陝西榆林有個長城關隘，雖不及嘉峪關雄偉，但卻並稱長城三大奇觀
說起
長城
，大家可能都止不住的驕傲，長城已經不是那一堵偉大的建築那麼簡單，它是東方文明古國創造的奇蹟，也是中華民族百折不撓精神的象徵，長城被譽為世界中古七大奇蹟之一，橫亙萬里蜿蜒在中國北方大地上。
長城是人類文明史上最偉大的建築工程，它始建於2000多年前的春秋戰國時期，尤其是秦朝統一中國之後聯成萬里長城，這之後的歷朝歷代都曾經修過長城，而以漢、明兩代工程浩大，長城歷經千年構造，其工程浩繁，氣勢之雄偉，堪稱世界奇蹟。而歷史滄桑鉅變，長城經風吹雨打，損壞也很多，現儲存較好的多為明長城。
長城東起遼寧虎山，自東向西經河北、天津、北京、山西、內蒙古、陝西、寧夏、甘肅、青海等，終於甘肅嘉峪關，
總長度為8851.8公里
，萬里不長，但是長城終是蔓延在崇山峻嶺之間，參觀遊覽其實還是相對非常困難的，而對於旅遊者來講，選擇那段長城去感受長城之美，感受長城之偉岸，真的需要仔細斟酌。或許我們熟知八達嶺、山海關、金山嶺、居庸關等可供選擇，但是如果你去過榆林鎮北臺或許會改變你的看法。
鎮北臺建於1607年，是榆林鎮巡撫塗宗浚為保護紅山馬市貿易而建的觀察所，臺為正方形，四層，外砌磚石，內築夯土，底大頂小，逐層收進，總佔地近5000平方米。位於陝西榆林市城北5公里處的紅山頂上。是明代長城遺址中最為宏大、氣勢最為磅礴的建築物之一，素有中國長城“三大奇觀之一（東有山海關、中有鎮北臺、西有嘉峪關）”和“萬里長城第一臺” 之稱。鎮北臺據險臨下，控南北之咽喉，如巨鎖扼邊關要隘，為古長城沿線現存最大的要塞之一，也是長城的重要組成部分。
有詩云“萬里長城的一塊堅硬脊椎骨鎮北臺、永在”、“上臺下臺演王朝 進戲齣戲扮將士”
鎮北臺四層總高30餘米，臺基北長82米，南長76米，東西各64米，底層高10。7米。在臺的四層頂部，原建有磚木結構瞭望亭，清末時期亭坍塌。鎮北臺各層為磚結構，各層邊緣均砌瞭望口、射擊口。在鎮北臺東側有同時期所建的“款貢城”，周長668米，佔地約2萬平方米，是蒙漢官方敬獻貢物、洽談貿易的城池。“款貢城”也稱“易馬城”，是古代中原地區農產品、絲織品與北方遊牧人進行馬匹交換的地方，該城與鎮北臺相連，構成了完整的榆林長城建築體系。臺西南800米處，有明代“易馬城”遺劃，面積約6。5萬平方米，是蒙漢民間自由貿易的城池，也是蒙漢民族和睦相處的歷史見證。
鎮北臺南額題刻“嚮明”，意謂“心向大明”吧，然北額題刻“鎮北”，此意不言而喻——鎮壓北方。
鎮北臺已經與榆林市融為一體，當去向鎮北臺的時候，讓人驚奇的除了聳立的鎮北臺，反而是兩棵老榆樹，傳說和鎮北臺一樣年歲。今日的榆林已經很難尋覓榆樹的蹤影了，這兩棵榆樹就成了榆林歷史的見證者了。
明永樂六年（1408年），在今紅山（雄石峽）建榆林寨，榆林之名始見於史。因當地的土壤特別適合種榆樹和柳樹，故名。
當登上鎮北臺極目遠眺，或許這時才會感觸到其滄桑、雄偉、壯烈、熱血；抑或“古道、西風、瘦馬”而壯懷激烈。
榆林城區已經成為現代化的城市，高樓林立鬱鬱蔥蔥，而北方大漠黃沙無邊無際，鮮明的對比，不一樣的思緒。站在臺上的自己彷彿天地間的唯一。注目逶迤的長城殘垣，是民族的豐碑，遙望塞上風光是祖國的大好河山，回望城市的繁華，是今日的盛景。而唯一的你正在這風口浪尖上感受從遠古而來的熱血雄風，止不住的浩然之氣頓然而生。
鎮北臺在長城數百關隘中，既不是最大的，也不是最高的，為何能獨立於其它而成為長城三大奇觀之一，或許正由於此吧。
觀鎮北臺不得不說紅石峽，因為紅石峽的存在，讓鎮北臺的宏大和滄桑尤甚，鎮北臺的故事也得以流傳。紅石峽在鎮北臺西1公里處，居無定河支流榆林河與萬里長城的交叉點上，在鎮北臺與紅石峽之間是榆林通往內蒙古東勝的國家幹線公路。榆林河由北流來，猶如一道閃電中劈紅山，形成了被稱為“榆林八景”之一的峽谷。峽谷長約350米，東西對峙，峭拔宏偉。峽內榆溪河水流湍急，林木青翠。
東崖為雄山寺，寺雖不大，據載也是一座無比奇巧的藝術迷宮，曾有許多造形生動，栩栩如生的佛像，但今天洞窟雖存，佛像則除僅有的兩座石佛外均已被毀。西崖為書法石刻。在東西石壁上參差著大小不一的25處石窟。西岸壁上的書法石刻頗為著名，舊時邊將、文人來榆林必到紅石峽抒豪情壯志，賦詩暢飲。
峽谷兩側，懸崖斷壁猶如斧劈刀削所成。壁立如屏的山崖均由砂岩組成，夕陽西照，東崖倒映河中，山河映襯，其景美不勝言。
今日的紅石峽與鎮北臺乃一文一武，遙相呼應，成為了榆林長城遺址上兩顆璀璨的明珠。也均成為榆林旅遊必到的打卡地之一，昔日的鎮北臺守護的榆林，今日正拱衛著鎮北臺，而萬里長城臺和紅石峽已成為到榆林之遊人必至之地。榆林地區還在紅石峽設立了文物保管所，加強了紅石峽摩崖石刻的保護。
明延綏巡撫、陝西三邊總督、兵部右侍郎劉敏寬巡視鎮北臺悠然而賦詩《鎮北臺》：
重鎮秋聲霽色開，巡行不是為登臺。
千山遠向雲霄列，一水還從沙漠來。
戌閣崔嵬天闕近，塞垣繚繞地維回。
憑高極目狼煙靖，恍是逍遙莨苑偎。
