明成祖朱棣登基後，為何抓捕天下的尼姑？

明成祖朱棣是朱元璋第四子，因發動靖難之役篡奪侄兒建文帝的皇位，成為明朝第三位皇帝，年號永樂，在位期間主持遷都北京，修建紫禁城，編制《永樂大典》，派遣鄭和下西洋等一系列影響至今的重大舉措，被後世稱之為“永樂大帝”。

那麼朱棣在成功登上皇位後，為何要下令抓捕天下尼姑呢？

這主要是因為發生在永樂十八年（1420年）的山東唐賽兒起義，唐賽兒是山東濱州蒲臺縣人，自幼好佛誦經，18歲時嫁給鄉民林三為妻，婚後夫妻恩愛，感情和睦。

朱棣從北京發動靖難之役時，做為南下必經之路的山東成為主要戰場，當地百姓飽受戰亂之苦。朱棣登上皇位後，將京師從南京遷往北京，不僅大修宮殿，疏浚運河，而且還開鑿會通河，實行南糧北調，以供養京師官員和軍隊。這一切都需要人力來完成，因此官府在各地大量徵調民夫，山東民眾再度首當其衝。唐賽兒的父親和丈夫都死於官府勒派的繁重勞役之中，盛年寡居的唐賽兒為此痛不欲生，萌生了對抗官府之心，想替丈夫和受苦的鄉親報仇雪恨。當時，濱州民間白蓮教盛行，飽受戰亂和盤剝之苦的農民群眾廣泛信奉白蓮教，從中尋找精神寄託和相互幫助，有一次，唐賽兒到墳地祭奠丈夫和父親，回村時在山腳下的一道石縫裡，意外發現了白蓮教的法術秘籍和一把寶劍。

唐賽兒夫死，賽兒祭墓，回經山麓，見石罅露石匣角，發之，得妖書、寶劍，遂通曉諸術。——《明史紀事本末·平山東盜》

回到家中，唐賽兒閉門苦修。數月之後，她以全新的面目示人，自稱“佛母”，“能預知前後成敗事，亦能剪紙為人馬相戰鬥”，秘密往來於益都、諸城、安州、莒州、即墨、壽光諸州縣，組織民眾對抗官府。永樂十八年二月十一日，唐賽兒組織五百餘人，選擇益都（今山東青州）境內，四面絕壁，易守難攻的卸石棚寨做為據點發動起義。朝廷委派青州衛都指揮使高鳳率兵包圍卸石棚寨，唐賽兒趁高鳳立足未穩，夜間發動突襲，大敗官軍，指揮官高鳳死於亂軍之中。

初戰告捷，唐賽兒名聲大振，她以卸石棚寨為根據地，先後佔領了莒州、即墨等縣城，搗毀官衙，開倉濟貧，隊伍迅速發展至2萬多人，訊息傳到京師，立即震驚朝野。為了穩定局勢，朝廷派莒州千戶孫恭前往招撫，唐賽兒怒斬招撫使臣及隨從，表示與明朝勢不兩立。朱棣聞奏龍顏大怒，委派提督總兵官、安遠侯柳升和都指揮使劉忠率五千精兵前往鎮壓。唐賽兒遣人以“寨中食盡，且無水”為由乞降，將官軍主力引至城東有水的地方駐守，集中全部兵力，趁夜向防禦薄弱的劉忠部營壘發起突襲，都指揮使劉忠奮戰而亡。天亮後，柳升發現中了調虎離山之計，立即分兵追剿，大敗起義軍，抓獲劉俊等賊黨百餘人，賊首唐賽兒卻不知所蹤。

唐賽兒起義歷時60多天，擊斃明朝兩員大將，取得兩次大捷。朱棣懷疑唐賽兒混在尼姑或道士之中，以躲避朝廷緝拿，曾先後下旨：“凡北京、山東境內尼及道姑，逮至京詰之”“凡軍民婦女出家為尼及道者，悉關京師。”先後有一萬多名尼姑、道姑被逮往京師詰問，但從中並未發現唐賽兒的蹤跡。關於唐賽兒的下落還有另外一種說法，說她被捕之後，行刑時刀刃不能刺入，於是被押入大牢，紮實的捆綁在木柱上，腳用鐵鐐鎖住。結果不知她用了什麼法術，竟然解開重重枷鎖，逃得無影無蹤。

既而捕得之，將伏法，怡然不懼。裸而縛之，臨刑刃不能入，不得已，復下獄。三木被體，鐵鈕系足，俄皆自解脫，竟遁去，不知所終。——《明史紀事本末·平山東盜》

唐賽兒起義反映出在永樂年間，雖然朱棣創造了足以光耀史冊的偉大功績，但民間百姓的生活卻因官府的橫徵暴斂而陷入難以為繼的境地，被迫走上反抗官府的道路。歷史上，秦朝因修建長城、阿房宮而失去民心，隋煬帝因開鑿大運河而痛失江山。在古代生產力極為落後的情況下，任何一項規模浩大的工程都會使百姓的生活陷入窘境，形成官逼民反的態勢。慶幸的是，在朱棣死後，繼位的明仁宗朱高熾和明宣宗朱瞻基極力推行休養生息的國策，使國力得到極大恢復，緩和了階級對立矛盾，創造了歷史上的又一個盛世，史稱：仁宣之治。