炎黃二帝之爭，到底誰才是人類的祖先

黃帝是中國人，是中華民族的祖先。但他又並非是唯一的祖先，也不是中國遠古文化的唯一代表。中國文化有其多元來源，黃帝只是其中一個而已。

假使彩陶是黃帝所創造，則在仰韶所發現的陶器中，居多數的紅陶似乎並非黃帝所創造而另有其他創造者。這位創造者是誰？根據古代各種傳說，神農氏乃公認的中國農業創始者，他在中國歷史的時段上要比黃帝早，並被尊為三皇之一，所以他可能為紅陶的創造者。因此，仰韶文化既是紅陶文化，也是神農文化。我國古書常稱神農氏為“炎帝”或“赤帝”或“烈山氏”，表示神農之族乃一尚紅（赤）的種族，紅色正是火的象徵叫，含有對火崇拜的意味。所以，所製陶器也就以紅為主。

基於上述分析，可以看出黃帝與炎帝並非兄弟，而是兩位同時存在的部落領袖，代表不同的文化，但都屬於華夏民族（中國人）。炎帝的祖先應該是神農氏，黃帝則另有其祖先，《史記》記載只說他為少典之子姓公孫。神農氏的後代（號稱炎帝）早已生活在中國中原北部，從事農業生產。黃帝的祖先則生活在距離中原較遠的西北地區，以遊牧為生，之後方逐漸向中原遷徙。於是兩種不同生活方式的中國人遂開始由接觸而衝突，並終於發生司馬遷所記載的第一次戰爭——阪泉之戰。假使說《史記》是中國正史之首，則此次戰爭也可以說是中國有史以來的第一次戰爭。

此次戰爭發生於炎帝與黃帝之間，司馬遷在其書中雖曾提到“神農氏”和“炎帝”，但並未說明炎黃二帝之間的關係。照中國其他古書記載，炎黃二帝應確有其人，而且是同父母的親兄弟，但古書傳說往往以象徵手法隱喻真實歷史，不能只依照文字解釋。所謂炎黃二帝似乎只是代表同一種族中兩個部落的領袖。所以，他們之間的戰爭可以說是華夏種族的一場內戰，所謂兄弟者也只是暗示“兄弟閱牆”的意義。

不管是炎帝還是黃帝，他們都是屬於同一族系，但中國文化有其多元來源，除中原以外，中國大陸東、西、南、北各地區又都有其他族系存在，他們經常移動其地理位置，並且彼此互相沖突，更企圖入侵中原心腹之地。此種情況在中國歷史中已成常見典型，甚至於在史前時代即已如此。

黃帝擊敗炎帝，入主中原之後，第二步重要考慮即為如何應付從其他地區前來的異族威脅。此種威脅幾乎時常出現在東、西、南、北各個方向上，而其中又以東方威脅最為強烈。構成威脅的主力為所謂“九黎”種族，而其首領則為量尤同。

黃帝經過周詳準備，嚴密部署，終能團結中原各族力量，與企圖入侵的東夷決一死戰。這也是司馬遷所記載的第二次戰爭（源鹿之戰）。在這次戰爭中，華夏族系的各部落莫不踴躍效命，而在頤泉之戰中為黃帝所擊敗之炎帝也加入戰爭，成為黃帝重要同盟者。經過激烈戰鬥，黃帝的中原聯軍終於擊敗強敵，摘殺其領袖，獲得完全勝利。

戰後，黃帝威望大振，遂獲得各部落（諸侯）擁戴，尊為天子，是為黃帝。總結言之，涿鹿之戰是華夏集團與東夷集團之間的一場戰爭。此次戰爭決定了華夏民族的命運，也可以說是中國歷史的開國戰爭。