益生元怎麼選？長期服用會不會產生依賴性

最近，有個患者朋友問了我這樣一個問題：

趙醫生，我長期便秘，有人建議我補充益生元，這真的有用嗎？吃益生元會不會產生依賴性啊？

要回答這個問題，我們首先要搞明白什麼是益生元？

什麼是益生元？

益生元的概念由國際“益生元之父”——格倫·吉布索於1995年提出，指的是一些不被人體消化吸收，卻能夠選擇性地促進體內有益菌的代謝和增殖，從而改善宿主健康的有機物質。

成功的益生元應是在透過上消化道時，不會被胃腸道消化，但是能被腸道菌群所發酵。

最重要的是它只能刺激有益菌群的生長，而不刺激有潛在致病性或腐敗活性的有害細菌。

圖示：腸道菌群

所以理論上，任何可以減少有害菌種，而有益於促進健康的菌種或活動的抗生素都可以叫做益生元。

簡單來理解就是，益生元是益生菌的食物。

為什麼會用到益生元？

很多人對於益生菌、益生元總是傻傻分不清楚。

益生菌是我們體內有益的活的微生物的泛稱。而益生元相當於益生菌的“糧草”。

在《中國慢性便秘專家共識意見》中，益生菌列為慢性便秘的輔助治療手段。

很多便秘患者在醫院就診時，有時候醫生會根據病因病情，在進行一線治療（改善生活習慣、建立正確的排便習慣、適當運動等）、藥物治療甚至手術治療的同時，會推薦使用益生菌進行輔助治療。

圖源：pelexs

一般來說，能輔助治療便秘的益生菌有這幾類：芽孢桿菌類、酪酸梭菌類、 雙歧桿菌類、乳桿菌類、布拉氏酵母菌、枯草桿菌、腸鏈球菌等菌種。

其中，雙歧桿菌的應用最為廣泛。

我們知道每逢打仗，糧草是很多兵家關注的問題，畢竟民以食為天，沒有吃飽，怎麼能夠浴血奮戰呢？

同樣的道理，雙歧桿菌在前線對抗有害菌的時候，難免需要益生元的“食物補給”，讓雙歧桿菌大量繁殖，從而抑制有害菌的生長。

圖：便秘真實世界研究

這就是成功的益生元起的最主要的作用。因此，作為益生菌的一種“食物補給”，長期服用益生元是不會產生依賴性的。

常見的益生元有哪些？

上述提到的為益生菌補給食物，抑制“有害菌”是服用益生元的理想狀態。

但並非所有的益生元都是有用的。

目前，常用的益生元主要分為：

低聚糖類：包括低聚果糖、低聚半乳糖、低聚木糖、低聚異麥芽糖、大豆低聚糖、菊粉、乳果糖等；

微藻類：如螺旋藻、節旋藻等；

蛋白質類：乳酪蛋白的水解物， α-乳清蛋白， 乳鐵蛋白等。

以及一些不飽和脂肪酸及植物多酚。

這些益生元有些甚至在我們日常生活中都會接觸得到。

但如果真正需要補充益生元來改善腸胃問題，也可以購買補充益生元產品。

圖源：pelexs

只需注意，自行購買益生元產品時，需要仔細檢視配料表上益生元的種類，避免買到無用的益生元。

最後，不管是益生菌和益生元，都是隻能解決部分腸道問題，並不是所有的腸道問題都可以靠吃益生元或益生菌來解決，必要時還是需要進行其他的輔助治療。