不生不滅，稱為無生

無生：梵語Anutpāda。涅槃的真理，不生不滅，稱為無生。修行的根本道理，就在於觀察無生的道理、覺悟無生的道理、最終證入無生的道理，成佛度眾生。能夠最終證入無生的道理，稱為證得“無生法忍”。“無生”又作“無起”，因諸法之實相無生滅，故與“無生滅”或“無生無滅”同義。所有存在之諸法無實體，是空，故無生滅變化可言。然凡夫迷此無生之理，起生滅之煩惱，故流轉生死；若依諸經論觀無生之理，則可破除生死之煩惱，永斷無明。又是阿羅漢或涅槃之意譯。阿羅漢有不生之義，即斷盡三界煩惱，不再於三界受生之意。又依彌陀之本願往生淨土者，乃是契合彌陀之本願，此因無生為涅槃之理，故異於凡夫內心所想虛幻之生。於此，曇鸞之《往生論注》卷下稱之為“無生之生”。自涅槃無生滅之觀點而言，即指覺悟涅槃，亦即證得無生身；極樂為契合涅槃之世界，由此義，故稱為“無生界”。

所謂“無生法忍”，是指觀諸法無生無滅之理而諦認之，安住且不動心。又作無生忍、無生忍法、修習無生忍。《大智度論》說：“得無生法忍的人，甚至於連最為微細的法都不可得，更何況大的法了。因為無得（清淨自性本來就有，不從外來，所以叫做無得），所以無生；因為無生，所以無滅。得到這個無生法，不作、不產生任何行動，所以也不會產生任何業報，稱為證得無生法忍。證得無生法忍的菩薩，就是不退轉菩薩。”《大智度論》說：“所謂無生法忍，就是對於沒有生滅的諸法實相的真理，堅信、接受，通達無礙而不退，稱為無生法忍。”還說：“從今以後直到成佛，再也不會生起噁心，就稱為證得無生法忍。”《楞嚴經·長水疏》說：“明瞭萬法從來不生，不僅實實在在證得，而且永遠不會再改變信念，名叫無生法忍。”又說：“真如實相是無生法，沒有煩惱的真實智慧就是忍。得到這種智慧時，實證而不變，承認萬法無生的真理，決定不會錯誤，無論什麼境界都同這真實智慧相應，稱為證得無生法忍。”證得無生法忍的人，對於一切法，不去生起、不去造作、不去分別，如如不動，就是“無分別心”，“無所住心”。這是別教七、八、九地菩薩所證得的忍。無生法忍又稱觀察法忍，也就是觀察諸法的深奧道理，明白因果、緣起的規律，所以能心中如如不動，稱為觀察法忍。