大家讀孟子 | 知命 · 盡道 · 正命

大家讀孟子 | 知命 · 盡道 · 正命

孟子曰:“莫非命也,順受其正,是故知命者,不立乎巖牆之下。盡其道而死者,正命也;桎梏死者,非正命也。”

譯文

孟子說:“沒有一樣遭遇不是命,但要接受正當的命,因此,懂得命的人不站立在危牆之下。盡力行道而死的,是正當的命;犯罪受刑而死的,不是正當的命。”

大家讀孟子 | 知命 · 盡道 · 正命

解讀

本章緊承上一章,繼續談知命、立命。孟子認為,人的窮達禍福壽夭等無不受制於命,但命有正當和不正當之分,人應該接受正當的命,而避免不正當的命。那麼,什麼是正當的命,什麼又是不正當的命呢?孟子認為,窮達禍福壽夭等雖然從根本上講屬於命,是我們無法控制的,但在人力的範圍內,還是應該爭取好的結果,如避開危險的環境,不做違法的事情,這樣獲得的命就是正命。相反,如果因為有命的存在,便對自己的行為採取無所謂的態度,故意立於危牆之下,甚至鋌而走險,以身試法,這些都不能算是“知命”,所獲得的也都不是“正命”。但孟子又強調,當道義與個人利益發生衝突的時候,一個人為了道義“殺身以成仁”“捨生以取義”,這才是真正的“知命”,獲得的依然是“正命”。所以孟子的“知命”與“立命”一樣,都是要確立對待命運的正確態度,它不僅要求對於壽夭禍福這些根本上屬於命的內容,在人力可及的範圍內爭取最佳的結果,不可聽天由命,無所作為;更為重要的是,它要求超出窮達禍福之外,不以現實際遇,而是以是否“盡道”、盡人的職分看待人的命運。一個人為了道義、理想而犧牲了現實的富貴顯達乃至生命,仍可以說他獲得了“正命”。因此,命運雖然是人不能控制的,但如何面對命運卻是可以選擇的,孟子的“知命”“立命”表達的正是對命運的選擇、評價、判斷,在人與命運的對立中確立起人之為人的價值和尊嚴。

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