第三十三集：不拘一格 劉十九放手招才
張鏑的信經過“空中使者”的傳遞，兩天後就到了劉十九的手上。
劉十九是泉州本地人，原本只是在港口找點活兒幹，維持生計，後來被張鏑招募做了水手。但是沒多久就生了一場大病，若不是張鏑親自帶人往山中求醫，肯定就沒命了，被救醒後他發誓不論做牛做馬也要報答張鏑的大恩。正因如此，他反而因禍得福，深得張鏑信任，被委以中興社招才科的副主管之職。
作為一個普通水手出身的人，劉十九原本不太自信能否幹好這個差事，甚至有“狗肉上不得席面”的自卑，因為他總覺得“招才求賢”是官人老爺們做的事，像他這樣的平頭百姓或許連“人才”的門都進不去。這個問題張鏑不是沒有考慮過，劉十九這樣的底層人民確有天然的瓶頸，那就是與所謂的“上層人”有著天然的隔閡，階層之間幾乎不會有交集。但張鏑原本就沒打算招一些“名士大賢”，這類人他自然可以自己去分辨，去結交。他對劉十九的教導就是“三百六十行，行行出狀元”，要利用泉州本地土著的優勢，多與當地廣大的人民群眾做些聯結。各種優秀的工匠、優秀的藝人都可以關注和招徠，這個社會並不缺乏士大夫，缺乏的或許正是被人忽略的一些民間技藝。比如這次劉十九找到的訓鴿人，就幫了張鏑的大忙。
張鏑的來信表揚，讓劉十九信心大增。他知道自己能力有限，連字都認不全，來信還是請了相熟的先生給他讀的。也因此，他比常人付出了更多的努力，比如要聯絡總不能一直請別人讀信，他就每天規定自己學習二十個字，學不會就不睡覺。另外，張鏑下達的指令，他也不折不扣的在執行。自己原本做水手，相熟的自然都是跑海上營生的，而葉繼、黎升掌管的貿易分社人手缺口很大，他就正好幫忙招募了不少船員，貿易分社能在短時間內實現十艘船滿員的運力，劉十九的工作功不可沒。
招才科每月的常規經費是一百貫，如果有特殊需要還可以向計財科申請額外費用。事實上，每月的常規費用就相當於劉十九過去兩三年的收入，他一開始根本都不知道怎麼花這個錢，第一個月經費使用率是零，第二個月則為招一個孫富安花去了兩百貫。這業務量實在太不均衡，沒法掌控，他自己都說不清楚。
很多時候，當一個人被推到了某個特定的位置，有些原本不會的事情也許自然而然的就學會了。比如文盲的劉十九必須要學會認字，再比如原本連招才是什麼意思都不懂的劉十九，也必須擔起招才科的擔子。他最開始無從下手的原因，是將目光集中於“招才”兩個字上面，而這次張鏑明確指出“不拘一格”，意思就是方方面面各行各業的人都可以。他一琢磨，確實是這麼一回事，現在流求等地新開發，是最缺人手的時候，甚至說，哪怕一無所長，只要是個人都有用處。
想透了這點，劉十九豁然開朗，其實就是招工嘛，沒那麼複雜，每天早上城門外都有那麼多找不到夥活計的人，運氣好的賣一天苦力才幾十文，運氣差的就要捱餓。只要讓他們有飽飯吃，就沒有招不到人的道理。劉十九甚至有自信，只要有錢，一天招百十個裝滿一船都不在話下。
有了方向，事情就好做了，而且可以大大的做起來。但在做事之前他還得找幾個幫手，因為招才科成立時只有一個光桿司令，連個商量的人都沒有。它名義上是葉繼兼任主管、劉十九是為副主管，但實際上葉繼忙貿易都來不及，具體工作都是要劉十九做的。原先只是專注於訪求個把“人才”倒也還好，但現在如要放開手腳招人，就肯定要搭個班子才行。
他首先想到的是自己的本家侄子劉五四，名為侄子卻與自己同年，從小玩到大的，近些年都在碼頭做短工，為人豪爽仗義，請他來幫忙肯定可以。另一人則是自己的妻弟王希文，現年二十歲了，一直都沒什麼正經營生。他少時讀過兩年私塾，卻只是半吊子學問，教授幾個蒙童只是勉強，考試作文章更是不行的。但他自恃文人，若要去碼頭扛活是萬萬不可以的，就這麼高不成低不就混了幾年，家裡都是著急。自劉十九回泉州家裡，他的渾家王氏也多次在耳邊提起，想要他為弟弟謀個事情做，劉十九也挺為難的，總不能將他做“人才”薦給中興社吧，他雖有招才的權力，但也絕不亂用，因為不能辜負了張鏑的恩情。現在自己正需人手，找來幫忙也不算假公濟私。
有了三個人，這個招工的班子就算搭起來了，劉五四負責拉人，王希文作為文書，劉十九指揮稽核。在每月一百貫的常規經費中，劉十九打算給兩位幫手每人每月五貫錢作為酬勞，這已經可以算高薪了，劉五四和王希文都歡喜不盡。
找好幫手後，另一件事就是申請經費。如要大量招人，每月一百貫的常規經費就不夠用了，必須申請專門經費。申請的地方是泉州貿易站，這裡有隸屬於財計科的賬房常年駐店，泉州的各項業務資金往來都要經過這裡。
泉州貿易站經不斷擴張，已經是盤下了附近十幾間店面，經營範圍也不再侷限於原先買賣些流求土貨，不過它的中心還是最早的那座四合院，現在大門上方已經掛了“中興商社”四個字的金字大招牌。
劉十九對這個小院並不陌生，每月都來這裡領取常規經費，這次他還是直接往偏廂去找那姓金的賬房。金賬房有點為難，因為以他的許可權，只能批准五百貫以內的資金，而劉十九開口就是兩千貫，這麼大的錢數按理應當由劉石堅批准才行。但劉石堅還在流求，一時半會未必回來。劉十九等不了那麼久，他要儘快開展工作，不能就這麼吃乾飯，只不過纏磨了半天，那金賬房也不鬆口。後來劉十九靈機一動，拿出了張鏑親筆簽名的“條子”，就是用飛鴿傳過來的那張便箋，上面明確指示招才科要不拘一格多招人手。
“怎麼不早拿出來？”金賬房抱怨道，張鏑作為中興社總理，有了他的指令，自然就不再需要副總理劉石堅的審批了。
劉十九拿到了兩千貫銅錢，裝了滿滿一車，此時雖有官方紙幣，但已經貶值的一塌糊塗，民間還是信用金屬貨幣，沒辦法只得將幾千斤重的銅錢運回去。這兩千貫只是第一批，他會讓王希文將招人的各項花費登記造冊，用完了再來申請。
拿到錢的第二日，劉十九便帶領劉五四、王希文二人往傭工聚集的城外市場上招人。
這個時期，因土地兼併越來越嚴重，加之福建各地原本就地狹人稠，很多失去土地的農民只能到城裡來做工求生，加之各地打仗社會動盪，流民也四處波及，泉州港附近每天都有大量找不到活幹的人聚集。僧多粥少的情況下，傭工的價格已經被壓到了不能再低的程度，一個青壯年幹一天重活只有三四十文的收入，養活自己都很困難，如果有家小那就根本沒法過活了。以至於人市上賣兒鬻女的情況越來越多，骨肉分離的慘劇天天都在發生。那些有錢人就如選牲口一般在人市上挑挑揀揀，看看牙口、摸摸骨架，還要講點價錢，往往一個十來歲的小孩只要十幾貫。
這個時候，劉十九出面大量招工，無異於救世主。他開出的條件十分優厚，只要是被選中的人，就可以簽訂兩年的契約，兩年裡包吃包住，還有額外薪水，每年不少於五十貫，更重要的是簽約後先支付十貫錢的安家費，足夠他們的家人渡過一時的生活難關。唯一令人顧慮的是做工的地點在海外島嶼，要坐三四天的船才能到達。但實在走投無路的人也沒法顧及那麼多，何況泉州之人出海謀生本就很普遍，第一天報名的人有五六十個，經劉十九稽核把關，留下二三十個健康無病、青壯有力的，到王希文那裡簽了契約。
一天招到二三十個還是太少了，劉十九不太滿意，撓頭思索。還是他小舅子王希文有點主意，他建議買它幾百個炊餅，兩壇鹹菜，凡簽上約的就讓他們吃個飽，這些粗漢腦子直，就要先給點實惠的。
劉十九一聽似乎有些道理，第二日一早就去市場上買了十籠炊餅，足有五百個，再加兩壇鹹菜，都用大車拉回來。炊餅五文一個，鹹菜一百多文一罈，總共花了不到三貫錢。
招人之時便將那餅和菜堆在一張方桌上，王希文在桌子後邊拿著早已謄寫好的一摞傭工契約，只要在契約上按個手印就准許拿十個餅，可以就著鹹菜直接吃掉，也可以帶回去。炊餅本來就不大，有些人餓了幾頓了，一口氣就能將十個都吃了，不過也有不少是揣在懷裡拿回去的，前者大約是光棍漢，後者說不定是有家人的。其中還是以光棍漢為多，因為有家有口的人要出海去那麼遠的地方肯定是有所顧慮的。這一日的招工成果比第一天果然大有提高，簽下契約的有六十多人，翻了一番還不止。
三天之後，泉州貨站有船要往流求去，劉十九也已經招夠了將近兩百人，他將這些人聚到碼頭，上船一人就發給一人的十貫安家費，大部分是給到了前來送別的家屬手上。這些人收到了錢都安心不少，心中覺得這個東家至少還是守信的，劉十九也上船要親自將這些人送到流求。
