我和老高的故事
大概是來到上海二年多的時間，我認識了老高（化名）。
那時老高開的飯店正處在我們一個工地附近，我和管理人員經常到這個飯店用餐，一來二去，我和老高就混熟了。
老高是上海人，我還清楚地記得，老高和我說的第一句話就是問：
“府上住啥場化？”
我當時聽不懂上海話，說了一句：“請講普通話！”
老高有點優越感十足，慢條斯理地說到：“我是問你家住在那裡？”
“四海為家。”我不卑不亢地答道。
“我家住在淮海路，儂……”
老高的話還沒有講完，我立即打斷，不耐煩地說道：“我們也不是查戶口的，你說那麼多廢話幹啥。”
不能不佩服老高的脾氣真好，他一點也沒有惱怒的跡象，還是滿臉堆笑地說道：
“交個朋友嘛，有事吱聲。”
後來我才明白上海人心中有個秘密，地傾西南，上只角情結根深蒂固。淮海路屬於上海的上只角，老高刻意說出住在淮海路，是在說明自己的身份等級。
我們的工作人員，在一個偶然的機會，還真到過老高的住處。回來講，老高真能整景，什麼上只角，還不如這呢！那天是早上到老高那裡，弄堂裡真熱鬧：水龍頭大開著，洗尿布的、倒痰盂的、洗衣服的、洗菜的、還有刷馬桶的。至於味道，那就更全了，燜飯味、炒菜味、香味、臭味、酸味一股腦往鼻子裡灌。弄堂不長，只一座三層樓，怎麼冒出那麼多人，怎麼住呀！
都說上海人有精明的、浮華的、冷漠的、驕傲的、趕時髦的、會算計的、吝嗇的、薄情的。但我和老高相處，開始感覺有這麼一點印象，後來慢慢地覺得這種說法是一種偏見，起碼老高不是這樣。他很精明，也很細膩，有同情心，樂於幫人。有一次我患感冒，一連幾天沒到他們餐廳吃飯，他知道了，親自下廚做了碗薑湯麵條，親自送到工地房間，讓我好感動。
還有一次，工地要接待一個很重要的檢查團，專案部的工作人員要忙於業務準備，缺少年輕靚麗端茶倒水的女服務員，想從飯店借兩名，我跟老高一說，他痛快地答應了。
老高很懂經營，有一次幾個人到他那裡吃飯，要的明明是米飯，他卻端來一盤小饅頭，說是送的，讓嚐嚐。接著從饅頭的來歷講起：你們知道這饅頭是誰發明的嗎？是諸葛亮，當年大戰孟獲，諸葛亮命令伙伕把麵粉和成面泥捏成敵軍人頭模樣，蒸熟了去祭河神，這是最早的饅頭。但是經過我們飯店的創意改進，口味絕對和一般的饅頭不一樣！大家吃了一口，那種清香，那種“咬頭”真可與山東饅頭相比。大家開玩笑地問他，這麼好吃的東西你白送，這不賠了嗎？他說：這叫賺錢的訣竅，下次來你們就得主動點啦。
老高是從部隊裡回來的，有部隊發的自學成才的大專文憑。他老婆下過鄉，去的是黑龍江的一個農場，回來後經人介紹和剛從部隊回來的他認識了，正趕上當時他的身份社會很認可，他老婆一見面就是一句“帥哥欸帥哥欸”，很快地就把他追到手了。
老高老婆來過飯店幾次，很多人都見過她，人還算標緻。看得出來，很注重保養和打扮，臉上似乎總喜歡抹上一層東西，來點小風，可能就會從臉上吹掉點什麼。眉描的黑黑的、重重的，唇塗的大大的、深深的。據老高講，他們開始的時候十分熱烈了一陣子，這幾年外面的世界越來越精彩，他們家卻變化不大，想改善一下居住環境的願望也遲遲實現不了，感情發生了危機。三天兩頭衝著老高發牢騷：“迪格日腳（上海話，這個日子）怎麼過？”尤其是他老婆喜歡跳舞打麻將，他為了支撐這個家，不得不跑裡跑外忙個不停（沒開飯店之前，為了生意上的事，經常去外地，並且一去就是十天半月），他老婆就說他不靈光沒情趣，私下和另一個舞搭子好上了，還公開跟老高講過，你們男人可以打野食，女人也應該有自己的臨時需要和安慰。
可能就是這個原因，老高經常不回家而是住在飯店裡。我也就有機會晚上沒事到飯店裡和老高閒扯一通。有時候還要上酒菜，和老高喝兩盅（在這個飯店吃飯我一向是如數付款的），老高因為和我混熟了，再借點酒勁兒，說了不少自己的真實情況。
這個飯店的老闆其實不是老高，老高只是一個股份很少的合夥人，他感興趣的是還能另外拿到一份打工錢。
我對老高講，既然這樣，我需要你這樣熟悉本地情況、又會上海話，又有一定實踐經驗的人幫我一下。低薪這裡老闆給你多少，我就給你多少，你還在這裡上班。飯店裡的事你還可以繼續打理著，等我需要你的時候，就參與到我們的工作中來，如果撞車了，要把這裡的事情放一下，以我們為主，怎樣？
老高一聽，雙手一攤：勿來塞（上海話，不行的意思），勿來塞。你們的事情我也不懂，也做不了什麼呀。
我對老高講，你的工作，很簡單，就是代我招待客人，陪客人吃飯。我們那裡迎來送往的事情很多，而且面對的大部分是本地人，你就代我陪客人吃好喝好，因為我還有其他事情，每天不能把時間都用在喝酒上。
老高說陪客人吃飯倒不難，可是我總得替你說些與你們業務有關的事吧。
我說，我讓你陪的客人，大多都是不關心我們的業務，關心的是吃。大凡這樣的飯局總離不了一個傳統模式：先說上一些許多無關緊要與己八杆子打不到的事情，什麼萊溫斯基的裙呀，小布什的狗與薩達姆的淚呀以及各種各樣的“門”等等，再繞來繞去簡短地談談業務，實際上最後那些聽起來不打緊的事情，才是飯局畫龍點睛之處。在這個時候你若把握不準，可以避開他們打電話問問我，常了你就可以自由發揮了。
老高愉快地答應了我的請求。幾場接待完成的效果很好，同事說老高工作特認真，每次他在接待客人之前都要做足功課，不管是管渣土的，還是監理，也不管是市容的還是街道的，他都要把客人身份搞清楚，他說這叫有的放矢。從此老高又多了一個嗜好，不搞政治，關心政治，不喜歡看報紙，願意買報紙。
有一次，我跟老高說要接待幾個客人，並且交代，這幾個人對大閘蟹特感興趣，吃起來還得一公一雌，你就多準備點鈔票吧。老高卻說，他們還上不了那個檔次，我有辦法。
老高先給要去的飯店老闆打了電話，告訴他晚間找一個口齒利索的服務小姐來招待，點菜的時候先介紹飯店的特色菜，一定要說清蒸長江鱘魚。
到了晚間，客人落座。服務小姐讓點菜，老高讓客人先點，客人把選單翻過來翻過去，也沒點出什麼，只是一個人看著選單裡的大閘蟹的圖片眼睛直髮愣。這時服務小姐開腔了，我們這裡的特色菜是清蒸長江鱘，服務小姐的話還沒有說完，老高立刻接上了話茬：鱘魚可是好東西，這是世界上最古老的一種魚類，迄今已有2億多年的歷史，被稱之為“水中活化石”。主要分佈在長江水系、是長江裡的寶貝，它是一種大型洄游性魚類，壽命很長，可活一二百年。生在長江裡，長在海洋中，從成長、發育到成熟需十幾年，等到發育成熟了，也就是開始發情了，再遷移到長江裡，在那裡發育、棲息。秋季，順長江逆流而上，直至長江上游的金沙江一帶產卵繁殖，幼魚孵出後，便跟隨著親魚遠征，再向河口、海洋游去，長大後又要回到長江裡。大家都知道，上海人長壽，但卻不知道長壽的原因，現在我告訴大家，這是吃長江鱘的結果。
老高煽情的本事果然奏效，客人們異口同聲都要長江鱘．．．．．．
同去的人對我講，老高的嘴皮子給我們省了不少菜錢。老高的理論是，吃飯不是吃錢，吃的是文化，吃的是得體，吃的是高興。
透過共事，老高對北方人的誠摯率直越來越感興趣，我也對南方人的謹慎精明越來越敬佩，我們成了好朋友。
