始了。48小時裡，圓明園成了一場“有組織劫掠”的目標。士兵們砸碎花瓶和鏡子，撕下畫幅和卷軸，他們破開倉庫搶奪絲綢，並用這些珍貴的織品包紮馬匹；他們裹上皇后的鳳袍，口袋裡裝滿紅寶石、藍寶石、珍珠和水晶。魯西記載道：“兩天內，我拿到了價值3000萬法郎的絲綢、珠寶、瓷器、銅器和雕塑” ，這是一場令人錯愕而迷幻的狂歡，“就像是吸食大麻者的幻覺”。

一個法國記者記錄到，當時的法國士兵爭先恐後，相互扭打，跌跌撞撞，辱罵著，叫喊著，各自帶走了自己的戰利品。有人上頭頂著皇后的紅漆箱，有人身上纏滿絲綢，還有人把各種水晶寶石裝滿自己口袋和帽子，更有人把傢俱砸碎，取走上面的寶石……一個普通的法國軍官，就搶了價值60萬法郎的財物。

跟法軍的混亂比起來，英國要“有序”些。軍官們輪流搶，每個團都有一半軍官排在上午搶劫，但中午前必須返回，以便剩下的一半下午去搶。軍官優先搶完後，再統一放入士兵。

因為園內珍寶太多，他們一時不知該拿何物為好，有的搬走景泰蘭瓷瓶，有的貪戀繡花長袍，有的挑選高階皮大衣，有的去拿鑲嵌珠玉的掛鐘。有的揹負大口袋，裝滿了各色各樣的珍寶。有的往外衣寬大的口袋裡裝進金條和金葉；有的半身纏著織錦綢緞；有的帽子裡放滿了紅藍寶石、珍珠和水晶石；有的脖子上掛著翡翠項圈。有一處廂房裡有堆積如山的高階綢緞，據說足夠北京居民半數之用，都被士兵們用大車運走。因為任務分佈的原因，有些士兵沒能參加搶劫，為了不讓他們失望，就要公平分配戰利品，為此，英法聯軍還成立了專門的委員會。當然，最好的東西要留給英國女王和法國皇帝。後來英法聯軍撤退時，載運贓物的大車排了幾里的長隊。

一個英國軍官從一座有500尊神像的廟裡掠得一個金佛像，可值1200英鎊。一個法國軍官搶劫了價值60萬法郎的財物。法軍總司令孟託邦的兒子掠得的財寶可值30萬法郎，裝滿了好幾輛馬車。一個名叫赫利思的英軍二等帶兵官，一次即從園內竊得二座金佛塔（均為三層，一座高7英尺，一座高6。4英尺）及其他大量珍寶，找了7名壯夫替他搬運回軍營。該人因在圓明園劫掠致富，享用終身，得了個“中國詹姆”的綽號。

侵略者除了大肆搶掠之外，被他們糟踏了的東西更不計其數。有幾間房子充滿綢緞服裝，衣服被從箱子拖出來扔了一地，人走進屋裡，衣物幾乎可遮沒膝蓋。工兵們帶著大斧，把傢俱統統砸碎，取下上邊的寶石。一些人打碎大鏡子，另一些人兇狠地向大燭臺開槍射擊，以此取樂。大部分法國士兵手掄木棍，將不能帶走的東西全部搗碎。當10月9日，法國軍隊暫時撤離圓明園時，這處秀麗園林，已被毀壞得滿目狼瘡。最後，在10月18日，英軍指揮官、八世額爾金伯爵詹姆斯·卜魯斯（James Bruce，他是惡名昭著的古希臘石雕收集者七世額爾金伯爵之子）下令，將圓明園付之一炬。在其後的兩天時間裡，士兵們被分派到各個宮殿、寶塔和其他建築中放火。尤為慘重的損失是帝國的圖書及檔案館（指文源閣——譯者注），約一萬零五百捲圖書檔案，包括有關中國歷史、科技、哲學及藝術最為稀世及精美的著作，都在額爾金的大火中灰飛湮滅。由於不少樓閣由易燃的松木構築，卷著松香的濃煙一連數日瀰漫於北京北郊的天空。“再也沒有一雙眼睛能夠見證另一個時代的藝術天賦和品位了”，英軍隨軍牧師羅伯特·麥吉（Robert McGhee）這樣寫道，語氣中毫無愧疚，“一個也不留，一棟房屋也不剩，讓這裡再無宮殿的痕跡吧。現在，咱們回北京去，大功已告成。” 事後據清室官員查奏，偌大的圓明三園內僅有二三十座殿宇亭閣及廟宇、官門、值房等建築倖存，但門窗多有不齊，室內陳設、几案均盡遭劫掠。與此同時，萬壽山清漪園、香山靜宜園和玉泉山靜明園的部分建築也遭到焚燬。